Mark Carney ha fissato a giugno 2027 la scadenza per fare del Canada il primo "membro associato" dell'Unione europea. La categoria, senza precedenti, è stata fortemente osteggiata dalla Germania
Canada e Unione europea puntano a concludere entro giugno 2027 i negoziati sul possibile status di "membro associato" del Paese al blocco, ha dichiarato venerdì il primo ministro canadese Mark Carney, al termine di un vertice bilaterale a Montréal.
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Lo status proposto, che non ha alcun fondamento nei trattati dell'Ue, mira ad avvicinare i due alleati in tre ambiti: politiche, programmi e governance. Le sue implicazioni pratiche, tuttavia, restano da negoziare.
Prima del vertice, la Germania si era opposta all'uso del termine "membro associato" durante i negoziati sulla dichiarazione congiunta. Il testo finale parla invece di una "associazione sempre più stretta". Carney, però, è apparso determinato a portare avanti la sua visione.
"Stiamo lavorando per la partnership più profonda possibile, al di sotto dell'adesione, per via della nostra geografia, con il Canada che diventerà il primo membro associato dell'Unione europea", ha dichiarato Carney nella conferenza stampa conclusiva. "Nei prossimi mesi determineremo nel dettaglio il contenuto, la portata e l'ambito di questa nuova forma di adesione", ha aggiunto il premier canadese.
Von der Leyen: "Oggi ci avviciniamo alla membership associata per il Canada"
Accanto a lui c'era la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen, che aveva sorpreso le capitali dell'Ue a settembre proponendo che il Canada diventasse il primo membro associato di sempre del blocco. L'idea non era stata discussa in modo ampio con gli Stati membri in precedenza.
Carney, che si trovava in sala al momento del suo annuncio, inizialmente era apparso riluttante ad abbracciare la proposta, per i timori sulle implicazioni per la sovranità canadese. Venerdì però ha difeso il termine.
"Oggi ci avviciniamo alla membership associata per il Canada e lanciamo una nuova alleanza per il futuro che produrrà risultati ora e in futuro con nazioni affini", ha detto von der Leyen. "Stiamo solo iniziando".
Von der Leyen ha indicato diversi benefici immediati, tra cui la piena integrazione del Canada nei programmi Horizon ed Erasmus e il prestito di sostegno da 90 miliardi di euro per l'Ucraina.
Il vertice ha inoltre rafforzato la cooperazione sul commercio digitale, l'energia, le materie prime critiche, il supercalcolo, l'intelligenza artificiale e la tecnologia satellitare. "Il concetto di membro associato è un territorio inesplorato, ma abbiamo l'ambizione, la fiducia e la creatività per plasmarlo insieme", ha affermato von der Leyen. "E per essere chiarissima: questa è una partnership, non contro nessun altro, ma per la nostra forza comune. A livello bilaterale, è la forma più alta di partnership".
La Commissione europea e il governo canadese terranno in primavera una riunione tra il Collegio dei commissari e il gabinetto canadese per definire meglio la proposta. Carney dovrebbe poi partecipare a un vertice dei leader dell'UE a giugno, quando spera di concludere i negoziati.
Resta poco chiaro come l'accordo sarà ratificato in tutta Europa. Carney in passato ha promesso di sottoporre la proposta al voto del parlamento canadese.
L'esitazione della Germania sull'uso del termine "membro associato" dell'Ue per il Canada
Interpellata sull'opposizione della Germania, von der Leyen ha aggirato la domanda, affermando che tra gli Stati membri esiste un "ampio sostegno" a un avvicinamento del Canada al blocco.
Il cancelliere tedesco Friedrich Merz è stato il primo a lanciare una definizione di "membro associato" nel contesto delle aspirazioni dell'Ucraina all'adesione all'Ue. Kiev ha respinto l'idea, affermando di voler diventare un membro a pieno titolo.
I funzionari della Commissione sospettano che la resistenza di Berlino all'iniziativa di von der Leyen derivi dal fatto che Merz la considera una propria proposta.
"Ci sarebbe piaciuto discutere di un'adesione a pieno titolo, ma è impossibile. Lo sappiamo", ha detto von der Leyen, riferendosi ai trattati dell'Ue, che riservano l'adesione agli Stati europei. "Questo è l'inizio di un lavoro intenso che vediamo qui. Abbiamo la visione. Abbiamo un'idea. Dobbiamo sviluppare il quadro. Dobbiamo riempirlo di vita".
Il presidente del Consiglio europeo António Costa, che rappresenta la posizione collettiva dei Paesi dell'Ue, ha significativamente evitato il termine "membro associato", attenendosi invece alla formulazione della dichiarazione congiunta di una "associazione sempre più stretta".
"Il nostro rapporto è così speciale che vogliamo creare qualcosa di nuovo, andare oltre una semplice associazione", ha detto Costa. "La nostra associazione sarà la più stretta, profonda e unica nel suo genere".