Il disegno di legge è stato contestato dai democratici, favorevoli a sanzioni più dure contro la Russia ma contrari alle norme che consentirebbero a Trump di imporre dazi ai Paesi che continuano a comprare energia russa
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha firmato venerdì una legge che introduce un ampio pacchetto di sanzioni contro funzionari russi e settori chiave dell’economia del Paese, pensato per punire e mettere sotto pressione Mosca per la guerra in corso contro l’Ucraina.
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Il provvedimento rappresenta l’ultimo lascito politico del defunto senatore Lindsey Graham, stretto alleato e amico del presidente, che era appena rientrato dall’Ucraina quando è morto improvvisamente a luglio.
In preparazione da oltre un anno, il disegno di legge è stato approvato con ampie maggioranze bipartisan: 86 a 11 in Senato e 262 a 159 alla Camera.
L’obiettivo è privare il presidente russo Vladimir Putin delle risorse di cui Mosca ha bisogno per proseguire la guerra in Ucraina, iniziata con l’invasione del Paese vicino nel febbraio 2022.
Il testo, co-redatto dal senatore Richard Blumenthal, introduce sanzioni contro funzionari russi, banche e una flotta ombra di petroliere che il Cremlino utilizza per aggirare le sanzioni occidentali già in vigore e continuare a esportare energia.
"Vorrei che Lindsey fosse qui a celebrare questa giornata storica. So che sarebbe molto orgoglioso. Lindsey era convinto che questa legge, su cui ha lavorato per ben oltre un anno, avrebbe contribuito a porre fine alla guerra, stringendo economicamente Putin e costringendo i suoi clienti a rivedere il loro rapporto con la Russia", ha dichiarato in una nota venerdì la senatrice Darline Graham, sorella di Lindsey Graham.
Darline Graham è stata nominata per completare il mandato senatoriale del fratello, che scade il 3 gennaio 2027.
"Se fosse qui oggi, sarebbe entusiasta per l’approvazione della nostra legge e starebbe già pensando alla prossima", ha detto Blumenthal parlando di Graham dopo il via libera della Camera, mercoledì sera.
"Putin è un criminale che capisce solo la forza e il potere, ed è esattamente ciò che dobbiamo mostrare in modo chiaro e inequivocabile", ha aggiunto Blumenthal.
La legge consente inoltre a Trump di imporre dazi fino al 100% ai cinque maggiori importatori di petrolio o gas naturale russo, con un’eccezione per i Paesi che acquistano meno del 15% delle esportazioni di gas naturale della Russia e che hanno adottato misure significative per ridurre tali importazioni.
Le critiche dei democratici alle nuove sanzioni
Nonostante il vasto sostegno al Congresso, il provvedimento ha suscitato critiche da parte di un gruppo di democratici, favorevoli a una linea ancora più dura verso la Russia, ma preoccupati che Trump possa usare i nuovi poteri tariffari ampliati per imporre dazi aggiuntivi all’Unione europea e ad altri partner.
"Per quale motivo questo Congresso o la Casa del Popolo dovrebbero concedere a questo presidente un’autorità illimitata per imporre nuovi dazi al mondo, con effetti economici negativi per il popolo americano?", ha dichiarato il deputato democratico e capogruppo di minoranza alla Camera Hakeem Jeffries.
Il percorso di Graham per ottenere la firma di Trump sulla legge è stato pieno di ostacoli, perché è stato necessario convincere la Casa Bianca che il presidente avrebbe mantenuto un sufficiente margine di flessibilità nella gestione delle sanzioni.
Alla fine Trump ha dato il via libera definitivo al testo, dopo che era stata inserita, su sua richiesta, una clausola che consente alla sua amministrazione di prorogare per altri cinque anni le sanzioni contro l’Iran.