Briefing climatico d'emergenza: "Un segreto finalmente condiviso" che fa piangere gli esperti

Chi si ricorda ancora i bollettini sul COVID trasmessi in TV dai governi europei nel pieno della crisi? Nel Regno Unito il primo ministro e i massimi esperti scientifici parlavano da un leggio, informando con tono serio il Paese sul numero dei decessi, sulla rapidità con cui il COVID si stava diffondendo e su come avremmo dovuto comportarci per proteggerci.

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Tra amici e parenti, le nostre vite ruotavano attorno a ciò che ci veniva detto durante quei bollettini. Le chat di gruppo erano sommerse di discussioni su quanto avevano affermato gli esperti e se questo avrebbe cambiato le nostre strategie di socializzazione o di permanenza a casa.

Fu durante una di quelle trasmissioni che il divulgatore scientifico Simon Oldridge ebbe un’idea: e se in TV, a livello nazionale, ci fossero dei bollettini sulla crisi climatica? Gli esperti "riporterebbero i fatti sul tavolo" su come sta avanzando il cambiamento climatico, su come influisce su tutto, dalle forniture alimentari alla sanità, e su come la popolazione deve reagire. Così è nato il National Emergency Briefing (NEB) (fonte in inglese).

"Un segreto era stato finalmente condiviso"

Dopo aver coinvolto il fratello, gli Oldridge hanno deciso di lanciare la campagna con un loro bollettino. Hanno elaborato un piano per mettere i migliori scienziati britannici di fronte a politici e influenti leader dell’industria e del mondo degli affari. Gli esperti avrebbero illustrato i fatti sul cambiamento climatico e sul suo impatto attuale e futuro sui sistemi che ci sostengono: meteo, approvvigionamento alimentare, sanità e sicurezza nazionale. Poi il pubblico avrebbe avuto la possibilità di rivolgere loro delle domande.

I bollettini sul COVID avevano spinto il Paese a prestare attenzione e, nella maggior parte dei casi, a seguire le indicazioni. E se un bollettino sugli impatti del cambiamento climatico potesse generare la stessa urgenza d’azione a livello nazionale? "Il momento in cui tutti ci siamo seduti davanti alla TV per ascoltare un esperto è stato importante, no? Perché ti rendi conto che la maggioranza dei nostri concittadini rispetta lo stato di diritto, tiene alle proprie comunità e vuole agire a beneficio degli altri", racconta in videochiamata il divulgatore della scienza del clima Nick Oldridge.

Per ritrovare lo stesso tono dei bollettini sul COVID, hanno deciso che il nuovo appuntamento doveva "apparire, sembrare e suonare come se fossimo il governo", spiega Nick. L’idea è arrivata dai suoi collaboratori, ex direttori creativi della celebre e spietata industria pubblicitaria.

"Ci siamo presentati in abiti eleganti, che non indossiamo mai, e tutto era pensato per parlare alle persone dell’industria, a chi vive nel mondo del business tradizionale e pensa 'siamo indistruttibili, niente può davvero danneggiarci'."

Recitare la parte delle persone che volevano raggiungere ha funzionato. "Si partecipava solo su invito ed è diventata una cosa fuori controllo. Ricevevamo email del tipo 'salve, sono il capo scienziato del governo, posso venire?'. Era come gestire un nightclub famosissimo."

Alla fine si sono ritrovati con quasi 1.300 persone sedute alla Westminster Central Hall, uno storico auditorium di fronte alle Houses of Parliament, il centro del potere nel Regno Unito. Gli esperti avevano dieci minuti ciascuno per parlare al pubblico dal leggio, mostrando slide e illustrando uno dopo l’altro i dati. Era fondamentale che tutti in sala ascoltassero direttamente gli esperti, "senza il filtro dei media", sottolinea Nick.

Nonostante i profili di alto livello e le agende fitte del pubblico, nella sala regnava il silenzio mentre gli esperti presentavano. "In quella sala è successo qualcosa. Persino persone delle ONG, abituate a tutto, sono uscite dicendo 'sono stato profondamente colpito'. Molti hanno pianto. Si avvertiva un dolore profondo che allo stesso tempo diventava ispirazione, come se un segreto fosse stato finalmente condiviso. Come se tutti stessero finalmente vedendo qualcosa riconosciuto insieme. C’era un enorme, palpabile senso di sollievo."

Che cos’è il People’s Emergency Briefing?

Le presentazioni degli scienziati sono state registrate e mostrate a un campione trasversale della popolazione e ad alcune celebrità, come Jennifer Saunders. Anche le loro reazioni sono state filmate: un’altra idea degli ex pubblicitari per rendere il prodotto più coinvolgente. Il risultato è stato un film di 50 minuti, intitolato People’s Emergency Briefing. Ora il team del NEB vuole che lo vedano tutte le persone sopra i 16 anni, da ogni ambito della società.

Ho visto il film, ma non intendo svelarne i dettagli. Posso dire che gli scienziati presentano i fatti in modo semplice da comprendere. Parlano in modo chiaro e diretto, senza edulcorare nulla. Quello che ho apprezzato è che chiudono tutti i loro interventi con un messaggio di forza, spiegando che cosa si può fare, fin da subito, per evitare il futuro disastroso verso cui stiamo andando se continuiamo così.

