Il presidente francese ha tenuto una serie di incontri con cardinali e altri funzionari della Chiesa mentre si trovava a Roma lo scorso fine settimana, portando la stampa italiana a ipotizzare che stia cercando di spingere il conclave a scegliere un candidato francese come prossimo Pontefice
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La sfilza di incontri del presidente francese con alti cardinali e funzionari di alto livello della Chiesa cattolica a margine dei funerali di Papa Francesco in Vaticano, sabato scorso, ha suscitato scalpore in Italia, con la speculazione che Macron potrebbe tentare di influenzare la scelta del prossimo pontefice, in stile Borgia.
In quello che la stampa italiana ha definito "l'interventismo del moderno Re Sole", Emmanuel Macron ha tenuto una riunione all'ambasciata francese a Roma con quattro connazionali che saranno presenti al conclave: l'arcivescovo di Marsiglia Jean-Marc Aveline, il vescovo di Ajaccio François Bustillo, il nunzio apostolico negli Stati Uniti Christophe Pierre e l'arcivescovo emerito di Lione Philippe Barbarin.
Tutti cardinali e due di loro - Aveline e Bustillo - considerati tra i pretendenti a diventare il prossimo Pontefice.
Le accuse di "pre-conclave" a Macron
Prima dell'incontro in ambasciata, Macron avrebbe condiviso un pasto in un noto ristorante romano con Andrea Riccardi, fondatore della Comunità di Sant'Egidio, un'organizzazione ecclesiastica molto influente nota per le sue opere di carità e le missioni di pace all'estero.
Questo è bastato alla stampa nazionale per far credere che il leader francese stesse organizzando un "pre-conclave" tutto suo, con l'intento di spingere per avere il proprio favorito - e, se possibile, un favorito francese.
Tuttavia, Riccardi - che si ritiene abbia l'orecchio di molti cardinali in quanto una delle persone più ben collegate all'interno della Chiesa e che ha anche un debole per la Francia, dove ha studiato - ha respinto le voci giovedì, dicendo al quotidiano italiano Il Foglio che il complotto Macron-Sant'Egidio era "un'idiozia".
Riccardi e Macron hanno mangiato "fettuccine, non escargot", ha detto, indicando che la storia dei due che si spezzavano il pane mentre fomentavano una cospirazione era, in linea di massima, esagerata.
Perché Aveline e Bustillo hanno poche possibilità di essere eletti
Inoltre, secondo gli esperti, le possibilità dei cardinali Aveline e Bustillo di essere eletti come prossimo pontefice sono scarse. L'italiano di Aveline - la lingua di lavoro della Santa Sede - sembra essere carente, mentre Bustillo, che parla correntemente l'italiano grazie alle sue origini corse, potrebbe essere troppo giovane, all'età di 56 anni, a causa della convinzione che la Chiesa diffiderebbe di un pontificato prolungato.
La Francia non ha avuto un papa dal XIV secolo. L'ultimo pontefice proveniente dal Paese è stato Papa Gregorio XI, morto nel 1378.
Nel frattempo, la morte di Papa Francesco e l'imminente conclave, fissato a partire da mercoledì 7 maggio, hanno suscitato l'interesse di molti leader mondiali, tra cui il presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
Martedì, Trump ha lanciato il suo cappello nel ring dicendo che "gli piacerebbe essere Papa", scherzando anche sul fatto che sarebbe la sua "scelta numero uno" per il prossimo pontefice.
Il senatore repubblicano Lindsey Graham ha appoggiato la proposta di Trump sulla X, affermando che Trump sarebbe "davvero un candidato oscuro" e chiedendo al conclave e ai fedeli di "mantenere una mente aperta" su questa possibilità.
"Il primo binomio Papa-Presidente degli Stati Uniti ha molti lati positivi. Attenti alla fumata bianca... Trump MMXXVIII", ha concluso Graham.