Originario dell’Asia, il pesce leone invade il Mediterraneo. Minaccia per l’ecosistema, ma ingrediente versatile e sicuro in cucina: ecco come la gastronomia può trasformare un problema ambientale in opportunità
Negli ultimi anni, il pesce leone ha iniziato a comparire nelle acque del Mediterraneo: prima vicino a Cipro, poi nel Mar Egeo.
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Originario dell’Asia, questa specie sta approfittando dell’aumento delle temperature marine e si sta diffondendo rapidamente. Si nutre di tutti i pesci più piccoli e non ha predatori naturali nel Mediterraneo. Di conseguenza, le popolazioni di pesce leone aumentano, mentre altre specie diminuiscono.
"Abbiamo visto questo pesce a Elafonisos cinque anni fa - racconta a Euronews Katerina Kokkinaki, responsabile del marketing verde dell’ong Elafonisos Eco - La prima volta ce n’era solo uno. Oggi, dagli unici avvistamenti a Elafonisos, ne vediamo migliaia. Depone 2 milioni di uova all’anno: se non interveniamo, tra 10 anni ci saranno il 30 per cento di pesci in meno. Mangia tutti i pesci piccoli, impedendo loro di crescere".
La soluzione migliore per proteggere le altre specie arriva dalla cucina: il pesce leone è commestibile e può diventare un piatto prelibato, cucinato in vari modi.
Gli esperti spiegano che non è pericoloso: venti minuti dopo la cattura, il veleno viene neutralizzato.
"Ovviamente possiamo sfruttarlo in cucina - spiega lo chef Elias Chiazzoli - La carne è tenera e ricorda leggermente lo scorfano. Non c’è alcun rischio per l’uomo: il veleno sulle branchie e sulle lische viene neutralizzato dopo 20 minuti fuori dall’acqua. Possiamo prepararlo crudo, in ceviche, tiradito, sushi, zuppa di pesce o alla griglia".
Le ong greche hanno avviato campagne per sensibilizzare ristoratori e consumatori sui modi di cucinare il pesce leone.
"Oggi abbiamo organizzato una masterclass sulla sostenibilità marina sulla nave scuola M/Y Klelia I. Insieme all’Elafonisos Eco Association, al Bca College e allo chef Ilias Kiazoli, abbiamo mostrato come la gastronomia sostenibile possa trasformare una sfida ambientale in soluzione. "Queste iniziative dimostrano che la conoscenza porta a un impatto positivo reale", afferma David Watson, amministratore della Stelios Charitable Foundation.
La gastronomia sostenibile è quindi la chiave per controllare le popolazioni di pesce leone. Nonostante iniziali resistenze, molti pescatori delle isole greche hanno iniziato a vendere questa specie e i consumatori rispondono positivamente. Molti ritengono che sia solo questione di tempo prima di vederlo anche nei mercati di Atene.