La Francia è riuscita a far rimuovere Alisher Usmanov dalla lista delle sanzioni Ue, nell’ambito del rilascio di prigionieri con l’Azerbaigian. Anche Mikhail Fridman, altro uomo d’affari di spicco, è stato escluso
L'Unione europea ha concordato di rimuovere l'oligarca uzbeko-russo Alisher Usmanov dalla sua lista di sanzioni dopo negoziati tesi, in cui la Francia ha collegato la sua cancellazione a un rilascio di prigionieri da parte dell'Azerbaigian, suscitando inquietudine a Bruxelles.
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Un secondo oligarca russo, Mikhail Fridman, è stato a sua volta rimosso dopo che la Slovacchia ha posto il veto al rinnovo della sua iscrizione, hanno riferito a Euronews diversi diplomatici.
Il Lussemburgo sosteneva che, se Usmanov fosse stato cancellato, anche Fridman avrebbe dovuto esserlo. Fridman ha presentato una richiesta di risarcimento da 16 miliardi di dollari contro il Lussemburgo per i suoi beni congelati.
Sanzioni individuali Ue contro Russia prorogate per 36 mesi
Gli ambasciatori hanno chiuso il compromesso martedì, dopo due settimane di trattative interminabili che hanno portato il regime sanzionatorio del blocco al limite del collasso.
La Lettonia ha bloccato il processo lunedì, avvertendo che non era il momento giusto per allentare la pressione su Mosca. Il Paese baltico ha ceduto martedì pomeriggio e ha optato per un"astensione costruttiva", permettendo l'unanimità necessaria.
Per compensare l'effetto della cancellazione dei due uomini d'affari di alto profilo, l'Ue prorogherà le sue sanzioni individuali contro la Russia per un periodo senza precedenti di 36 mesi.
Finora le misure venivano rinnovate ogni sei mesi, dando ai Paesi membri occasioni regolari per chiedere concessioni. La lista delle sanzioni include attualmente più di 2.600 persone, organizzazioni ed entità accusate di sostenere la guerra della Russia in Ucraina, tra cui il presidente Vladimir Putin.
Rabbia di Kiev per la rimozione dei due oligarchi russi dalla lista di sanzioni dell'Ue
Se da un lato il compromesso mantiene in vigore le sanzioni per molto più tempo e le protegge da eventuali veti imprevisti in futuro, dall'altro la rimozione di due figure russe di primo piano ha provocato la rabbia di Kiev, che si è opposta apertamente alla decisione.
Quando i negoziati sono entrati nella fase finale, il presidente ucraino Volodymyr Zelensky ha chiesto pubblicamente al blocco di mantenere Usmanov e Fridman nella lista nera. Nel suo messaggio ha ringraziato la Lettonia per la sua opposizione.
"Il mondo non ha bisogno di una cancellazione politica, ma di un rinnovo tempestivo e incondizionato delle sanzioni individuali, finché Mosca non avvierà seri negoziati di pace e non prenderà misure concrete per porre fine alla sua guerra contro l'Ucraina", ha dichiarato Zelensky, aggiungendo che "questo è il percorso più breve verso la pace cui tutti aspiriamo. Ogni famiglia ucraina conta sull'unità e sulla solidarietà dell'Ue".
Gli appelli, tuttavia, non sono riusciti a spostare gli equilibri nella stanza. I Paesi membri hanno capito gradualmente che la Francia aveva investito troppo capitale politico e non avrebbe rinunciato alla sua richiesta su Usmanov, a prescindere dalle polemiche.
"Nessuno è contento di questo", ha detto un diplomatico. "Ma il consenso nella stanza era che è meglio mantenere il resto delle iscrizioni sotto il regime e assicurarci di non dover ripetere questo teatrino tanto presto".
Accordo tra Uzbekistan e Francia: perché Usmanov è stato rimosso dalle sanzioni Ue
L'Ue ha imposto sanzioni a Usmanov nei primi giorni dell'invasione russa su larga scala dell'Ucraina, citando i suoi "stretti legami" con il presidente russo Vladimir Putin e gli interessi in "settori chiave" dell'economia russa che forniscono entrate "considerevoli" allo Stato.
L'uomo d'affari 73enne, la cui fortuna è stimata in 16,6 miliardi di dollari, ha respinto le accuse e ha contestato le sanzioni, che comportano un divieto di viaggio e il congelamento dei beni. L'Uzbekistan, insieme ad altri Stati turchi, ha esercitato pressioni sulle istituzioni europee e su diversi Paesi membri per due anni per ottenere la rimozione di Usmanov dalla lista.
Euronews ha appreso che le autorità uzbeke e francesi hanno raggiunto un accordo riservato in base al quale l'Azerbaigian rilascerà due cittadini francesi dal carcere in cambio della cancellazione di Usmanov. Il presidente azero Ilham Aliyev concederebbe la grazia come parte dell'accordo.
La Francia non ha confermato l'intesa. I funzionari francesi hanno evocato soltanto un problema di "sicurezza nazionale" e hanno rifiutato di fornire ulteriori dettagli, alimentando l'incertezza che circonda i negoziati.
Da settembre 2024 Parigi sconsiglia di recarsi in Azerbaigian a causa del "rischio di arresto, detenzione arbitraria e processo iniquo". "In caso di arresto o detenzione, il rispetto dei diritti fondamentali non è garantito", afferma il ministero degli Esteri francese in un avviso di viaggio tuttora in vigore.
Lo scorso anno, un tribunale azero ha condannato il dirigente francese nel settore della gestione delle risorse idriche Anass Derraz a dodici anni di carcere per aver accettato, nel 2018, una tangente da un uomo d'affari azero-russo in relazione ai tentativi di liberare uno yacht sequestrato.
All'inizio di quest'anno, il cittadino francese Martin Ryan è stato condannato a dieci anni di carcere in Azerbaigian per spionaggio contro le forze armate e per aver raccolto informazioni segrete per il governo francese. Ryan e Parigi hanno contestato con forza le accuse. La Francia ha aggiornato il proprio avviso di viaggio in aprile, dopo la condanna di Ryan.