Ad aprile gli Stati Uniti hanno consentito al Venezuela di sostenere le spese per la difesa legale di Maduro e Flores, cosa che in precedenza era vietata dalle sanzioni statunitensi
Mercoledì un giudice statunitense ha fissato al 1° giugno 2027 la data del processo a carico dell’ex presidente del Venezuela Nicolás Maduro e di sua moglie, Cilia Flores, con l’accusa di traffico di droga.
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Né Maduro né sua moglie hanno preso la parola durante l’udienza di mercoledì, durata 15 minuti.
Il giudice Alvin K. Hellerstein ha fissato la data del processo su richiesta degli avvocati di entrambe le parti. Secondo il calendario concordato, gli avvocati della difesa inizieranno a presentare istanze all’inizio di settembre per contestare l’atto d’accusa.
Durante l’udienza, l’avvocato di Maduro, Barry Pollack, ha dichiarato che contesterà innanzitutto l’atto d’accusa invocando l’immunità sovrana. Pollack aveva già affermato in precedenza di voler contestare la legalità del "rapimento militare" di Maduro.
Le accuse di narcotraffico a carico di Maduro, l'ex presidente venezuelano: sono prigioniero di guerra
Gli avvocati hanno affermato che vi sono complesse questioni difensive che il tribunale deve affrontare prima che il processo possa avere inizio.
Nel frattempo, fuori dal tribunale, alcuni manifestanti hanno esposto cartelli a sostegno del presidente destituito e di sua moglie.
Maduro e Flores sono detenuti in un carcere di Brooklyn da quando, a gennaio, è stata condotta un’operazione militare statunitense, in attesa di processo con l’accusa di traffico di droga, possesso di armi da fuoco e altri reati.
La coppia è stata catturata dalle forze statunitensi durante un raid notturno a gennaio. Entrambi si sono dichiarati non colpevoli e rischiano l’ergastolo se riconosciuti colpevoli di associazione a delinquere finalizzata al traffico di cocaina verso gli Stati Uniti. "Non sono colpevole. Sono un uomo onesto, il presidente costituzionale del mio Paese", ha dichiarato Maduro durante la sua udienza preliminare a gennaio.
L’amministrazione del presidente statunitense Donald Trump ha descritto il raid come un’"operazione di polizia chirurgica" nell’ambito di un procedimento penale avviato per la prima volta sei anni fa. Maduro, tuttavia, si è definito un "prigioniero di guerra" e ha descritto la sua cattura come un rapimento.
I pubblici ministeri sostengono che Maduro abbia cospirato per contrabbandare migliaia di tonnellate di cocaina negli Stati Uniti, agendo in collusione con funzionari delle forze dell’ordine venezuelane per aiutare i boss della droga.
Maduro e Flores non hanno chiesto di essere rilasciati su cauzione.