Alcuni parlamentari democratici chiedono un'indagine sulle condizioni della USS Abraham Lincoln, dopo segnalazioni di carenze di cibo, guasti idraulici e crisi di salute mentale
Una portaerei statunitense, al centro di polemiche per le condizioni di vita a bordo, è arrivata mercoledì in Thailandia per la prima sosta in porto dopo nove mesi.
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I 5.000 marinai e Marines della USS Abraham Lincoln, di rientro dalla guerra in Medio Oriente, sono diretti verso la località turistica thailandese di Pattaya, storica tappa di svago e riposo per le truppe USA fin dalla guerra del Vietnam.
Mercoledì mattina i rimorchiatori hanno guidato la gigantesca portaerei a propulsione nucleare, con decine di aerei da guerra schierati sul ponte di volo, verso il porto di Laem Chabang, secondo quanto hanno osservato i reporter presenti.
I marinai della USS Abraham Lincoln esausti dopo mesi in mare
"Il nostro arrivo a Laem Chabang offre ai nostri marinai e Marines un'opportunità, più che meritata, per riposarsi e ricaricare le energie", ha dichiarato in un comunicato il contrammiraglio Robert Loughran, comandante della US Carrier Strike Group 3.
Il comandante della Lincoln, il capitano Dan Keeler, ha aggiunto che la prima sosta in porto di questo "schieramento storico", dopo 286 giorni in mare, permetterà "al nostro equipaggio di godersi questo Paese bellissimo e ricco di storia".
Un funzionario a Pattaya ha indicato che l'attracco è previsto poco prima dell'ora di pranzo.
La Lincoln è partita dalla California nel novembre 2025 per una missione nel Mar Cinese Meridionale ed è stata poi dirottata verso il Medio Oriente, prima degli attacchi statunitensi-israeliani contro l'Iran iniziati sei mesi fa.
Le notizie sul peggioramento delle condizioni di vita e sul grave disagio mentale a bordo, compresi tentativi di suicidio, hanno occupato le prime pagine negli Stati Uniti e hanno alimentato le critiche contro la guerra del presidente Donald Trump all'Iran.
Pattaya è molto popolare tra i turisti stranieri, nota per le sue spiagge e per una vita notturna da tempo sotto osservazione per il turismo sessuale.
Il sindaco di Pattaya, Poramase Ngampiches, ha dichiarato questa settimana all'agenzia di stampa AFP che di recente c'è stata una stretta sulle lavoratrici e sui lavoratori del sesso, ma ha negato che sia collegata all'arrivo degli statunitensi.
All'esterno di un bar della località, martedì, campeggiava un cartello con la scritta: "Benvenuto a tutto il personale militare statunitense. Grazie per il vostro servizio".
Il sindaco ha spiegato che sono stati predisposti autobus per trasportare i marinai dalla nave a Pattaya e ritorno, fino alla partenza della portaerei prevista per domenica. "Vengono qui per rilassarsi", ha detto Poramase in un video pubblicato su Facebook. "I nostri preparativi si concentreranno sulla sicurezza e sul garantire prezzi equi, così da non approfittare di loro".
Poramase ha aggiunto che ai marinai è stato vietato praticare sport acquatici come le moto d'acqua e sfruttare le permissive leggi thailandesi sulla cannabis.
Li ha però invitati ad approfittare delle molte altre attrazioni della città, dai centri commerciali ai luoghi di culto.
Chiesta indagine sulle condizioni a bordo della USS Abraham Lincoln
"Siamo felici di fare affari con chiunque", ha detto questa settimana Nicko, proprietario francese di un go-go bar a Pattaya. "Dovremo stare attenti perché, come sappiamo, quando c'è di mezzo l'alcol le cose possono sfuggire di mano".
I parlamentari democratici hanno chiesto un'indagine sulle condizioni a bordo della USS Abraham Lincoln, dopo le segnalazioni di carenze alimentari, guasti all'impianto idraulico e crisi di salute mentale.
Trump ha liquidato queste preoccupazioni, così come l'ipotesi che la nave sia stata impiegata per troppo tempo.
"Un numero limitato di casi legati alla salute mentale è stato trattato senza alcuna perdita di vite umane", ha dichiarato a metà agosto il segretario ad interim della Marina, Hung Cao, accusando i media di 'cercare di dipingere i nostri guerrieri come vittime'.
La portaerei è stata sostituita in Medio Oriente dalla USS George Washington, che si trovava in Giappone, mentre la guerra tra Stati Uniti e Israele contro l'Iran continua a protrarsi.
Questa nave sarà a sua volta rilevata dalla USS Theodore Roosevelt, che salperà da San Diego nelle prossime settimane, secondo l'associazione militare privata US Naval Institute.
Gli Stati Uniti mantengono una portaerei nel Mare Arabico per condurre missioni di attacco sull'Iran da quando Washington e Israele hanno dato avvio alla guerra alla fine di febbraio e, successivamente, per imporre un blocco navale ai porti iraniani.