In un'intervista a Euronews, il CEO di Visit Qatar Abdulaziz Ali Al-Mawlawi ha rivelato che il Paese del Golfo ha rimpatriato 12.000 visitatori internazionali nel pieno delle recenti tensioni regionali.
Dopo mesi di turbolenze nello spazio aereo regionale, il settore turistico del Qatar afferma che lo Stato del Golfo è di nuovo pienamente operativo.
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In un'intervista a Euronews, Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, CEO di Visit Qatar, ha dichiarato che il Paese ha affrontato uno dei periodi più difficili della sua storia recente, ma ha lavorato a stretto contatto con ambasciate, compagnie aeree e partner turistici per assistere i viaggiatori bloccati e ristabilire la fiducia in una destinazione che nel 2025 ha accolto cinque milioni di visitatori.
Nelle prime fasi del conflitto regionale, nel Paese si trovavano oltre 12.000 visitatori internazionali, di cui 8.000 in transito, tutti da rimpatriare.
Al terminal crociere di Doha, circa 5.000 passeggeri e membri dell'equipaggio di navi da crociera sono stati coinvolti a causa della chiusura dello Stretto di Hormuz. Le navi Celestyal Journey di Celestyal Cruises e Mein Schiff 5 di TUI Cruises hanno lasciato in sicurezza il Golfo Arabico a metà aprile.
«Abbiamo attraversato un periodo difficile», ha detto Al-Mawlawi a Euronews. «Sarò molto sincero: è stato un momento che non avevamo mai vissuto. Ma ricordo sempre il periodo del Covid, quando abbiamo superato una fase durissima e ne siamo usciti più forti e più resilienti di prima».
Operazioni di rimpatrio, hotel e visti
È stata attivata una linea telefonica 24 ore su 24, affiancata da aggiornamenti via WhatsApp e avvisi sui social media, mentre le autorità coordinavano le operazioni di rimpatrio attraverso l'aeroporto internazionale Hamad di Doha.
Nel frattempo sono stati coinvolti fino a 194 hotel per ospitare i 12.000 visitatori. Per 15 giorni Qatar Tourism, l'ente regolatore del turismo del Paese, ha coperto i costi delle camere e dei pasti nell'ambito di questa ampia iniziativa.
Il governo ha rilasciato circa 8.000 visti d'emergenza per i viaggiatori in transito rimasti bloccati nel Paese e ha inoltre agevolato le proroghe dei visti e una maggiore flessibilità per i soggiorni oltre i termini, nelle fasi immediatamente successive allo scoppio del conflitto.
«Abbiamo annunciato la proroga dei visti e il soggiorno gratuito in hotel con pasti inclusi per tutti i nostri viaggiatori e ospiti in quel periodo, perché vogliamo che chi viene qui si senta sempre ospite a casa nostra», ha spiegato Al-Mawlawi.
Ora il Qatar porta avanti una campagna di rilancio del turismo incentrata su festival estivi, attività balneari e intrattenimento per le famiglie. Più avanti nel corso dell'anno l'attenzione si sposterà sui visitatori internazionali.
Al-Mawlawi sostiene che il Paese punta sul mix di turismo di lusso, esperienze culturali e grandi eventi internazionali per dare slancio a una stagione invernale che si preannuncia intensa.
«Il Qatar è tornato alla normalità e possiamo ribadire che è sempre un Paese sicuro», ha detto. «Il Qatar è sempre stato conosciuto per un'offerta unica, in cui uniamo cultura, patrimonio e modernità».
«Si possono fare immersioni con gli squali balena, andare in safari nel deserto, cenare in ristoranti gourmet, fare shopping, godersi gli hotel e la spiaggia, tutto nello stesso giorno. Diciamo sempre che il Qatar è la casa dei nostri ospiti provenienti da tutto il mondo».
Dopo aver presentato la campagna «Hala Summer» e il calendario dei festival, Visit Qatar (fonte in inglese) punta ora a rafforzare la sua posizione come una delle principali destinazioni turistiche della regione.
Nonostante le difficoltà, il settore turistico del Qatar sta intensificando campagne, eventi ed esperienze per i visitatori e sta adottando nuove soluzioni digitali per creare slancio nella restante parte dell'anno e oltre.
Campagne ed eventi stagionali
Lanciata questo mese, la campagna annuale Hala Summer (fonte in inglese) di Visit Qatar continuerà fino a settembre. Il programma comprende hotel e resort che propongono pacchetti e menu stagionali, oltre a una serie di concerti con artisti internazionali come John Legend. Il cantautore, vincitore di un Grammy, si esibirà al Qatar National Convention Centre di Doha il 10 settembre.
Mentre iniziative come «kids go free» puntano a stimolare il turismo familiare interno, offrendo soggiorni e pasti gratuiti ai figli sotto i 12 anni di cittadini e residenti, Hala Summer si rivolge anche ai turisti leisure in cerca di strutture di lusso, resort, shopping e proposte balneari.
Con l'arrivo di temperature più miti, il calendario del Qatar per gli ultimi mesi del 2026 prevede i concerti del leggendario compositore Hans Zimmer e della star colombiana Shakira, l'adrenalinico Gran Premio di Formula 1 Qatar Airways e il Doha Jewellery & Watches Exhibition.
Qatar Airways amplia la rete
Mentre gli enti del turismo del Paese guardano al resto del 2026 e oltre, Qatar Airways continua a ricostruire il proprio operativo globale da e per l'aeroporto internazionale Hamad.
Con il ritorno dei vettori stranieri nello spazio aereo di Doha, la compagnia di bandiera del Qatar ha annunciato, a partire dal 16 giugno, l'ampliamento della propria rete internazionale a oltre 160 destinazioni.
L'espansione proseguirà a luglio, quando la compagnia effettuerà i voli inaugurali per Caracas e Bogotá. Sarà la prima volta che un vettore del Golfo entra nel mercato venezuelano e verranno attivati i primi voli diretti tra il Medio Oriente e le due capitali sudamericane.
In Europa, Qatar Airways riprenderà inoltre i collegamenti con la capitale finlandese, Helsinki, con quattro voli settimanali dal 15 luglio, che diventeranno sette a settimana a partire dal 1º agosto.