Sono state recuperate e riqualificate aree urbane degradate per una superficie equivalente a 350 campi da calcio.
Una delle città più inquinate d'Europa sta per essere trasformata in un luogo più verde. Nei prossimi quattro anni a Milano saranno messi a dimora tre milioni di nuovi alberi e arbusti, che aiuteranno a ripulire le sue strade avvolte dallo smog.
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Una classifica sulla qualità dell'aria pubblicata a ottobre ha collocato la metropoli italiana al settimo posto tra le dieci città più inquinate al mondo, unico centro europeo presente nell'elenco delle città più inquinate di IQAir (fonte in inglese). La situazione dipende in parte dalla sua posizione nel bacino del Po, zona pianeggiante che limita la circolazione dell'aria, e dalla combinazione di agricoltura intensiva ed emissioni in una regione fortemente industrializzata.
La Fondazione Forestami, l'organizzazione che guida il progetto, afferma che più verde su strade, tetti e facciate è il modo più economico ed efficace per filtrare le polveri sottili, rinfrescare la città e migliorare il benessere dei residenti.
Dal suo avvio nel 2019, il progetto di riforestazione urbana ha messo a dimora quasi 640.000 tra alberi e arbusti, valendo al suo ideatore, l'architetto italiano Stefano Boeri, autore del celebre bosco verticale di Milano, un premio della European Lung Foundation (ELF) per il suo lavoro e il suo impegno nel migliorare la qualità dell'aria.
Ora il progetto ha ottenuto un nuovo riconoscimento: lo status di UN World Restoration Flagship (programma faro mondiale per il ripristino). L'onorificenza è stata annunciata il 29 ottobre durante la UN Biodiversity Conference (COP17) a Yerevan, Armenia.
"Un albero per ogni residente": Milano è una delle cinque nuove UN World Restoration Flagships
Il Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP) spiega che il titolo riconosce gli sforzi di Milano per riportare la natura in "una delle aree metropolitane più densamente popolate e inquinate d'Europa", "piantando all'incirca un albero per ogni residente" e recuperando l'equivalente di circa 350 campi da calcio di aree urbane degradate.
"L'iniziativa sta ampliando l'accesso agli spazi verdi, coinvolgendo gli alunni delle scuole e riqualificando siti che includono ex aree industriali, parcheggi e piazzali di stoccaggio", ha dichiarato l'UNEP in un comunicato.
"Le World Restoration Flagships… riconoscono esempi ambiziosi e promettenti di ripristino su larga scala e di lungo periodo e contribuiscono agli impegni globali per ripristinare un miliardo di ettari di ecosistemi degradati entro il 2030."
Forestami è stato uno solo dei cinque progetti che hanno ricevuto il titolo al COP17, e l'unico in Europa.
Tra gli altri progetti premiati ci sono l'iniziativa colombiana di ripristino delle zone umide Urban Nature Reborn, la Green Seattle Partnership, che punta a riqualificare e mantenere le aree verdi della città statunitense, la Great Rift Valley Renaissance in Etiopia, che sta riportando in vita uno dei paesaggi forestali più degradati del Corno d'Africa, e l'iniziativa cinese Blue Bay Restoration, un ampio programma per ripristinare gli ecosistemi costieri e marini del Paese.
La natura sta tornando, affermano le Nazioni Unite, ma servono progressi più rapidi
Nello stesso giorno dell'annuncio su Milano, l'UNEP ha pubblicato una valutazione fondamentale dei progressi compiuti nel ripristino degli ecosistemi a livello globale.
Dal rapporto emerge che 252 milioni di ettari in 149 Paesi sono oggetto di interventi di ripristino, il più grande sforzo di recupero documentato finora a livello mondiale.
"Oggi stiamo assistendo alla nascita di uno dei più grandi movimenti per la natura nella storia documentata", afferma Inger Andersen, direttrice esecutiva dell'UNEP. "Eppure, a metà del Decennio delle Nazioni Unite per il ripristino degli ecosistemi, non stiamo ancora ripristinando la natura alla scala o alla velocità necessarie."
I progressi verso l'obiettivo "30x30", che punta a proteggere almeno il 30 per cento delle terre e dei mari degradati del pianeta entro la fine del decennio, sono disomogenei.
Il ripristino degli ecosistemi terrestri ha raggiunto quasi la metà dell'obiettivo globale, mentre i progressi negli ecosistemi d'acqua dolce, marini e costieri, che si stanno degradando al ritmo più rapido, sono in ritardo. Nel frattempo, i finanziamenti annuali per il ripristino devono più che quadruplicare.
Il ripristino degli ecosistemi è essenziale per la sicurezza alimentare e idrica, la resilienza climatica e la salute umana.
Ripristinare solo il 15 per cento delle aree prioritarie a livello mondiale potrebbe catturare e immagazzinare il 30 per cento delle emissioni di anidride carbonica equivalente prodotte dalla rivoluzione industriale in poi e contribuire a evitare il 60 per cento delle estinzioni di specie.
Raggiungere gli obiettivi globali potrebbe inoltre generare fino a un massimo stimato di 32 milioni di nuovi posti di lavoro nel mondo entro il 2030, secondo l'UNEP.
"Non possiamo pensare di sistemare la natura con una mano mentre la distruggiamo con l'altra", afferma Astrid Schomaker, segretaria esecutiva del Segretariato della Convenzione sulla Diversità Biologica (CBD), che ha co-pubblicato il rapporto. "I governi devono affrontare i fattori che causano la degradazione degli ecosistemi e investire in meccanismi di monitoraggio per garantire la tenuta nel tempo del movimento di ripristino avviato finora."
Secondo il rapporto, ora i governi devono andare oltre i singoli progetti e costruire "economie del ripristino", in cui il recupero duraturo sostenga anche posti di lavoro e mezzi di sussistenza nel lungo periodo.