Garantire agli europei energia pulita a prezzi accessibili è diventato una vera e propria corsa a ostacoli, a causa della rete elettrica congestionata del continente.
Oltre 100 miliardi di euro di investimenti nelle rinnovabili sono bloccati nella rete energetica obsoleta d’Europa, mentre le comunità in tutto il continente attendono per anni l’installazione di pannelli solari e pompe di calore.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Un nuovo rapporto del gruppo di consulenza AFRY, commissionato dall’organizzazione non profit Beyond Fossil Fuels, rileva che ben 375 gigawatt (GW) di progetti di energia pulita e 455 GW di progetti di accumulo a batteria sono bloccati nelle liste d’attesa per l’allacciamento alla rete di distribuzione in tutta Europa.
Per dare un ordine di grandezza, una centrale elettrica che funziona ininterrottamente per un anno con una capacità di 1 GW potrebbe alimentare circa 876.000 famiglie all’anno, secondo i dati medi di consumo di Carbon Collective (fonte in inglese).
Senza interventi, il rapporto – che analizza Bulgaria, Cechia, Germania, Grecia, Italia, Polonia, Spagna e Gran Bretagna – avverte che l’Europa rischia di “approfondire” la propria dipendenza da combustibili fossili volatili.
Nonostante il boom delle rinnovabili in Europa, che lo scorso anno ha fatto risparmiare all’UE 51 miliardi di euro riducendo le importazioni di petrolio e gas, quasi un terzo (29 per cento) del mix elettrico del blocco proviene ancora da fonti fossili.
La rete energetica europea sta frenando la transizione verde
Gli esperti sostengono che le code di connessione per i progetti rinnovabili e di accumulo sono sempre più congestionate. Questo sta “frenando” la transizione energetica e “indebolendo” la competitività europea.
“Poiché i combustibili fossili continuano a tradirci, i gestori dei sistemi di distribuzione (DSO) devono tenere il passo con la transizione verso l’energia pulita, per proteggere la sicurezza energetica dell’Europa e migliorare l’accessibilità per i consumatori”, afferma Duygu Kutluay, responsabile campagne di Beyond Fossil Fuels.
“Senza riforme nella governance e nelle operazioni, il potenziale delle rinnovabili in Europa sarà soffocato, non per mancanza di ambizione o di investimenti, ma a causa dei vincoli delle stesse reti che dovrebbero veicolarlo.”
La rete energetica europea è stata costruita originariamente attorno al carbone, e successivamente al gas, prodotti in grandi centrali situate in punti centrali. L’energia verde, come i parchi eolici e solari, è invece spesso prodotta in aree remote – anche in mare aperto – il che rende più complesso il lavoro dei DSO, che trasportano l’elettricità prodotta verso le abitazioni e le imprese.
Il pacchetto European Grids (European Grids Package) proposto dal blocco, presentato dalla Commissione europea nel 2025, punta ad affrontare questo problema, prevedendo 1.200 miliardi di euro di investimenti nelle reti entro il 2040, insieme a oltre 500 GW di nuova capacità rinnovabile.
Il pacchetto include anche strategiche “autostrade dell’energia” per risolvere otto colli di bottiglia chiave in Europa, che secondo la Commissione rappresentano i “bisogni infrastrutturali più urgenti” nel settore energetico.
Tra questi, il collegamento elettrico attraverso i Pirenei per integrare meglio la Penisola Iberica, la fine dell’isolamento elettrico tra Cipro e l’Europa continentale e il rafforzamento delle interconnessioni elettriche dei Paesi baltici per aumentare l’indipendenza energetica dalla Russia.
Tuttavia, Beyond Fossil Fuels sostiene che il pacchetto proposto non affronta pienamente i principali colli di bottiglia a livello di distribuzione e “potrebbe spingersi oltre” rafforzando le misure a sostegno dei DSO.
“Nel contesto attuale della transizione energetica europea, il valore dei nuovi gigawatt dipende sempre più dalla capacità di collegarli, trasferirli ed equilibrarli”, afferma Chiara Natalicchio, consulente senior di AFRY.
