È stato dimostrato che acetamiprid e flupyradifurone danneggiano le api e potrebbero rappresentare un rischio per lo sviluppo cerebrale dei bambini.
La ministra francese della Transizione ecologica ha cercato di dimettersi dopo che i parlamentari hanno approvato un disegno di legge che autorizza nuovamente l'uso di pesticidi dannosi per le api.
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«Contrariamente agli impegni presi con me, il governo ha impedito qualsiasi dibattito sull'abrogazione di questa misura», ha dichiarato Monique Barbut in un comunicato pubblicato su LinkedIn.
Ha definito questa marcia indietro «l'ennesimo arretramento sul fronte ambientale», tuttavia il presidente Macron non ha accettato le sue dimissioni e «le ha assicurato il suo sostegno», ha fatto sapere il suo ufficio all'agenzia AFP.
Barbut, già segretaria esecutiva della Convenzione delle Nazioni Unite per la lotta alla desertificazione, rimarrà al suo posto vista l'«urgenza di affrontare le conseguenze del cambiamento climatico», ha aggiunto il suo team.
Quali sono i due pesticidi che hanno spinto Monique Barbut a tentare di dimettersi e quanto sono pericolosi?
Acetamiprid e flupyradifurone: pesticidi «catastrofici»
Il Parlamento francese ha approvato una contestata legge agricola che reintroduce due pesticidi che, secondo i critici, danneggiano le api.
Il provvedimento affida all'agenzia francese per la sicurezza sanitaria, l'Anses, il potere di autorizzare in via condizionata l'uso di acetamiprid e flupyradifurone. Questi pesticidi sono consentiti nell'Unione europea, ma i singoli Paesi possono limitarne l'impiego.
I agricoltori francesi di barbabietola da zucchero, mele e nocciole, sostengono i fautori del testo, hanno bisogno di questi insetticidi – vietati in Francia rispettivamente dal 2018 e dal 2019 – per poter competere con i loro omologhi europei.
Alcune ricerche hanno rilevato che l'acetamiprid può avvelenare le api da miele, compromettendone la capacità di bottinare e la memoria, mentre uno studio del 2024 ha suggerito che il flupyradifurone potrebbe essere letale per alcune api.
«Nel 2016 la Francia ha scelto di vietare l'acetamiprid in nome del principio di precauzione, sulla base delle evidenze scientifiche allora disponibili», ha ricordato Barbut. «Dieci anni dopo, lungi dallo sciogliere i dubbi, gli studi scientifici continuano a sollevare interrogativi sui suoi effetti sulla salute umana e sull'ambiente».
Da tempo Pesticide Action Network Europe conduce una campagna per vietare l'acetamiprid non solo per i suoi effetti sulle api, ma anche sugli esseri umani: «Nuove prove scientifiche mostrano che i neonicotinoidi come l'acetamiprid possono favorire il cancro al seno, a causa delle loro proprietà di interferenti endocrini, e possono portare all'infertilità. Possono inoltre avere effetti sul nostro cervello. I neonicotinoidi attraversano la barriera placentare e quella emato-encefalica, mettendo a rischio i bambini non ancora nati.
«L'acetamiprid è stato rilevato nei cordoni ombelicali, nel latte materno e persino nel liquido cerebrospinale dei bambini. È stato dimostrato che si concentra a livelli elevati nel cervello dei feti di topo quando la madre è esposta alla sostanza».
Il flupyradifurone è stato autorizzato nel 2015. «È stato presentato dal produttore Bayer come alternativa agli altri neonicotinoidi, più tossici per le api. Si è però rivelato solo vecchio vino in bottiglia nuova, poiché in realtà può essere considerato semplicemente un altro neonicotinoide», afferma Pesticide Action Network Europe.
Come sono stati approvati acetamiprid e flupyradifurone dal Parlamento francese?
Il voto è arrivato dopo che, lo scorso anno, il Consiglio costituzionale, la più alta corte francese, ha bocciato una disposizione di un altro disegno di legge che puntava a reintrodurre l'acetamiprid, ritenendo che comportasse rischi per la salute umana, in seguito a una petizione firmata da oltre due milioni di persone.
La maggior parte dei deputati di sinistra all'Assemblea nazionale ha votato contro la reintroduzione dei due pesticidi, ma il sostegno dell'estrema destra e di molti centristi ne ha permesso l'approvazione. La sinistra ha annunciato che farà ricorso al Consiglio costituzionale se il Senato darà il via libera al provvedimento.
Si prevede che la sinistra investa della questione il Consiglio costituzionale e il deputato ecologista Daniel Salmon ha denunciato «una fuga in avanti sconsiderata e distruttiva, con misure di compiacenza che negano le evidenze scientifiche».
Dal canto suo, il senatore centrista Franck Ménonville descrive il testo come una risposta a «l'ipocrisia di produrre di meno in Francia per importare sempre più prodotti che non rispettano i nostri standard».
«Il governo e i suoi alleati stanno calpestando la scienza, la salute, l'ambiente e la volontà popolare», ha accusato Greenpeace dopo l'approvazione del disegno di legge da parte dell'Assemblea nazionale.
Henri Clement, del Sindacato francese dell'apicoltura, ha dichiarato al media regionale Ici Gard Lozère che la misura è «assolutamente catastrofica».
La ministra dell'Agricoltura Annie Genevard ha difeso il testo, definendolo necessario per rispondere al malcontento degli agricoltori dopo le proteste di questo inverno. Ha sottolineato che le autorità sanitarie potranno autorizzare l'uso dei pesticidi solo in alcune zone e per periodi limitati, «a condizione che non vi sia impatto sulla salute umana o sull'ambiente, che ci sia una situazione di emergenza» e che «non esistano alternative».