Lo scontro tra Donald Trump e Pedro Sánchez sulle spese militari è tornato al centro del vertice della NATO. Più tardi però il presidente USA ha smorzato i toni, assicurando che la Spagna si era "redenta completamente"
Con Donald Trump, tra gli elogi e le minacce possono passare solo poche ore. Lo scontro con Pedro Sánchez sulla spesa per la Difesa ha raggiunto uno dei suoi momenti di massima tensione durante il vertice della NATO ad Ankara, mercoledì, quando il presidente statunitense ha definito la Spagna una "causa persa" e ha perfino ipotizzato di interrompere le relazioni commerciali con uno degli alleati storici di Washington. Ma poche ore dopo ha cambiato registro.
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Durante il volo di ritorno a Washington a bordo dell’Air Force One, Trump ha assicurato che il governo spagnolo "si è completamente riscattato" e che la Spagna ha accettato una "importante richiesta di pagamento" alla NATO, senza fornire ulteriori dettagli.
"Devo dire che ho avuto problemi con la Spagna, e ne ho ancora, ma oggi la Spagna si è completamente riscattata. La Spagna oggi è stata molto generosa… ha accettato una richiesta di pagamento importante e, se non lo avesse fatto, non avremmo nemmeno parlato con loro", ha dichiarato.
Sánchez: mantenuto l'impegno con la NATO
In una conferenza stampa tenuta poche ore prima dell’ammorbidimento dei toni da parte di Trump, Sánchez ha assicurato che la Spagna ha "ampiamente mantenuto" il suo impegno con la NATO e ha annunciato inoltre l’invio di truppe spagnole in Finlandia per la missione delle Forze terrestri avanzate dell’Alleanza. "Abbiamo raggiunto gli obiettivi di capacità fissati per il 2026 (...) la Spagna è arrivata a questo vertice con i compiti fatti", ha affermato.
Lo scontro ruota intorno alla spesa militare. Secondo gli ultimi dati pubblicati dalla NATO, la Spagna ha aumentato in modo significativo il bilancio della Difesa dal 2014, passando da circa 9 miliardi di euro allora a circa 33 miliardi quest’anno, con una previsione di 35 miliardi per il prossimo esercizio. Nonostante questo aumento, Madrid è ancora lontana dall’obiettivo del 5% del PIL concordato l’anno scorso al vertice dell’Aia.
L’Alleanza sostiene che gli alleati europei e il Canada hanno incrementato in maniera significativa la loro spesa di base per la Difesa, quasi del 20% nel 2025 rispetto al 2024. Prevede anche che cinque Paesi rispettino già nel 2026 la soglia del 3,5% per le necessità di difesa di base e che 17 raggiungano l’obiettivo dell’1,5% per gli investimenti legati alla difesa e alla sicurezza, prima della scadenza del 2035.
I punti chiave dello scontro tra Trump e Sánchez
La Spagna, tuttavia, resta uno dei Paesi nel mirino di Washington. Le tensioni tra i due governi si sono aggravate nel giugno dell’anno scorso, quando Sánchez ha respinto la richiesta di portare la spesa militare al 5% del PIL. Allora il presidente spagnolo aveva definito quella domanda "irragionevole e controproducente" e aveva sostenuto che ogni governo può decidere legittimamente se è disposto ad assumersi quel sacrificio economico.
La Casa Bianca ha ribadito più volte che tutti gli alleati della NATO devono "pagare la propria parte" e assumersi una responsabilità maggiore nella difesa europea. Washington è arrivata perfino a minacciare di abbandonare l’Alleanza.
Il rapporto con la Spagna si è ulteriormente deteriorato dopo lo scoppio della guerra tra Stati Uniti e Iran, in febbraio, quando il governo spagnolo ha invocato l’accordo bilaterale di difesa con Washington per vietare l’uso delle basi di Rota e Morón nelle operazioni militari contro l’Iran.
Nonostante l’apparente riavvicinamento messo in scena da Trump durante il volo di ritorno a Washington, il principale motivo di frizione tra i due governi resta intatto. La Spagna continua a rifiutare l’obiettivo del 5% del PIL per la Difesa, mentre la Casa Bianca mantiene la pressione sugli alleati perché aumentino la spesa militare e si facciano carico di una quota maggiore del costo della sicurezza europea.