I video realizzati da un'agenzia di promozione turistica e condivisi da account legati ai talebani sui social media incoraggiano le persone a recarsi in Afghanistan
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In Afghanistan due uomini si inginocchiano a terra - con le mani apparentemente legate dietro la schiena e la testa coperta da sacchi di plastica neri - mentre gli uomini armati che incombono su di loro fissano la telecamera e fanno una richiesta agghiacciante.
"Ciao Italia. Se volete che i vostri due cittadini tornino sani e salvi in Italia, dovete inviarci 5 miliardi di dollari via bitcoin", dicono gli uomini che brandiscono un fucile in un video ampiamente condiviso su X, anche da molti account legati ai talebani.
Il video dei presunti ostaggi subisce una svolta quando i rapitori tolgono i sacchi neri per rivelare due giovani sorridenti, fanno il pollice in su e dicono: "Benvenuti in Afghanistan!".
Il resto della clip di 30 secondi - che in realtà è un video promozionale realizzato da un'agenzia turistica - mostra i visitatori che visitano le comunità con i loro ospiti afghani, giocano con i bambini, fotografano la natura, mangiano cibo locale e provano vestiti in un mercato.
Un video precedente prodotto da Raza Afghanistan segue lo stesso modello, ma con un inquietante "Messaggio per l'America" con le presunte vittime che si rivelano essere turisti statunitensi, e un montaggio video successivo li mostra mentre si godono un tour del Paese.
Il filmato mostra inoltre gli uomini che esaminano un fucile d'assalto di fabbricazione statunitense, ridendo del fatto che la sicura non è inserita, mangiano grosse angurie e i loro ospiti afghani fanno trazioni sulla canna di un carro armato, tra le altre scene.
Le acrobazie sui social media ricordano video di esecuzioni di ostaggi come la decapitazione del giornalista statunitense Daniel Pearl in Pakistan nel 2002 e la decapitazione di James Foley, anch'egli reporter statunitense, da parte del gruppo dello Stato Islamico in Siria nel 2014.
Reazioni ugualmente sorprendenti
Le reazioni ai video di Raza Afghanistan su X hanno spaziato dagli elogi per la "grande promozione e il concetto unico" alle critiche per la mancanza di donne nei filmati e per la mancata volontà di visitare un Paese in cui i diritti delle donne e delle ragazze sono così severamente limitati.
In un recente post su Instagram, il fondatore dell'agenzia turistica, Yosaf Aryubi, ha spiegato di aver voluto sfidare gli stereotipi e ha affermato di non avere "alcuna affiliazione con alcun governo".
"Capite anche voi che i media e Hollywood hanno dipinto le montagne dell'Afghanistan e coloro che le proteggono come spietate e malvagie", ha scritto Aryubi, 28 anni, che è cresciuto negli Stati Uniti e ora si divide tra la California e Kabul.
"È una benedizione condividere le esperienze nel Paese in cui non ho potuto viaggiare molto a causa della situazione durante i 20 anni di occupazione".
I talebani guardano al turismo
Quasi quattro anni dopo aver preso il controllo dell'Afghanistan, i Talebani sono sempre più desiderosi di attirare i turisti nel Paese e di incrementare le entrate per la nascente industria.
L'isolamento dell'Afghanistan sulla scena mondiale, in gran parte dovuto alle restrizioni imposte dai talebani alle donne, ha lasciato gran parte dei suoi 41 milioni di abitanti impantanati nella povertà. Mentre lotta per attirare gli investimenti stranieri, il potenziale del turismo è tutt'altro che perso per il governo.
"Il popolo afghano è caloroso e accogliente e desidera ospitare i turisti di altri Paesi e confrontarsi con loro", ha dichiarato il mese scorso in un'intervista il vice ministro del Turismo Qudratullah Jamal.
"Il turismo porta molti benefici a un Paese. Abbiamo considerato questi benefici e vogliamo che la nostra nazione ne tragga il massimo vantaggio", ha aggiunto.
Quattro decenni di conflitto quasi continuo hanno tenuto quasi tutti i turisti lontani da questo Paese senza sbocco sul mare, caratterizzato da montagne imponenti, gole profonde e millenni di storia.
Quasi 9.000 turisti stranieri hanno visitato l'Afghanistan lo scorso anno, mentre circa 3.000 persone sono arrivate nei primi tre mesi di quest'anno, secondo il ministero del Turismo.