In un'intervista a Euronews, l'amministratore delegato di Visit Qatar Abdulaziz Ali Al-Mawlawi ha rivelato che il Paese del Golfo ha rimpatriato 12.000 visitatori stranieri nel momento più critico delle recenti tensioni regionali.
Dopo mesi di turbolenze nello spazio aereo regionale, il settore turistico del Qatar afferma che l'emirato del Golfo è di nuovo pronto ad accogliere i visitatori.
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In un'intervista a Euronews, Abdulaziz Ali Al-Mawlawi, CEO di Visit Qatar, ha dichiarato che il Paese ha attraversato uno dei periodi più difficili della sua storia recente, ma ha lavorato a stretto contatto con ambasciate, compagnie aeree e partner del turismo per assistere i viaggiatori bloccati e ristabilire la fiducia in una destinazione che nel 2025 ha accolto cinque milioni di visitatori.
Nelle fasi iniziali del conflitto regionale, oltre 12.000 visitatori internazionali, tra cui 8.000 passeggeri in transito, si trovavano nel Paese, tutti da rimpatriare.
Al porto crocieristico di Doha sono stati coinvolti anche circa 5.000 passeggeri e membri dell'equipaggio, a causa della chiusura dello stretto di Hormuz. La Celestyal Journey della compagnia Celestyal Cruises e la Mein Schiff 5 di TUI Cruises hanno lasciato in sicurezza il Golfo Arabico a metà aprile.
"Abbiamo attraversato un periodo difficile", ha raccontato Al-Mawlawi a Euronews. "Sarò molto sincero: è stato un momento che non avevamo mai vissuto prima. Ma ricordo sempre il periodo del Covid, quando abbiamo superato una fase durissima e ne siamo usciti più forti e più resilienti di prima".
Operazioni di rimpatrio, hotel e visti
È stata attivata una hotline 24 ore su 24, affiancata da aggiornamenti via WhatsApp e avvisi sui social media, mentre le autorità coordinavano le operazioni di rimpatrio attraverso l'aeroporto internazionale di Hamad, a Doha.
Nel frattempo sono stati coinvolti fino a 194 hotel per ospitare i 12.000 visitatori. Per 15 giorni Qatar Tourism, l'ente regolatore del turismo del Paese, ha coperto il costo delle camere e dei pasti nell'ambito di una più ampia iniziativa.
Il governo ha rilasciato circa 8.000 visti d'emergenza per i passeggeri in transito rimasti bloccati nel Paese e, nelle settimane immediatamente successive allo scoppio del conflitto, ha agevolato le proroghe dei visti e una maggiore flessibilità per i soggiorni oltre il termine previsto.
"Abbiamo annunciato la proroga dei visti, oltre al soggiorno gratuito in hotel con pasti gratuiti per tutti i nostri viaggiatori e ospiti in quel periodo, perché vogliamo garantire che i nostri ospiti si sentano sempre come a casa nostra", ha spiegato Al-Mawlawi.
Ora il Qatar porta avanti una campagna di rilancio del turismo incentrata su festival estivi, attività in spiaggia e intrattenimento per le famiglie. Più avanti nell'anno l'attenzione si sposterà maggiormente sui visitatori internazionali.
Al-Mawlawi afferma che il Paese punta sul suo mix di turismo di lusso, esperienze culturali e grandi eventi internazionali per dare slancio a una stagione invernale molto intensa.
"Il Qatar è tornato alla normalità e possiamo ribadire che il Qatar è sempre un Paese sicuro e protetto", ha dichiarato. "Il Qatar è sempre stato conosciuto per un'offerta unica, che unisce cultura, patrimonio e modernità.
In un solo giorno si può fare immersioni con gli squali balena, andare in safari nel deserto, cenare in ristoranti gourmet, fare shopping, vivere l'esperienza dell'hotel e della spiaggia. Diciamo sempre che il Qatar è la casa dei nostri ospiti provenienti da tutto il mondo".
Dopo il recente lancio della campagna "Hala Summer" e del relativo calendario di festival, Visit Qatar (fonte in inglese) punta ora a rafforzare la propria posizione tra le principali destinazioni turistiche della regione.
Nonostante le difficoltà, il settore turistico del Qatar sta intensificando campagne, eventi, esperienze per i visitatori e l'adozione di nuove soluzioni digitali, per creare slancio nel resto dell'anno e in quelli a venire.
Campagne stagionali ed eventi
Lanciata questo mese, la campagna estiva annuale Hala Summer (fonte in inglese) di Visit Qatar andrà avanti fino a settembre. Il programma prevede hotel e resort con pacchetti dedicati e menu stagionali, oltre a una serie di concerti con artisti internazionali come John Legend. Il cantante e cantautore, vincitore di un Grammy, si esibirà il 10 settembre al Qatar National Convention Centre di Doha.
Iniziative come "kids go free" puntano a stimolare il turismo familiare interno, offrendo soggiorni e pasti gratuiti ai figli sotto i 12 anni di cittadini e residenti. Hala Summer si rivolge però anche ai viaggiatori leisure in cerca di strutture di lusso, resort, shopping e offerte balneari.
Con l'arrivo di temperature più miti, il calendario del Qatar per gli ultimi mesi del 2026 prevede concerti del leggendario compositore Hans Zimmer e della star colombiana Shakira, il Gran Premio di Formula 1 Qatar Airways, ricco di adrenalina, e il Doha Jewellery & Watches Exhibition.
Qatar Airways amplia la propria rete
Mentre gli enti del turismo del Paese guardano al resto del 2026 e oltre, Qatar Airways continua a ricostruire il proprio operativo globale da e per l'aeroporto internazionale di Hamad.
Con il ritorno dei vettori stranieri nello spazio aereo di Doha, la compagnia di bandiera del Qatar ha annunciato, a partire dal 16 giugno, l'espansione della propria rete internazionale a oltre 160 destinazioni.
L'espansione proseguirà a luglio, quando la compagnia inaugurerà i collegamenti con Caracas e Bogotá. Sarà la prima volta che un vettore del Golfo entrerà nel mercato venezuelano e che verranno operate rotte dirette tra il Medio Oriente e le due capitali sudamericane.
In Europa, Qatar Airways riprenderà inoltre i voli per la capitale finlandese, Helsinki, con quattro frequenze settimanali a partire dal 15 luglio, che saliranno a sette alla data del 1º agosto.