Gli scienziati avvertono che un Paese europeo in particolare sarà colpito duramente da condizioni meteo estreme favorevoli agli incendi. Accadrà se non rinunciamo ai combustibili fossili.
I neonati e i più piccoli di oggi dovranno affrontare tre anni in più di "condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi" nel corso della loro vita rispetto ai nonni, a meno che le emissioni non vengano ridotte, avverte un nuovo studio.
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L'Europa si sta riscaldando più del doppio rispetto alla media globale, aprendo la strada a nuovi episodi di meteo estremo. Dopo ondate di calore consecutive che hanno messo a dura prova il continente, gran parte dell'Europa è stata colpita quest'anno da lunghi periodi di siccità.
Questo ha creato condizioni ideali per incendi boschivi mortali che hanno devastato Spagna, Francia e Grecia, bruciando centinaia di migliaia di ettari e costringendo a una delle più grandi operazioni di evacuazione dalla Seconda guerra mondiale.
Nuove ricerche della Vrije Universiteit Brussel avvertono che il riscaldamento accelerato dell'Europa avrà conseguenze gravissime per le generazioni più giovani, nonostante abbiano contribuito meno di tutti a causare il cambiamento climatico.
I bambini europei dovranno affrontare più "condizioni estreme favorevoli agli incendi"
Lo studio (fonte in inglese), pubblicato sulla rivista scientifica Environmental Research Letters, ha rilevato che un bambino nato in Europa nel 2025 vivrà più di tre anni aggiuntivi di condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi rispetto a chi è nato nel 1950, se continueremo con le attuali politiche climatiche. Per i neonati di oggi si tratta di un aumento dell'84 per cento rispetto ai nonni.
"Un bambino nato oggi in Europa trascorrerà più anni della propria vita sotto condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi e, nel Mediterraneo, questo peso è particolarmente grave", spiega Rosa Pietroiusti, autrice principale dello studio.
I ricercatori definiscono condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi i giorni in cui il fire weather index (FWI) supera il 5 per cento più elevato dei valori registrati nel Paese tra il 1985 e il 2014.
Gli aumenti maggiori sono previsti nell'area mediterranea, una regione già duramente colpita dagli incendi.
Secondo gli studiosi, chi nascerà qui nel 2025 dovrà affrontare fino a 2,5 volte l'esposizione a condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi rispetto a chi è nato nel 1950. Questo equivale a più di cinque anni aggiuntivi di tali condizioni nel corso della vita, se il cambiamento climatico porterà a 2,6 °C di riscaldamento aggiuntivo entro il 2100.
Il Portogallo è il Paese europeo che negli ultimi decenni ha visto la quota più alta del proprio territorio andare in fumo. Qui i giorni di condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi dovrebbero più che raddoppiare, passando da 14 giorni l'anno nel periodo 1950-1970 a 32 giorni l'anno entro il 2100 con le politiche climatiche attuali.
Ciò significa che un bambino nato oggi in Portogallo dovrebbe trascorrere circa 6,5 anni della propria vita sotto condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi, se le politiche climatiche resteranno invariate.
Ogni grado aggiuntivo di riscaldamento globale entro la fine del secolo aggiunge circa 272 giorni di condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi alla vita di un bambino portoghese nato nel 2025, sottolineano i ricercatori.
Pietroiusti sostiene che è per questo che i movimenti per la giustizia climatica guidati dai giovani e le iniziative legali iniziano a chiedere azioni climatiche più ambiziose a governi e imprese, in modo che i "peggiori impatti dei futuri rischi legati al clima sulle loro vite possano essere evitati".
Come proteggere i futuri europei dalle condizioni meteorologiche estreme favorevoli agli incendi
Lo studio ha rilevato che ridurre rapidamente l'uso dei combustibili fossili diminuirebbe l'esposizione a condizioni pericolose in tutte le regioni.
Tagliare le emissioni in linea con l'obiettivo dell'Accordo di Parigi di 1,5 °C entro il 2100 ridurrebbe l'esposizione totale, nel corso della vita, per chi nascerà nel 2025 di 1,3 anni in media in Europa e di oltre due anni nelle regioni più colpite dell'Europa meridionale.
Secondo Wim Thiery, autore senior dello studio, con il continuo calo dei costi dell'eolico e del solare raggiungere questo obiettivo è "assolutamente possibile".
"Ogni frazione di grado di riscaldamento che riusciamo a evitare si traduce direttamente in meno anni di condizioni favorevoli agli incendi nella vita di un bambino, dandogli la possibilità di una vita piena e più sana e di un'istruzione", aggiunge.
"Significa meno vite spezzate in modo crudele, meno case e sogni divorati dalle fiamme e meno persone traumatizzate da ferite e lutti".
All'inizio di questo mese, le Nazioni Unite hanno avvertito che non è più possibile mantenere il riscaldamento globale al di sotto della soglia di 1,5 °C, prevedendo nel migliore dei casi 1,8 °C di aumento e oltre 2 °C in alcuni scenari.
"Superare la soglia, raggiungere un picco e poi diminuire" è ormai la prospettiva più realistica, sottolinea il rapporto del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP).
La transizione verso l'energia pulita è indicata come elemento chiave per mantenere il superamento della soglia "il più ridotto e breve possibile". Nel 2025 le rinnovabili hanno generato quasi il 34 per cento dell'elettricità mondiale, ma questa quota dovrà salire al 60-70 per cento entro il 2030 per consentire al mondo di restare in uno scenario di superamento limitato, secondo il rapporto dell'UNEP.