L'ultimo attacco arriva appena due giorni dopo l'uccisione di tre cittadini sauditi in attacchi rivendicati dai ribelli Houthi contro l'aeroporto internazionale di Riad giovedì
Sabato un attentato all’aeroporto internazionale di Riad ha causato 12 morti e oltre 300 feriti, lo ha riferito l’Autorità Generale per l’Aviazione Civile dell’Arabia Saudita,
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In un comunicato, l’Autorità ha precisato che tra le vittime dell’attentato all’aeroporto internazionale Re Khalid figuravano quattro cittadini sauditi, oltre a due bangladesi, un americano, un egiziano, un giordano, un siriano, un palestinese e un sudanese.
"L’attacco ha causato anche 309 feriti, tra cui alcune persone in condizioni critiche", prosegue il comunicato, aggiungendo che i feriti sono stati ricoverati in diversi ospedali.
Turki Al-Maliki, portavoce delle forze della coalizione guidata dall’Arabia Saudita, ha affermato che l’attacco è stato compiuto dai ribelli Houthi dello Yemen e che aveva come obiettivo un terminal passeggeri. Ha promesso che le forze della coalizione avrebbero "risposto con decisione".
Al-Maliki ha riferito domenica che le forze della coalizione avevano inoltre intercettato e distrutto un "missile balistico" nella provincia di Al-Kharj, lanciato dagli Houthi. "Un drone è stato intercettato e distrutto nella Provincia Orientale", ha aggiunto in seguito.
Sabato il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha suggerito che gli Stati Uniti potrebbero unirsi agli attacchi sauditi contro gli Houthi a seguito dell’attacco.
"Potremmo farlo. Valuteremo la situazione", ha detto ai giornalisti. "Abbiamo appena saputo del recente attacco, quindi prenderemo una decisione. Agiamo molto rapidamente".
L’attacco arriva due giorni dopo che tre persone sono rimaste uccise in attacchi rivendicati dagli Houthi all’aeroporto internazionale di Riad giovedì.
Un testimone ha raccontato sabato di aver sentito un’esplosione mentre aspettava l’imbarco. Un altro ha detto di aver visto l’attacco, che aveva ferito alcune persone.
"Ero al gate 403" del terminal nazionale, ha detto un testimone. "Ho visto il 401 colpito, ho visto feriti davanti ai miei occhi. Tutti correvano".
Le ambasciate degli Stati Uniti, del Canada, della Germania e della Spagna in Arabia Saudita hanno avvertito i propri cittadini di evitare l’aeroporto dopo le notizie dell’attacco. Da giovedì scorso, la Farnesina ha aggiornato le raccomandazioni sulla pagina 'Viaggiare Sicuri', sconsigliando i viaggi non strettamente necessari in Arabia Saudita.
"Negli ultimi giorni le milizie Houthi dallo Yemen hanno intensificato gli attacchi su diversi obiettivi in Arabia Saudita. Gli incidenti hanno interessato anche l'aeroporto internazionale di Riad, con conseguente sospensione a intermittenza del traffico aereo e cancellazioni", si legge nel portale dedicato agli avvisi sulle destinazioni estere. "Considerati questi sviluppi si raccomanda di valutare attentamente le pianificazioni per i viaggi e rimandare quelli non essenziali. Si ribadisce inoltre che è assolutamente sconsigliato recarsi nelle province di Jazan, Najran e Aseer e, in particolare, nella zona di confine tra Arabia Saudita e Yemen", continua il ministero.
von der Leyen: "Pericolosa escalation"
La presidente della Commissione UE Ursula von der Leyen ha detto che l'attacco segna un pericoloso escalation. "I nostri pensieri sono con le vittime e le loro famiglie. Siamo in solidarietà con l’Arabia Saudita e il suo popolo. Questi attacchi da parte dei proxy dell’Iran stanno spingendo la regione in una spirale di violenza. Stanno destabilizzando nodi cruciali di trasporto ed energia globali con onde d’urto inviate nel mondo. Questi attacchi omicidi contro i civili devono fermarsi immediatamente", ha scritto la presidente Commissione su X.
Diverse compagnie aeree, tra cui Air India, FlyDubai, il gruppo Lufthansa e Pakistan International Airlines, avevano già sospeso i voli da e per gli aeroporti sauditi dopo l’attacco di giovedì. Gli Houthi avevano avvertito le compagnie aeree internazionali del rischio di possibili conseguenze se avessero continuato a operare nello spazio aereo saudita.
Gli aeroporti, gli impianti petroliferi e le petroliere dell’Arabia Saudita sono spesso bersaglio di attacchi degli Houthi, mentre i combattimenti in Yemen tra il gruppo ribelle e le forze governative yemenite sostenute da Riad continuano a intensificarsi.