“Le reti – sia di trasmissione sia di distribuzione – sono l’abilitatore cruciale: in ultima analisi decidono se le nuove risorse si traducono in valore effettivo in un sistema elettrico che diventa sempre più elettrificato, distribuito e volatile.”
Europei in attesa per anni di energia pulita
In Germania, una comunità energetica aspetta da oltre due anni di collegare impianti solari sui tetti di un complesso residenziale composto da più edifici, nonostante i finanziamenti siano già stati garantiti.
Il rapporto spiega che la lentezza nella digitalizzazione e i vincoli della rete a livello di distribuzione stanno causando il ritardo, facendo schizzare alle stelle le bollette degli inquilini dopo la guerra in Iran.
Anna Leidreiter, membro del consiglio di BürgerEnergie Nord, afferma che i pannelli solari hanno un impatto diretto sul portafoglio delle famiglie, perché permettono di crearsi in casa proprie “zone di sconto” sul prezzo dell’elettricità.
“Ma perché questo accada, i gestori delle reti di distribuzione devono aggiornare i loro sistemi informatici e introdurre procedure amministrative più efficienti”, aggiunge.
“I conflitti legati ai combustibili fossili in tutto il mondo rappresentano una minaccia per noi. Per questo abbiamo bisogno che i DSO agiscano rapidamente per collegare più energia solare, non solo come energia del futuro, ma anche come energia di libertà e sicurezza.”
Nel comune spagnolo di Terrassa, i limiti di capacità della rete impediscono l’installazione di impianti solari sui tetti degli edifici pubblici e lo sviluppo di progetti di energia pulita condivisi tra i cittadini.
“Cercare di collegare progetti di energia rinnovabile è diventato un vero percorso a ostacoli”, afferma Pau Sales, tecnico ambientale del Comune di Terrassa.
“La sfida principale che affrontiamo con le società di distribuzione e l’accesso alla rete riguarda i loro sistemi amministrativi, lenti e difficili da gestire. I ritardi e gli ostacoli continui a livello di distribuzione fanno sprecare tempo e denaro pubblico e alimentano la frustrazione di chi è impegnato nella transizione energetica.”
Il gestore britannico di edilizia sociale Together Housing aveva previsto di installare 1.500 pompe di calore all’anno per ridurre i costi di riscaldamento degli inquilini, in un momento in cui il costo della vita è in aumento. Gli inquilini che già utilizzano pompe di calore sono riusciti a risparmiare 250 sterline (288 euro) l’anno, ma i vincoli a livello di distribuzione hanno rallentato il programma.
“I nostri progressi sono limitati da gestori delle reti di distribuzione sottofinanziati e da una capacità insufficiente della rete”, afferma Gemma Voaden di Together Housing.
“Non possiamo raggiungere la scala e la velocità del nostro obiettivo senza miglioramenti alla rete e agli operatori di sistema. I DSO hanno bisogno di più risorse per gestire il ritmo della transizione e aiutarci a porre fine alla nostra dipendenza dai combustibili fossili. Se riusciremo a liberarci dai combustibili fossili, tutti ne trarranno beneficio.”
L’arretrato europeo delle batterie
I sistemi di accumulo a batteria (BESS) – che permettono di immagazzinare l’energia in eccesso invece di costringere i parchi solari ed eolici a spegnersi – sono stati individuati come un elemento chiave per alleggerire la pressione sulla rete energetica europea.
Il parco di batterie dell’UE è decuplicato dal 2021, superando i 77 GWh, ma gli esperti avvertono che serve ancora molto progresso.
Secondo Beyond Fossil Fuels, la capacità dei progetti di accumulo a batteria bloccati nelle code di connessione alla rete in Germania, Gran Bretagna e Polonia è già più del doppio degli obiettivi di accumulo a batteria fissati da questi Paesi per il 2030.
“Mentre i Paesi europei cercano di sostituire il gas fossile con tecnologie di flessibilità pulita come l’accumulo, i ritardi hanno un costo per i consumatori e per la transizione energetica: energia rinnovabile tagliata, dipendenza da costose centrali di riserva e gestione inefficiente delle reti”, afferma l’organizzazione.