Una lettera che circola al Parlamento europeo chiede un'inchiesta sull'eventuale pressione di Washington sulla FIFA per annullare la squalifica del centravanti statunitense Folarin Balogun. Il Belgio ha poi travolto gli USA 4-1
Il Parlamento europeo è intervenuto nella controversia sulle pressioni esercitate dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump sulla FIFA per annullare la squalifica per cartellino rosso dell’attaccante Folarin Balogun, che ha giocato negli ottavi di finale dei Mondiali persi dagli Stati Uniti 4-1 contro il Belgio.
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Un gruppo di eurodeputati ha lanciato martedì un’iniziativa per chiedere un’indagine sul ruolo del presidente della FIFA, Gianni Infantino, al fine di accertare se pressioni provenienti dall’amministrazione statunitense abbiano influenzato la decisione.
La lettera, visionata da Euronews, è stata inviata alle 27 federazioni calcistiche dell’Unione europea e le esorta a presentare una richiesta formale alla FIFA affinché venga aperta un’inchiesta sul processo decisionale che ha portato alla revoca della squalifica di Balogun.
"Riteniamo che sia arrivato il momento che le federazioni calcistiche europee, tutte affiliate alla FIFA, intervengano e chiedano alla FIFA di indagare sui processi decisionali relativi al 'caso Balogun'", si legge nel testo.
Balogun ha ricevuto un contestato cartellino rosso nella partita della nazionale statunitense contro la Bosnia-Erzegovina nei sedicesimi di finale della scorsa settimana e avrebbe dovuto restare in panchina contro il Belgio in una gara da dentro o fuori, poiché il cartellino rosso comporta automaticamente una giornata di squalifica.
Trump ha ammesso di avere telefonato a Infantino per parlare del cartellino rosso di Balogun, da lui definito ingiusto, ma ha sostenuto di non avere chiesto nulla. La FIFA ha successivamente sospeso l’esecuzione della squalifica ricorrendo a una controversa scappatoia legale che non era mai stata utilizzata prima in un Mondiale da quando sono stati introdotti i cartellini rossi.
Il presidente Usa ha poi ringraziato Infantino per "aver rimediato a una grande ingiustizia". Il presidente della FIFA da parte sua ha dichiarato di aver ricordato al presidente statunitense, durante la telefonata, che l’organo disciplinare della federazione internazionale del calcio è indipendente.
La decisione ha suscitato indignazione in tutta Europa, che ha reagito compatta.
La UEFA, l’organo di governo del calcio europeo, l’ha definita "senza precedenti, incomprensibile e ingiustificabile", mentre la Federcalcio belga ha avviato un ricorso formale contro l’idoneità di Balogun a scendere in campo.
Anche il commissario europeo Glenn Micallef, responsabile per lo sport, ha definito l’annullamento della squalifica una "decisione sbagliata" e cosi la Federazione Italiana Giuoco Calcio.
La lettera del Parlamento è stata promossa dagli eurodeputati Barry Andrews (Renew Europe), Lara Wolters e Niels Fuglsang (Socialisti e Democratici) ed è attualmente in circolazione tra i parlamentari per raccogliere firme in vista della scadenza fissata alle ore 18 di mercoledì.
I firmatari chiedono alle federazioni calcistiche di garantire che "i massimi dirigenti della FIFA siano chiamati a rispondere delle proprie azioni qualora esistano elementi che indichino una violazione delle norme sulla neutralità politica".
Si richiama inoltre un’altra lettera, firmata da 50 eurodeputati e inviata alla FIFA, con cui si chiedeva un’indagine sull’assegnazione del FIFA Peace Prize al presidente Trump.