Pur restando il principale parco giochi turistico del mondo, l’Europa deve coordinarsi meglio per affrontare le sfide climatiche e la congestione, ha detto a Euronews Eduardo Santander della European Travel Commission.
Con l'Europa, il continente più visitato al mondo, come si possono gestire i flussi turistici in modo da sostenere le comunità locali e al tempo stesso adattarsi alle sfide del cambiamento climatico?
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Intervenendo all'Euronews Travel & Tourism Summit a Bruxelles, Eduardo Santander, amministratore delegato e direttore esecutivo della European Travel Commission (ETC), ha descritto il continente come un "museo o parco di attrazioni" per i viaggiatori di tutto il mondo.
"Non c'è nulla di male", ha affermato, aggiungendo che un parco di attrazioni o un museo può essere "un luogo perfetto in cui trovarsi" quando è "ben organizzato" e "ben gestito".
Nell'ultima edizione del Travel & Tourism Development Index (TTDI) del World Economic Forum, pubblicata a settembre, i Paesi europei rappresentano sette dei primi dieci al mondo per il turismo, con la Spagna al terzo posto.
Questa popolarità ha un forte peso economico. Il turismo rappresenta il 10% dell'economia europea, ha ricordato Santander, aggiungendo che in alcuni mercati il comparto turistico è decisivo, compresa la sua Spagna, dove vale il 10% del PIL. In altri Paesi, ha aggiunto, questa quota arriva al 15% o persino al 20%.
Per questo, il numero uno dell'ETC ha sottolineato che le infrastrutture turistiche, come alloggi e trasporti, meritano maggiori investimenti. Soprattutto mentre il continente punta a rafforzare la produttività in industrie come quella chimica e quella automobilistica.
Più che l'overtourism in sé, ha spiegato, la sfida principale è la congestione: dai servizi negli aeroporti ai trasporti a terra, fino ai colli di bottiglia nelle attrazioni più visitate d'Europa.
Il cambiamento climatico sta ridisegnando il settore
Oltre ai problemi di congestione e alle pressioni sulle comunità locali, Santander ha spiegato che "il cambiamento climatico è la più grande minaccia per il turismo in questo momento, e di gran lunga".
"Vediamo che a volte i treni non possono circolare perché i binari si dilatano per il caldo. Lo abbiamo visto con le crociere sui fiumi europei: non potevano operare perché i fiumi erano troppo in secca", ha detto Santander.
"La resilienza sta diventando uno dei motori del turismo europeo. Dobbiamo diventare ancora più resilienti di fronte a ciò che verrà".
In questo contesto, ha sottolineato la crescita del fenomeno delle "coolcations", che attira viaggiatori da tutto il mondo. Nell'estate del 2026 molti turisti hanno guardato oltre le consuete mete del Mediterraneo, alle prese con ondate di caldo estreme, cercando fughe verso destinazioni più fresche.
"Dobbiamo prepararci a tutto questo in modo molto più coordinato e completo", ha aggiunto.