Il candidato estremista sconosciuto della Romania, Călin Georgescu, ha vinto il primo turno delle elezioni grazie a una massiccia campagna su TikTok, sollevando preoccupazioni per il gioco sporco e sollecitando un'indagine dell'Ue
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La fulminea ascesa dello sconosciuto candidato estremista alle elezioni presidenziali romene, Călin Georgescu, segna un'importante prima per l'Europa.
Nonostante i ripetuti avvertimenti sulla disinformazione anti occidentale sui social media in tutta Europa, la bizzarra vittoria di Georgescu al primo turno in Romania è stata resa possibile da un voto di protesta alimentato da una campagna TikTok senza precedenti, che ora solleva molte domande a Bucarest e a Bruxelles.
Chiesta un'indagine su TikTok per la campagna di Georgescu
Le autorità romene chiedono ora alla Commissione europea di indagare su TikTok per violazione del Digital services act dell'Ue in merito alla massiccia campagna di influenza a favore del candidato presidenziale filorusso e anti Ue.
"Improvvisamente, gli utenti di TikTok si sono trovati di fronte al sistema di TikTok che spingeva sempre più clip di questo candidato nel feed, nell'area di raccomandazione dei contenuti", ha dichiarato a Euronews Romania Valentin Jucan, vicepresidente del Consiglio audiovisivo romeno.
"E questa è la nostra domanda. Il sistema TikTok, questo rischio per il pubblico, era naturale? Il sistema e gli algoritmi di TikTok hanno funzionato in modo naturale o TikTok ha deliberatamente modificato i suoi algoritmi in modo che sempre più romeni ricevessero e credessero che tutta la Romania vuole un certo candidato", ha chiesto Jucan.
Per il "Messia di TikTok" la guerra in Ucraina non esiste
Già soprannominato il Messia di Tiktok per le sue dichiarazioni ultra religiose, Georgescu sostiene che la Romania deve essere neutrale e che la guerra in Ucraina non esiste.
Lodando il russo Vladimir Putin, Georgescu critica l'Ue come nemica dei romeni, definisce "eroi" i leader collaborazionisti antisemiti della Romania della Seconda guerra mondiale e afferma che il Covid-19 non esiste. Afferma di avere una missione divina per salvare la Romania.
Le sue dichiarazioni sono in linea con la campagna anti Ue e filo russa che si svolge da anni sui social media in Europa, ma l'ampiezza e la raffinatezza della spinta di TikTok a favore di questo candidato indipendente e poco conosciuto sta sollevando la richiesta che i dirigenti di TikTok compaiano davanti al Parlamento europeo per una possibile violazione della legge sui servizi digitali dell'Ue.
"Siamo testimoni di come le democrazie siano sotto attacco davanti ai nostri occhi. Siamo testimoni di come i social media, in particolare TikTok, siano diventati un campo di battaglia fondamentale per gli elettori. I click prevalgono sui contenuti". Valérie Hayer, leader del gruppo Renew Europe, ha dichiarato. "La Romania è un campanello d'allarme".
Mentre le proteste sono scoppiate nelle principali città della Romania, le autorità sono ora sotto tiro per aver mancato la spinta senza precedenti di Georgescu. L'ex presidente Traian Basescu lo definisce un grave fallimento della sicurezza nazionale, chiedendo spiegazioni ai servizi segreti su quello che ha definito il "candidato robot".
"Quest'uomo non ha incontrato i cittadini, non ha viaggiato per il Paese, non ha fatto campagna elettorale, ma solo alcuni messaggi prodotti dall'intelligenza artificiale per metterlo in testa al primo turno", ha dichiarato Basescu a Euronews Romania.
"Il fatto che le strutture di sicurezza non si assumano alcuna responsabilità per il rischio di avere un presidente, un candidato alla presidenza al secondo turno, quando non sappiamo chi ha fabbricato quei messaggi, non stiamo forse eleggendo sulla base dell'intelligenza di un robot?".
Uno strumento sbagliato per uno scopo sbagliato
Il sistema politico romeno, i sondaggi nazionali e i media nazionali non hanno notato l'ascesa silenziosa dei candidati rispetto a tutti i candidati tradizionali. "Da un lato, il tipo di messaggio lanciato da Georgescu, che non ha nulla di sostanziale dietro di sé, ma che si rivolge alle paure e alle lamentele più profonde della gente, crea questo tipo di fedeltà dei seguaci", ha dichiarato a Euronews Romania Dragoș Pîslaru, co presidente del partito Rinnovare il progetto europeo della Romania o Reper.
"Dall'altro lato, abbiamo l'algoritmo della Cina e la potenziale influenza che questo trasferimento di know-how potrebbe avere", ha aggiunto. "C'è una connessione tra questi candidati anti sistema in Europa, negli Stati Uniti e in Cina, che possiede la rete".
"L'algoritmo dei social media non è progettato per una migliore informazione, l'algoritmo dei social media è progettato per gli operatori dell'e-commerce per essere in grado di vendere i loro prodotti al prezzo più basso possibile", ha dichiarato a Euronews Dragos Stanca, fondatore della Romania Ethical Media Alliance.
Georgescu si rifiuta di rispondere alle domande dei media
"Per la macchina non importa se stiamo parlando di una scarpa, di un politico, di un marchio personale o commerciale o magari di un'ideologia pericolosa. È la stessa cosa. Devono chiudere la transazione, quindi vedremo gli stessi messaggi ancora e ancora finché non ci convinceremo che dobbiamo comprare o votare", ha spiegato Stanca.
"È ora che ci rendiamo conto che stiamo usando lo strumento sbagliato per lo scopo sbagliato e che le nostre democrazie sono in pericolo se continuiamo su questa strada", ha aggiunto Stanca.
Nel frattempo, mentre la Romania si prepara alle elezioni parlamentari di domenica, Georgescu ha avuto il suo primo scontro con i media rifiutandosi di rispondere alle domande durante la sua prima conferenza stampa improvvisata. "Sì, non rispondo alle domande e non risponderò questa sera", ha detto ai giornalisti riuniti fuori dalla sua casa nella ricca città di Izvorani, appena fuori dalla capitale Bucarest.
Dopo che gli hanno chiesto di rispondere, Georgescu ha reagito: "Potreste lasciarmi continuare a dire quello che ho da dire? Per favore, non interrompetemi". Poi, a metà frase, è tornato dentro di corsa.