Donald Trump ha nuovamente inasprito le minacce contro l'Iran, avvertendo che il Paese potrebbe essere "fatto fuori in una notte" mentre si avvicina la scadenza del suo ennesimo ultimatum. L'Iran ha rifiutato una proposta di cessate il fuoco, insistendo per una fine permanente della guerra
Il Presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha avvertito che l'Iran potrebbe essere "fatto fuori in una notte" se i negoziati in corso dovessero fallire, mentre le tensioni si intensificano in vista dell'ennesimo ultimatum.
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In una conferenza stampa tenutasi lunedì sera, Trump ha lanciato una minaccia perentoria, affermando che "l'intero Paese potrebbe essere messo fuori combattimento in una sola notte, e quella notte potrebbe essere domani".
Il Segretario alla Difesa statunitense Pete Hegseth ha preannunciato un'ulteriore escalation, dichiarando che l'entità delle azioni militari sta aumentando.
"Oggi ci sarà il maggior numero di attacchi dall'inizio", ha affermato. "Domani, addirittura di più".
L'avvertimento giunge mentre scade l'ultimatum di Washington a Teheran previsto per martedì sera (orario di Washington), con gli Stati Uniti che chiedono all'Iran di riaprire lo Stretto di Hormuz.
Trump ha minacciato attacchi contro le centrali elettriche iraniane e altre infrastrutture critiche se non si raggiungerà un accordo.
L'Iran respinge il cessate il fuoco
L'Iran ha respinto lunedì la proposta di un cessate il fuoco di 45 giorni, chiedendo invece la fine definitiva della guerra, secondo quanto riportato dall'agenzia di stampa statale Irna.
Teheran ha comunicato la sua posizione agli Stati Uniti tramite il Pakistan, che funge da intermediario chiave. Il messaggio includerebbe una risposta in 10 punti con proposte di ricostruzione e la revoca delle sanzioni.
"Accettiamo la fine della guerra solo con la garanzia di non essere attaccati di nuovo", ha dichiarato all'Associated Press Mojtaba Ferdousi Pour, capo della missione diplomatica iraniana al Cairo.
Il diplomatico ha aggiunto che l'Iran non si fida più dell'amministrazione statunitense a seguito degli attacchi subiti durante i precedenti cicli di colloqui.
Parlando alla Casa Bianca durante la tradizionale caccia alle uova di Pasqua, Trump ha descritto l'ultima proposta iraniana come "un passo molto significativo", ma ha aggiunto: "Non è sufficiente".
Gli attacchi continuano
Nel frattempo, i combattimenti proseguono in tutta la regione, con Israele e gli Stati Uniti che lunedì hanno condotto una nuova ondata di attacchi contro l'Iran, che secondo quanto riferito hanno causato oltre 25 morti.
Uno degli attacchi ha colpito un edificio dedicato alle tecnologie dell'informazione e della comunicazione presso l'Università di Tecnologia Sharif di Teheran, secondo quanto affermato dal professore di economia Mohammed Vesal.
L'università è stata sanzionata da diversi paesi per presunti legami con l'esercito iraniano, in particolare con il suo programma missilistico balistico supervisionato dalle Guardie Rivoluzionarie.
Israele ha anche affermato di aver colpito un importante impianto petrolchimico nel giacimento di gas naturale di South Pars, uccidendo due comandanti delle Guardie Rivoluzionarie, tra cui il capo dell'intelligence.
Secondo funzionari israeliani, l'attacco era mirato a una delle principali fonti di reddito iraniane. South Pars è il più grande giacimento di gas naturale al mondo, condiviso con il Qatar, ed è fondamentale per l'approvvigionamento energetico e la produzione di elettricità dell'Iran.
L'Iran ha risposto con un lancio di missili contro Israele e gli stati arabi del Golfo.
Oltre 5mila morti dall'inizio della guerra
Nuovi dati suggeriscono che oltre 5.200 persone siano state uccise in Medio Oriente dall'inizio della guerra, il 28 febbraio.
Le stime, basate su una raccolta di dati provenienti da governi e autorità effettuata dall'Afp, includono 3.546 morti in Iran, 1.497 in Libano, 34 in Israele, 4 nella Cisgiordania occupata, 108 in Iraq e 41 negli Stati del Golfo.
I dati non possono essere verificati in modo indipendente e devono essere considerati approssimativi.
L'operazione di salvataggio del pilota
Trump ha anche descritto dettagliatamente il salvataggio di un pilota militare statunitense abbattuto dalle forze iraniane, illustrando un'operazione su vasta scala che ha coinvolto ingenti risorse militari.
Secondo il presidente, l'ufficiale "sanguinava copiosamente" ma è riuscito a superare un terreno montuoso e a contattare le forze statunitensi.
Nella missione sono stati impiegati complessivamente 155 velivoli, tra cui quattro bombardieri, 64 caccia, 48 aerei cisterna per il rifornimento in volo e 13 aerei di soccorso.
Trump ha affermato che l'operazione ha incluso anche tentativi di depistare le forze iraniane riguardo al luogo delle ricerche.
Il presidente ha inoltre minacciato azioni legali contro un organo di stampa che ha riportato i dettagli dell'incidente, avvertendo della possibilità di una condanna al carcere se la fonte non verrà rivelata.
"Scopriremo la verità. È in gioco la sicurezza nazionale. E chi ha diffuso la notizia finirà in prigione se non rivelerà la sua identità", ha dichiarato Trump, definendo la fonte "una persona malata".