Nel 1951, sei Paesi europei unirono le forze per creare un mercato comune del carbone e dell'acciaio, introducendo l'idea del sovranazionalismo che è alla base dell'Ue che conosciamo oggi.
L'Unione Europea che conosciamo oggi è stata forgiata sul carbone e sull'acciaio, nel senso quasi letterale dell'espressione.
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All'inizio degli anni Cinquanta, il continente era alla disperata ricerca di una garanzia per evitare un nuovo conflitto armato. Dopo aver subito la devastazione e lo spargimento di sangue di due guerre mondiali, l'Europa sapeva di non potersene permettere una terza.
Robert Schuman, allora ministro degli Esteri francese, ebbe un'idea sorprendente: Francia e Germania Ovest, due paesi da sempre rivali, avrebbero dovuto unire le loro produzioni di carbone e acciaio.
Unendo queste industrie, indispensabili per fare la guerra, un confronto sarebbe diventato "materialmente impossibile" e avrebbe aperto la strada a un'Europa pacifica e unita.
"L'Europa non potrà farsi in una sola volta, né sarà costruita tutta insieme; essa sorgerà da realizzazioni concrete che creino anzitutto una solidarietà di fatto", disse Schuman nel maggio 1950.
Quasi un anno dopo, la Comunità europea del carbone e dell'acciaio (Ceca) fu istituita da Francia, Germania Ovest, Italia, Belgio, Paesi Bassi e Lussemburgo.
I sei Paesi costruirono gradualmente un mercato comune e senza soluzione di continuità per il carbone e l'acciaio, dove i dazi doganali e le sovvenzioni furono aboliti, mentre i cartelli e le fusioni furono soggetti a regole comuni.
Ma il più grande risultato della comunità non fu economico, bensì politico: la Ceca contribuì a introdurre il nuovo concetto di sovranazionalismo, fondamento dell'UE che conosciamo oggi.
Guardate il video qui sopra per saperne di più sulla Comunità europea del carbone e dell'acciaio.