Mercoledì 12 agosto l’eclissi solare sarà visibile in varie regioni d’Europa. Il fenomeno richiede prudenza: i negozi che vendono occhiali protettivi sono presi d’assalto.
Da qualche giorno gli occhiali speciali per l'osservazione vanno a ruba nelle farmacie e nei negozi specializzati in Francia. Di fronte a una domanda in continuo aumento, alcuni punti vendita hanno già esaurito le scorte, mentre altri moltiplicano gli ordini per cercare di soddisfare i clienti.
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"Per tre giorni non ne abbiamo avuti, ma questa mattina abbiamo ricevuto un buon stock in vista di mercoledì sera", spiega all'AFP Aurélie Letavi, assistente di farmacia.
La richiesta è così elevata perché questi occhiali di protezione sono indispensabili.
Per osservare l'eclissi – il momento in cui la luna si interpone tra la Terra e il Sole – è indispensabile munirsi di occhiali speciali, conformi alla norma ISO 12312-2 e certificati CE, fondamentali per proteggere gli occhi.
Sono venduti in farmacia, presso gli ottici e in alcune insegne specializzate, a prezzi compresi tra 1,50 e 4 euro al pezzo.
Ustioni della retina e lesioni oculari irreversibili
Gli specialisti sono concordi: osservare questa eclissi solare a occhio nudo può avere conseguenze a lungo termine. Nel giro di pochi secondi i raggi del Sole possono bruciare la retina e provocare lesioni oculari irreversibili.
"Il pericolo sono le ustioni retiniche. E poiché tendiamo a fissare il disco solare, la bruciatura si verifica a livello della macula o appena accanto. Quest'area è molto piccola, ha un diametro di circa 500 micron. È lì che si trovano i coni e i bastoncelli. Ed è questa zona che vi permette di vedere i colori e di avere una visione nitida e dettagliata. Quindi, se bruciate quest'area, perdete la visione precisa. E il danno è irreversibile", avverte il dottor Eric Frau, oftalmologo e specialista della retina.
L'ultima eclissi totale di Sole visibile in Europa risale all'agosto 1999. In quel periodo 1.024 persone si erano rivolte a un medico dopo l'eclissi nella Francia continentale. Tra queste, circa 300 presentavano un'anomalia retinica, secondo l'Istituto di vigilanza sanitaria (InVs) (fonte in francese). Cento quarantasette pazienti (14 %) presentavano un danno alla retina e 106 (10 %) un danno alla cornea.
Osservare l'eclissi solare, alcune regole da rispettare
In Francia, il ministero dell'Economia e il ministero della Salute hanno lanciato una campagna di sensibilizzazione (fonte in francese) in vista dell'evento.
Sono state diffuse alcune indicazioni per permettere al maggior numero possibile di persone di godersi il momento senza correre rischi.
- Prima dell'eclissi -Per l'acquisto degli occhiali di protezione, privilegiare rivenditori autorizzati (ottici, insegne specializzate, farmacie, associazioni riconosciute);-Verificare la presenza della marcatura CE (occhiali certificati ISO 12312-2);
- Durante l'eclissi
-Non osservare il Sole per più di tre minuti consecutivi;
-Fare delle pause tra due momenti di osservazione, per permettere agli occhi di riposare; -Prestare particolare attenzione ai bambini, che sono spesso meno consapevoli del pericolo."Non è più pericoloso per un bambino. È solo che il bambino è più difficile da controllare. Inoltre, in caso di ustione, ne sarà colpito per tutta la vita", spiega il dottor Frau.
L'eclissi solare di mercoledì 12 agosto sarà visibile anche dal nord della Spagna, dall'Islanda e dalla Groenlandia. In seguito si dovrà attendere fino al 2081 per rivedere uno spettacolo simile attraversare la Francia.