Per milioni di europei, i costi abitativi assorbono oltre il 40% del reddito disponibile. Euronews Business analizza i Paesi più colpiti e le cause, con il parere degli esperti.
Secondo Eurostat, tra il 2015 e il secondo trimestre del 2026 i prezzi delle case nell'UE sono aumentati in media del 69%. In alcuni Stati membri i prezzi sono più che raddoppiati. Anche gli affitti e i costi dell'energia hanno continuato a salire.
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"L'Europa è di fronte a una crisi alimentata dall'aumento dei prezzi delle abitazioni e dei costi della casa", ha dichiarato il Consiglio europeo.
La crisi abitativa pesa in modo particolare sulle persone che destinano più del 40% del proprio reddito disponibile alla casa. Eurostat definisce questo indicatore tasso di sovraccarico dei costi abitativi. Nell'UE era in media al 7,7% nel 2025.
Hannah Widmer dell'ETH di Zurigo ha spiegato a Euronews Business che "i principali fattori del sovraccarico dei costi abitativi sono l'aumento dei costi della casa, che si tratti di affitti o prezzi delle abitazioni, in forte rialzo in molte città, rispetto alla modesta crescita dei redditi, soprattutto per le fasce più basse della distribuzione del reddito".
Quali Paesi sono colpiti più duramente? In quali zone d'Europa il tasso di sovraccarico dei costi abitativi è più elevato?
Cosa si intende per costi della casa?
Secondo Eurostat, i costi della casa sono le spese mensili che le famiglie sostengono per l'abitazione. Comprendono affitto o interessi sul mutuo, utenze come acqua, elettricità, gas e riscaldamento, e oneri regolari come assicurazioni, manutenzione, riparazioni e imposte.
Per reddito disponibile si intende il reddito totale di una famiglia dopo imposte e contributi sociali. Include anche le prestazioni sociali, come le pensioni.
La Grecia registra il tasso di sovraccarico dei costi abitativi più alto d'Europa tra i Paesi per cui sono disponibili dati. Nel calcolo rientrano i 27 Stati membri dell'UE, due Paesi EFTA e cinque Paesi candidati all'adesione.
Nel 2025 il 26,4% delle persone in Grecia viveva in famiglie che spendevano oltre il 40% del reddito disponibile per la casa. Si tratta di una quota più che tripla rispetto alla media UE del 7,7%.
Tra i Paesi dell'UE segue la Danimarca, con il 14,7%. Germania (11,2%) e Svezia (10,8%) sono anch'esse ben al di sopra della media europea.
Il tasso di sovraccarico supera la media UE anche in Estonia (8,8%), Cechia (8,2%) e Lussemburgo (8,1%).
Al di fuori dell'UE, il tasso è elevato in Svizzera (15,3%) e Norvegia (13,5%). Tre Paesi candidati superano inoltre la media europea: Turchia (10%), Montenegro (8,7%) e Serbia (7,9%).
"Visti i contesti molto diversi, soprattutto dal punto di vista economico e dei sistemi di welfare, le ragioni dei livelli di sovraccarico dei costi abitativi in Grecia, Svizzera e Danimarca non sono le stesse. E non lo sono neppure le conseguenze", ha dichiarato a Euronews Business Rikke Skovgaard Nielsen, ricercatrice senior all'Università di Aalborg.
Ha aggiunto che la somma che le persone hanno a disposizione dopo il pagamento dell'affitto varia molto tra questi tre Paesi, così come il costo della vita. Di conseguenza cambia anche l'impatto sulle famiglie.
Cipro ha il tasso più basso. Solo il 2,4% delle persone spende oltre il 40% del reddito disponibile per la casa. Anche Croazia (3,2%), Slovenia (3,5%) e Slovacchia (3,5%) registrano valori contenuti.
Marietta Haffner della TU Delft ha sottolineato che quando i costi legati alla casa, come prezzi delle abitazioni, affitti, prezzi dell'energia, tassi di interesse e inflazione, aumentano più rapidamente dei redditi, la quota dei costi della casa sul reddito cresce. Di conseguenza, aumenta anche la percentuale di chi spende oltre il 40% del proprio reddito.
"Secondo lei è probabile che l'aumento dei costi dell'energia sarà il principale motore, nel prossimo anno, del rialzo dei costi della casa", ha detto.
Tra le maggiori economie dell'UE, Spagna (7,2%), Francia (6,4%) e Italia (5,0%) sono tutte sotto la media europea, mentre la Germania (11,2%) è quinta nella graduatoria complessiva.
Perché il peso varia da Paese a Paese?
"A spiegare quote più alte o più basse di sovraccarico dei costi abitativi è probabilmente l'interazione tra le strutture di proprietà e affitto, con gli inquilini del mercato privato che di solito sopportano il peso maggiore, i sistemi di welfare e la più ampia situazione economica", ha affermato Widmer.
Ha però avvertito che il confronto tra Paesi è complesso. Vivere una situazione di sovraccarico dei costi abitativi può significare cose molto diverse in Svizzera rispetto alla Grecia, a seconda delle tutele offerte dal welfare e della qualità dell'abitazione.
Oltre 34 milioni di persone nell'UE sono coinvolte
I numeri assoluti rendono il quadro ancora più chiaro. Nell'UE oltre 34 milioni di persone vivono in famiglie che spendono più del 40% del reddito disponibile per la casa.
La Germania è il Paese con il numero più alto di persone colpite dal sovraccarico dei costi abitativi, 9,4 milioni. Seguono la Turchia con 8,6 milioni, la Francia (4,4 milioni), la Spagna (3,5 milioni) e l'Italia (2,9 milioni).
Nonostante una popolazione relativamente contenuta rispetto a questi Paesi, la Grecia è al sesto posto, con 2,7 milioni di persone che vivono in famiglie interessate dal sovraccarico dei costi della casa.
A essere colpite più duramente sono naturalmente le persone a basso reddito. Nell'UE il tasso sale al 29,1% tra chi è a rischio di povertà. Questo gruppo comprendepersone con un reddito disponibile equivalente inferiore alla soglia di rischio di povertà, fissata al 60% del reddito disponibile equivalente mediano nazionale.
Nel 2025 il reddito disponibile equivalente mediano nell'UE era di 22,939 euro l'anno, ovvero 1,912 euro al mese. A livello europeo, il 60% corrispondeva a 1,147 euro mensili.
La Grecia guida nuovamente la classifica. Nel 2025 l'82,6% delle persone a rischio di povertà nel Paese viveva in famiglie che spendevano oltre il 40% del proprio reddito disponibile per la casa. Più di quattro su cinque erano quindi interessate. Seguono Danimarca (59,8%) e Svizzera (56,1%), mentre il tasso supera il 40% anche in Svezia (46,8%), Norvegia (43,8%) e Cechia (43,4%).
La Germania (35,0%) è sopra la media europea del 29,1%, mentre Spagna (28,3%), Francia (25,4%) e Italia (21,7%) si collocano al di sotto.
Cipro ha il tasso più basso, pari al 7,6%, seguita da Albania (8,2%), Croazia (14,9%) e Slovacchia (15,4%).