Tim Cook afferma che Apple non può più assorbire l’impennata dei costi dei chip di memoria legata al boom dell’intelligenza artificiale, preannunciando rincari per i consumatori e alimentando timori di maggiore inflazione nel settore tecnologico.
L'amministratore delegato uscente di Apple, Tim Cook, ha annunciato che Apple aumenterà i prezzi di alcuni dei suoi prodotti, perché i costi in forte rialzo dei chip di memoria, spinti dal boom dell'intelligenza artificiale, sono sempre più difficili da assorbire.
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In un'intervista al Wall Street Journal, pubblicata mercoledì, Cook ha spiegato che l'aumento dei costi rende i rincari dei prezzi «inevitabili», lasciando intendere che i consumatori potrebbero presto pagare di più per i dispositivi Apple.
L'allarme arriva mentre la domanda di chip di memoria è esplosa insieme alla rapida espansione delle infrastrutture di intelligenza artificiale e dei data center. I componenti di memoria sono essenziali sia per i sistemi di IA sia per l'elettronica di consumo, inclusi smartphone, laptop e tablet.
Secondo una recente stima di Morgan Stanley, negli ultimi dodici mesi i prezzi dei chip di memoria sono aumentati di oltre sei volte, mentre i produttori faticano a tenere il passo con la domanda.
Le dichiarazioni di Cook potrebbero indicare pressioni sui prezzi più ampie in tutto il settore tecnologico.
La banca d'investimento calcola che, se i produttori trasferissero integralmente sui listini l'aumento dei costi della memoria, i prezzi medi di vendita dovrebbero crescere di circa il 34% per gli smartphone, del 67% per i personal computer, dell'83% per i server e del 14% per i prodotti di archiviazione. Queste cifre mostrano l'entità delle pressioni sui costi con cui devono fare i conti le aziende tecnologiche, più che previsioni di reali aumenti dei prezzi al dettaglio.
«Stiamo facendo il possibile per attenuare i forti rincari che ci vengono trasferiti e abbiamo cercato di proteggere i nostri clienti da questi aumenti, ma la situazione è diventata insostenibile», ha dichiarato Cook al quotidiano.
A settembre Cook lascerà il posto a John Ternus, dopo 15 anni alla guida di Apple.
Secondo il Wall Street Journal, il boom dell'IA ha trasformato il mercato dei chip di memoria, costringendo Apple a competere direttamente per le forniture con i grandi gruppi dell'intelligenza artificiale e con gli operatori di data center. Di conseguenza, l'azienda ha meno margine di manovra per negoziare prezzi più bassi con i produttori di chip.
Apple non ha precisato quali prodotti potrebbero diventare più costosi né di quale entità potrebbero essere gli aumenti.
Eventuali rincari potrebbero riguardare i principali prodotti consumer di Apple, tra cui iPhone, computer Mac e iPad, anche se la società non ha indicato se verranno colpiti dispositivi specifici.
Il Wall Street Journal cita le stime della società di ricerca TechInsights, secondo cui i componenti di memoria e archiviazione dell'iPhone 18 Pro potrebbero costare ad Apple circa 196 dollari, contro i circa 52 dollari dell'iPhone 17 Pro. La differenza riflette il forte aumento dei prezzi dei chip DRAM, utilizzati per la memoria a breve termine, e dei chip NAND flash, impiegati per l'archiviazione permanente dei dati.
Il prossimo grande lancio di prodotto di Apple è atteso a settembre, quando l'azienda dovrebbe presentare la nuova gamma di iPhone 18.