Gloria Steinem: icona femminista, scrittrice e giornalista pioniera muore a 92 anni

Gloria Steinem, celebre autrice, attivista femminista e una delle voci più note del movimento delle donne negli Stati Uniti, è morta a 92 anni.

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È morta mercoledì nella sua casa a New York City, secondo quanto riportato dai suoi profili social e da quelli della sua fondazione.

"Quasi un secolo sulla terra per Gloria sono stati anni vissuti pienamente, e ha continuato a lavorare per l'uguaglianza fino alla fine", si legge nel comunicato. "Il dono più grande di Gloria era la sua capacità di ascoltare gli altri, di farli sentire visti e ascoltati. Le sue parole, le sue azioni e il suo esempio hanno dato alle persone il permesso di essere davvero se stesse. Gloria è rimasta fedele al suo spirito indipendente, sempre con curiosità e un grande senso dell'umorismo".

Il comunicato proseguiva: "Negli ultimi anni ha fatto soprattutto le due cose che amava di più: stare in comunità con gli altri e scrivere. Ha accolto centinaia di ospiti nel suo salotto per i Talking Circles, una tradizione che ha voluto continuasse a lungo dopo la sua scomparsa. Come ha scritto Gloria nel suo prossimo libro, 𝘈𝘯 𝘜𝘯𝘦𝘹𝘱𝘦𝘤𝘵𝘦𝘥 𝘓𝘪𝘧𝘦, 'Vivo da più di cinquant'anni in questa brownstone, in stanze che hanno visto vite prima della mia e ne vedranno altre dopo che me ne sarò andata'. Questo libro, insieme al suo impegno perché la sua casa diventi un centro per i movimenti di giustizia sociale, sono tra i molti doni che Gloria ha fatto al mondo, con la speranza che abbiano effetti a catena per le generazioni future. Gloria citava spesso il detto: 'Il battito d'ali di una farfalla può cambiare il tempo a centinaia di miglia di distanza'."

Si concludeva così: "Invece dei fiori, Gloria ha chiesto che chi desidera onorarla con un dono faccia una donazione alla Gloria's Foundation".

Non è stata resa nota la causa della morte, ma a Steinem era stato diagnosticato un tumore al seno negli anni Ottanta e una nevralgia trigeminale, una dolorosa patologia nervosa, negli anni Novanta.

Nata il 25 marzo 1934 a Toledo, in Ohio, Steinem è stata una delle figure di spicco del "femminismo della seconda ondata" e una delle pioniere del movimento delle donne negli Stati Uniti negli anni Sessanta.

Ha iniziato la carriera come giornalista freelance a New York e ha avuto la sua svolta nel 1963, quando si è finta coniglietta di Playboy per la rivista Show. La sua inchiesta ha rivelato le condizioni di lavoro affrontate dalle donne nei club di Hugh Hefner.

Nel 1968 Steinem contribuì a fondare il magazine New York, dove lavorò come redattrice e cronista politica. L'anno successivo pubblicò l'articolo "After Black Power, Women's Liberation", che le portò attenzione nazionale e la consacrò come leader femminista.

Steinem iniziò a dedicare la sua vita a cause come la libertà riproduttiva e la prevenzione della violenza domestica, oltre che alle disuguaglianze di genere sul lavoro e in politica.

Nel 1971 si unì alle attiviste Bella Abzug, Betty Friedan e Shirley Chisholm per fondare il National Women's Political Caucus (NWPC), con l'obiettivo di aumentare la partecipazione delle donne alla politica.

Pronunciò il celebre discorso "Address to the Women of America", ricordato soprattutto per questo passaggio: "Non si tratta di una semplice riforma. È davvero una rivoluzione. Il sesso e la razza, perché sono differenze facili e visibili, sono stati i principali modi per organizzare gli esseri umani in gruppi superiori e inferiori e nel lavoro a basso costo su cui questo sistema continua a basarsi. Parliamo di una società in cui non esisteranno ruoli se non quelli scelti o conquistati. In realtà parliamo di umanesimo".

Un anno dopo fu tra le fondatrici della rivista Ms., che divenne una delle pubblicazioni simbolo del movimento femminista, portando nel dibattito pubblico temi come la violenza domestica, le molestie sessuali e l'aborto. Steinem stessa si sottopose a un aborto nel 1957, quando la procedura era ancora illegale, cosa che rivelò pubblicamente solo nel 1969.

In seguito fondò altre organizzazioni, tra cui la Ms. Foundation for Women e il Women's Media Center.

Steinem è stata anche un'autrice prolifica, con libri come "Outrageous Acts and Everyday Rebellions" (1983), "Revolution From Within: A Book of Self-Esteem" (1992), "Moving Beyond Words" (1993), "The Truth Will Set You Free, But First It Will Piss You Off!" (2015) e la sua acclamata autobiografia "My Life on the Road" (2016).

Nel 1998 fu al centro di polemiche per un editoriale sul New York Times in cui difendeva l'allora presidente Bill Clinton dalle accuse di molestie sessuali. "Non è colpevole di molestie sessuali", scrisse, ma solo "un approccio grossolano, stupido e sconsiderato nei confronti di una sostenitrice in un momento difficile della sua vita".

Nel 2013 il presidente Barack Obama le conferì la Presidential Medal of Freedom, la più alta onorificenza civile degli Stati Uniti.

Steinem è rimasta una sostenitrice instancabile dell'uguaglianza anche oltre i 90 anni e ha continuato a parlare e scrivere di diritti delle donne, sostenendo tra l'altro i diritti riproduttivi, i diritti LGBTQ e il movimento "Time's Up".

Nel settembre 2020, mentre Donald Trump era presidente, Steinem dichiarò al The New York Times (fonte in inglese): "Le critiche o gli attacchi più dolorosi vengono da persone che condividono i tuoi valori, non da chi non li condivide. Se Trump parlasse bene di me, mi sparerei".

Dopo anni in cui aveva liquidato il matrimonio come un'istituzione che rovinava le relazioni, nel 2000 Steinem sposò l'attivista ambientalista David Bale. Rimase legata al figliastro, l'attore Christian Bale, anche dopo la morte del padre nel 2003.

Quando le chiesero perché avesse cambiato idea sul matrimonio, disse a National Geographic (fonte in inglese): "Se mi fossi sposata quando avrei dovuto sposarmi, avrei perso il mio nome, la mia residenza legale, il mio merito creditizio, molti dei miei diritti civili". E aggiunse: "Oggi non è più così. È possibile costruire un matrimonio paritario".

Nel 2020 disse al The New York Times: "Anche se vivrò fino a 100 anni, cosa che ho tutta l'intenzione di fare, non resta poi così tanto tempo. Spero solo di non morire dicendo: 'Ma! Aspetta!'".