Benjamin Netanyahu ha condannato la profanazione di una statua di Gesù Cristo compiuta da un soldato dell'Idf in un villaggio del Libano meridionale. Il Patriarcato Latino di Gerusalemme chiede misure disciplinari e garanzie che non si ripetano gesti di questo tipo
Israele ha riconosciuto e condannato la profanazione da parte di un soldato israeliano di una statua di Gesù crocifisso nel sud del Libano.
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Le immagini, ampiamente diffuse sui social media lunedì, mostrano un soldato che spacca il volto dell'icona religiosa con una mazza o con il lato smussato di un'ascia. Le autorità israeliane ne hanno confermato l'autenticità.
In un post condiviso lunedì, Benjamin Netanyahu ha condannato l'atto "con la massima fermezza", annunciando che le autorità militari stanno conducendo un'indagine penale e che il colpevole potrebbe essere sottoposto a "dure azioni disciplinari".
"Ieri, come la stragrande maggioranza degli israeliani, sono rimasto sbalordito e rattristato nell'apprendere che un soldato dell'IDF ha danneggiato un'icona religiosa cattolica nel sud del Libano", ha scritto il primo ministro israeliano.
Netanyahu ha aggiunto che Israele, "come Stato ebraico, ha a cuore i valori basati sulla tolleranza e sul rispetto reciproco tra i seguaci di tutte le religioni".
"Mentre i cristiani vengono massacrati in Siria e in Libano dai musulmani, la popolazione cristiana in Israele prospera, a differenza di quanto accade altrove in Medio Oriente", ha dichiarato il leader israeliano.
La testimonianza in questione sembra essere stata postata per la prima volta sui social media da Younis Tirawi, che si descrive come un giornalista palestinese. L'incidente è stato ripreso a Debel, un villaggio cristiano situato a circa 6 chilometri dal confine libanese con Israele.
La deturpazione ha anche scatenato un acceso dibattito su X tra il governo israeliano e il vice primo ministro polacco Radosław Sikorski.
Sikorski ha lodato il ministro degli Esteri israeliano Gideon Sa'ar per essersi scusato per la profanazione della statua di Gesù, affermando che "è positivo che il ministro Sa'ar si sia scusato rapidamente".
Tuttavia, Sikorski ha proseguito affermando che Israele dovrebbe imparare dall'incidente. "Gli stessi soldati dell'Idf ammettono di aver commesso crimini di guerra. Hanno ucciso non solo civili palestinesi, ma anche i loro stessi ostaggi", in un riferimento alle operazioni israeliane a Gaza, in cui sono stati uccisi più di 70.000 palestinesi e alcuni ostaggi israeliani, in attacchi aerei e di terra dall'ottobre 2023.
Sa'ar aveva inizialmente twittato che "il danneggiamento di un simbolo religioso cristiano da parte di un soldato dell'Idf nel sud del Libano è grave e vergognoso" e si era scusato "per questo incidente e per ogni cristiano i cui sentimenti sono stati feriti".
In un tweet successivo ha respinto i commenti di Sikorski definendoli "gravi, infondati e diffamatori nei confronti dell'Idf" che è un "esercito professionale ed etico (...) Non c'è esercito serio di nessuna democrazia occidentale che non cerchi di imparare dall'IDF e dalla sua esperienza".
Anche l'ambasciatore statunitense in Israele, Mike Huckabee, ha condannato la profanazione della statua di Gesù avvenuta nel sud del Libano, chiedendo "conseguenze rapide, severe e pubbliche".
I cristiani libanesi non si risparmiano
Si stima che circa il 30 per cento della popolazione sia cristiana in Libano che è anche l'unico Paese del Medio Oriente in cui il potere è condiviso tra la popolazione musulmana (sciita e sunnita) e quella cristiana, in base a quello che è noto come Patto Nazionale.
Il Libano ospita diverse minoranze cristiane, tra cui i cattolici maroniti, che in passato erano una maggioranza nel Paese, ma ora sono una minoranza, i greco-ortodossi, i greco-cattolici melchiti e gli armeni apostolici.