Dopo le presentazioni, gli esperti sono stati intervistati su come si sentono rispetto ai dati che espongono. C’è un momento particolarmente toccante in cui uno scienziato si commuove dicendo che vuole poter dire al figlio adolescente di aver fatto tutto il possibile per evitare le peggiori conseguenze del cambiamento climatico.

Cosa succede durante una proiezione del People’s Emergency Briefing?

Coerentemente con l’obiettivo di diffondere le informazioni contenute nel film al di fuori della "bolla" di professionisti del clima o attivisti, è possibile proiettarlo gratuitamente in qualsiasi luogo del Regno Unito, all’interno delle comunità locali.

Mike dice: "Dobbiamo davvero innescare un effetto moltiplicatore. Quindi, la richiesta principale in ogni proiezione è cercare di coinvolgere uno, due o tre gruppi di persone tra il pubblico perché organizzino un’altra proiezione. Può essere nel loro luogo di lavoro oppure in un’altra zona della comunità."

Il team vuole che organizzare una proiezione sia percepito come qualcosa di semplice per chiunque. Chi se ne occupa riceve un kit completo, che ho potuto vedere, che li guida passo passo: dagli inviti al coinvolgimento della stampa locale, fino agli aspetti tecnici per la proiezione del film.

Ricevono anche indicazioni su come gestire il dibattito dopo il film. È una parte fondamentale dell’esperienza, ed è il motivo per cui il film non è disponibile online. Offre al pubblico la possibilità di elaborare insieme, in gruppo, ciò che ha appena ascoltato. Il prestigioso ricercatore sul clima Mike Berners-Lee, che ha presentato anche al briefing, e Linda Aspey della Climate Psychology Alliance hanno contribuito a definire come condurre la discussione, in modo che il pubblico possa "trovare la propria capacità di agire".

È importante invitare alla proiezione il deputato (MP) eletto in quella circoscrizione. Non solo per renderlo più informato sulla portata e sulla rapidità degli impatti della crisi climatica e della crisi della natura, ma anche perché il team del NEB chiede al governo di organizzare un proprio briefing d’emergenza in diretta, guidato dagli esperti, da trasmettere in prima serata. Per ottenerlo hanno bisogno che i parlamentari lo sostengano tramite una richiesta parlamentare (fonte in inglese). Finora hanno firmato 152 deputati su un totale di 650 nel Regno Unito.

Finora si sono già tenute 1.845 proiezioni e altre 1.089 sono in programma. Un cruscotto interattivo (fonte in inglese) mostra dove sono previste le prossime.

Un questionario accademico compilato dalle persone dopo le proiezioni offre risultati preliminari positivi: il 58 per cento dichiara di sentirsi più fiducioso (contro il 15 per cento che si sente meno ottimista), l’88 per cento più informato e l’87 per cento più motivato ad agire.

Non sono solo le sale dei paesi a ospitare il film. Luoghi di lavoro di settori molto diversi lo stanno proiettando per i propri dipendenti, compresa la BBC. L’organizzazione internazionale di comunità Women’s Institute sta programmando delle proiezioni. Un gruppo di insegnanti ha usato il film per creare un pacchetto di materiali didattici e intende portarne una versione ridotta in ogni sala professori del Regno Unito. C’è stato persino interesse all’interno del governo britannico.

Altri Paesi europei stanno già valutando come organizzare propri briefing d’emergenza, con scienziati e dati pertinenti al loro contesto nazionale. In Germania si chiama il Nationaler Risiko Gipfel (fonte in inglese) (National Risk Summit) e gli organizzatori hanno ottenuto la partecipazione, tra i relatori, del noto climatologo di fama internazionale Johan Rockström.

Qual è l’obiettivo del People’s Emergency Briefing?

Per quanto riguarda ciò che Nick e il suo team vorrebbero che le persone comuni facessero dopo aver visto il film, lui sostiene che non spetta a loro deciderlo. "Non c’è un’unica cosa da fare, dipende molto da dove si trova ciascuno nel proprio percorso. Non sta a noi indicare in modo prescrittivo quali siano le soluzioni e, anzi, uno dei motivi per cui abbiamo dietro di noi un gruppo incredibilmente vario, dal WWF al National Trust fino alla Chiesa, è che non ci mettiamo a elencare politiche specifiche. Le politiche portano immediatamente a divergenze tra le ONG e a discussioni, e non è questo il dibattito che vogliamo aprire."

Quello che vogliono fare, in questa epoca di disinformazione guidata dalla politica, è "riequilibrare il campo, riportare i fatti sul tavolo, parlare in modo molto concreto del Regno Unito e dei rischi, non solo della scienza, ma anche delle tempistiche e degli impatti complessivi sull’intera società".

Dare alle persone gli strumenti per agire è una parte centrale della campagna. Durante le proiezioni il pubblico riceve volantini con indicazioni su organizzazioni di advocacy a cui potrebbe aderire o donare, tra cui il Climate Majority Project (fonte in inglese), il WWF (fonte in inglese) e Friends of the Earth (fonte in inglese).

"Cerchiamo di far capire alle persone che il cambiamento nasce da tutti noi e che, poiché il nostro approccio riguarda l’intera società, ognuno può impegnarsi in qualsiasi ambito di questo percorso all’interno della propria comunità."