Miatta Fahnbulleh è stata definita un'economista radicale, che parla senza mezzi termini della crisi climatica. Metterà fine alle polemiche sul Mare del Nord?
Sono tornate a crescere le preoccupazioni che il Regno Unito possa fare marcia indietro sul suo impegno a eliminare gradualmente le trivellazioni nel Mare del Nord, dopo la nomina del primo ministro Andy Burnham.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Lo scorso anno, con il governo di Keir Starmer, il Dipartimento per la sicurezza energetica e le emissioni nette zero (DESNZ) ha messo fine al rilascio di licenze di esplorazione nel Mare del Nord.
Ciò significa che le compagnie di trivellazione non possono ottenere nuove autorizzazioni per cercare petrolio e gas in aree finora inesplorate, ma non blocca i progetti già esistenti.
Andy Burnham approverà nuove trivellazioni nel Mare del Nord?
Ancora prima che Burnham fosse insediato, alcune indiscrezioni sostenevano che stesse preparando l'annuncio di nuovi piani per trivellare petrolio e gas.
Gran parte delle speculazioni ruota attorno a due grandi giacimenti di petrolio e gas al largo della costa scozzese (Rosebank e Jackdaw), autorizzati allo sfruttamento nel 2022 e nel 2023 dal precedente governo conservatore, ma i cui via libera sono stati annullati nel 2025 dopo un ricorso legale.
All'inizio di questa settimana, Donald Trump ha scritto sulla sua piattaforma social Truth Social di aver discusso del petrolio del Mare del Nord con Burnham. Il presidente degli Stati Uniti ha criticato più volte il divieto britannico di nuove licenze di esplorazione, esortando in passato Starmer a "drill baby, drill".
Tuttavia, Lucy Powell, vice leader dei laburisti, ha cercato di rassicurare gli ambientalisti confermando che Burnham resterà fedele al manifesto del partito.
"Abbiamo chiarito, con i tieback e altre misure, che vogliamo che gas e petrolio del Mare del Nord continuino a prosperare e a contribuire al mix energetico. Ma restiamo fermi nella nostra missione: sicurezza energetica e bollette più basse arriveranno solo smettendo di dipendere dai combustibili fossili e costruendo anche l'energia rinnovabile e più economica del futuro", ha dichiarato.
Con il termine tieback si indica la produzione in aree vicine a siti già esistenti. Secondo diversi resoconti, questi accordi di tieback permetterebbero nuove trivellazioni senza violare formalmente il manifesto elettorale.
Dopo un ampio rimpasto di governo, sembra però che il futuro del Mare del Nord sia ora nelle mani della nuova ministra britannica dell'Energia, Miatta Fahnbulleh.
Chi è Miatta Fahnbulleh?
Il quotidiano britannico The Guardian la descrive come un'economista "radicale", che parla apertamente della crisi climatica. Fahnbulleh è stata eletta deputata per il collegio londinese di Peckham nel luglio 2024.
Ha studiato filosofia, politica ed economia all'Università di Oxford e ha conseguito un dottorato in sviluppo economico alla London School of Economics.
Dal 2017 al 2023 Fahnbulleh è stata direttrice generale del think tank di politiche pubbliche New Economics Foundation, che in passato ha chiesto di porre fine del tutto alle nuove trivellazioni nel bacino.
Lo stesso istituto ha coniato l'espressione "Green New Deal" per indicare un pacchetto di politiche volte ad affrontare la crisi finanziaria del 2008, il degrado climatico e l'aumento delle bollette energetiche.
Fonti vicine a Fahnbulleh hanno riferito al Guardian che possiede le competenze e l'acume necessari per mettere in discussione il mito secondo cui trivellare più combustibili fossili garantirebbe al Regno Unito l'indipendenza energetica e bollette più basse.
È già sottoposta alle pressioni delle organizzazioni ambientaliste, che le chiedono di "resistere all'espansione dannosa dei combustibili fossili".
Euronews Earth ha chiesto al DESNZ se siano allo studio piani per consentire nuove licenze di trivellazione e se i tieback verranno usati per aggirare il manifesto laburista.
Un portavoce del governo non ha risposto in modo esplicito, limitandosi a dichiarare: "Il Mare del Nord resta una risorsa nazionale vitale, che sostiene l'occupazione, la crescita e la sicurezza energetica del Regno Unito.
"Siamo consapevoli che petrolio e gas continueranno a svolgere un ruolo importante nel nostro sistema energetico per i prossimi decenni, insieme alle rinnovabili, al nucleare e ad altre tecnologie a basse emissioni. Il nostro obiettivo è garantire stabilità e fare in modo che il Mare del Nord continui a dare un forte contributo all'economia e alla sicurezza energetica del Regno Unito".
Le trivellazioni nel Mare del Nord faranno scendere le bollette?
Gran parte del sostegno alle trivellazioni nel Mare del Nord nasce dall'idea, errata, che possano ridurre le bollette energetiche in un contesto di costi di petrolio e gas alle stelle.
Un'analisi del 2026 dell'Università di Oxford (fonte in inglese) ha stimato che un Regno Unito alimentato interamente da energie rinnovabili potrebbe far risparmiare alle famiglie fino a 441 sterline all'anno (circa 517 euro) sulle bollette.
I ricercatori avvertono però che massimizzare l'estrazione di petrolio e gas nel Mare del Nord garantirebbe alle famiglie risparmi compresi tra 16 e 82 sterline l'anno (19-95 euro). E ciò solo a condizione che le entrate fiscali vengano redistribuite alle famiglie per compensare le bollette.
Il coautore dello studio, Anupam Sen, ha definito "pura fantasia" l'argomentazione secondo cui svuotare il Mare del Nord renderebbe il Regno Unito più sicuro dal punto di vista energetico e abbasserebbe drasticamente le bollette.
"Dimostriamo che, indipendentemente dalla vita residua dei giacimenti di petrolio e gas del Mare del Nord, un approccio di tipo 'drill baby drill' finirebbe per costare di più alle famiglie rispetto a proseguire sulla strada dell'energia pulita".
Perché le rinnovabili generino risparmi significativi, la coautrice Cassandra Etter-Wenzel ha spiegato che sono necessari "investimenti iniziali" per elettrificare le abitazioni, ad esempio acquistando e installando una pompa di calore.
L'analisi utilizza i prezzi di petrolio e gas di gennaio 2026, prima delle oscillazioni legate alla guerra in Iran. Secondo i ricercatori, questi livelli sono rappresentativi di prezzi realistici nel medio-lungo periodo.
I ricercatori aggiungono che i risparmi legati all'energia pulita si ripeteranno ogni anno, potenzialmente all'infinito, mentre petrolio e gas del Mare del Nord sono risorse finite. Gli esperti avvertono che potrebbero esaurirsi intorno al 2040.
Numerosi esperti sottolineano inoltre che i prezzi di petrolio e gas sono determinati dai mercati globali e non prevedono sconti per i consumatori britannici. Il gas estratto nelle acque del Regno Unito può essere esportato al miglior offerente, il che significa che aumentare la produzione interna non comporterà un calo significativo dei costi.