Come le altre comunità religiose libanesi, molti cristiani si sono trovati sotto il fuoco incrociato nel corso della guerra di Israele contro il gruppo militante sciita Hezbollah.
Quest'ultimo incidente rischia di aggravare ulteriormente le tensioni tra Israele e Libano, nel mezzo di un fragile cessate il fuoco, entrato in vigore giovedì scorso.
Il conflitto di lunga data tra Israele e la milizia libanese Hezbollah si è riacceso il 2 marzo, nel contesto più ampio della campagna militare di Stati Uniti e Israele contro l'Iran, lanciata il 28 febbraio.
Hezbollah, che è sostenuto e finanziato dall'Iran, ha lanciato razzi contro Israele per l'uccisione dell'allora Guida Suprema Ayatollah Ali Khamenei, spingendo lo Stato ebraico a rispondere con un'operazione aerea e terrestre su vasta scala.
Dopo la ripresa delle ostilità, in Libano sono state uccise più di 2.000 persone e migliaia sono state sfollate dalle loro case, compresi i cristiani.
Nonostante la tregua, gli scontri tra l'IDF e Hezbollah sono continuati nella zona cuscinetto tra il sud del Libano e Israele.
Secondo quanto riferito, l'Idf ha continuato a demolire edifici nell'area, mettendo in guardia molti residenti dal tornare alle loro case o dall'avvicinarsi a una lista designata di villaggi lunedì.
Una serie di incidenti diplomatici
In un altro controverso incidente che ha coinvolto la Chiesa, padre Pierre Al-Rahi è stato ucciso il 9 marzo quando un carro armato israeliano ha sparato su una casa situata nel villaggio di Qlayaa, al confine meridionale del Libano.
Papa Leone XIV ha reagito alla sua uccisione esprimendo il suo "profondo dolore per tutte le vittime dei bombardamenti in Medio Oriente degli ultimi giorni", tra cui "padre Pierre El-Rahi, sacerdote maronita ucciso questo pomeriggio a Qlayaa".
Separatamente, le autorità israeliane hanno impedito al Patriarca latino di Gerusalemme di entrare nella Chiesa del Santo Sepolcro per celebrare la Messa della Domenica delle Palme, per la "prima volta dopo secoli", il 29 marzo.
Una decisione che ha scatenato una condanna di massa da parte dei leader occidentali, tra cui il premier italiano Georgia Meloni, che ha definito l'incidente "un'offesa non solo ai credenti ma a ogni comunità che riconosce la libertà religiosa".
Anche il presidente francese Emmanuel Macron ha condannato il "preoccupante aumento delle violazioni dello status dei Luoghi Santi di Gerusalemme".
Il premier israeliano ha poi revocato il divieto di accesso alla Chiesa imposto dalla polizia al cardinale Pierbattista Pizzaballa, affermando che l'accesso alla struttura gli era stato impedito per motivi di sicurezza, alla luce della guerra in corso di Israele contro l'Iran.
A proposito della profanazione del simbolo religioso in Libano il cardinale italiano, Patriarca Latino di Gerusalemme, ha firmato lunedì una nota. "L'Assemblea degli Ordinari Cattolici di Terra Santa esprime la sua profonda indignazione e la condanna senza riserve" si legge.
"Questo atto costituisce un grave affronto alla fede cristiana e si aggiunge ad altri episodi segnalati di profanazione di simboli cristiani da parte di soldati delle Forze di Difesa Israeliane nel Libano meridionale. Rivela inoltre una inquietante mancanza nella formazione morale e umana, in cui persino il più elementare rispetto per il sacro e per la dignità altrui è stato gravemente compromesso", prosegue il comunicato chiedendo "un'azione disciplinare immediata e decisa, un processo credibile di accertamento delle responsabilità e chiare garanzie che tale condotta non sarà tollerata né ripetuta".