Gli studenti francesi protestano per orari scolastici lunghi, classi sovraffollate, strutture obsolete e pochi insegnanti. Il malcontento si è diffuso in Europa: proteste anche in Belgio e in Italia.
A tre settimane dall’inizio delle protestte studentesche in Francia, cresce l’interrogativo se le manifestazioni si spegneranno oppure si trasformeranno in un più ampio movimento sociale.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Le proteste e i blocchi degli istituti sono cominciati nelle banlieue di Parigi a metà settembre, per poi estendersi rapidamente al resto del Paese. Le immagini spettacolari degli studenti arrampicati sulla storica colonna in Place de la Bastille, giovedì, hanno fatto il giro del mondo.
Quelle scene hanno avuto un forte peso simbolico, dato che la piazza sorge sul sito dell’antica fortezza e prigione di Stato della Bastiglia, assaltata dai parigini il 14 luglio 1789 in uno dei momenti chiave della Rivoluzione francese.
Dopo la sua demolizione, la Bastiglia è diventata un simbolo duraturo della vittoria dei cittadini comuni contro l’oppressione politica. Giovedì, su X, il leader della sinistra radicale La France Insoumise, Jean-Luc Mélenchon, ha dichiarato che la Bastiglia era stata "riconquistata".
Al centro del movimento ci sono diverse rivendicazioni degli studenti: giornate scolastiche troppo lunghe, classi sovraffollate, edifici degradati e assenze di insegnanti. La loro rabbia ha trovato eco tra i giovani in tutta Europa: negli ultimi giorni studenti in Belgio e in Italia hanno organizzato manifestazioni.
Il movimento studentesco può trasformarsi in qualcosa di più ampio?
Un’altra giornata di mobilitazione, sostenuta da organizzazioni studentesche e sindacati, è prevista per martedì 13 ottobre. Nel frattempo, una manifestazione separata contro la crisi del costo della vita e l’aumento dei prezzi dei carburanti – pianificata prima che esplodesse il movimento studentesco – è in programma per il 17 ottobre.
Si ipotizza che la protesta del 17 ottobre possa segnare il ritorno del movimento di base dei gilet gialli, nato nel 2018 in reazione a un previsto aumento delle tasse sui carburanti e sul diesel. Per mesi, i manifestanti in gilet gialli si sono ritrovati ogni weekend per bloccare rotonde, autostrade e depositi di carburante in tutto il Paese, spesso in mezzo a tensioni con la polizia.
Se le proteste studentesche dovessero intrecciarsi con un più vasto malcontento sociale, la Francia potrebbe ritrovarsi di fronte a scene che ricordano il Maggio ’68. Nelle ultime settimane molti studenti hanno esibito striscioni che richiamano quelle storiche manifestazioni, quando le proteste studentesche sfociarono in uno sciopero generale nazionale.
All’epoca, diversi milioni di lavoratori si unirono alle mobilitazioni, paralizzando il Paese ma aprendo anche la strada a importanti negoziati salariali. Il movimento innescò inoltre una crisi politica: il generale de Gaulle, allora presidente della Repubblica, sciolse l’Assemblea nazionale e convocò elezioni legislative anticipate per giugno 1968, dalle quali i suoi sostenitori uscirono con la maggioranza parlamentare.
In ogni caso, il Maggio ’68 ha lasciato un segno indelebile in Francia, smantellando le rigide gerarchie sociali del dopoguerra. Le proteste contribuirono ad avanzare i diritti civili, studenteschi e del lavoro, consolidando in modo permanente la tradizione della protesta di massa nell’identità politica del Paese.
Un contesto politico teso in Francia
Oggi il governo di minoranza francese fatica a ottenere un sostegno parlamentare per il bilancio 2027, mentre i partiti d’opposizione resistono alle misure di austerità proposte. I conti pubblici sono sotto pressione: l’esecutivo prevede per il 2026 un disavanzo pari al 5,4% del Pil, tra i più alti dell’eurozona.
La crisi del costo della vita, alimentata in gran parte dai prezzi elevati di carburanti ed energia, ha accentuato la frustrazione collettiva. Le difficoltà economiche per le famiglie stanno aumentando le tensioni sociali in tutto il Paese, a meno di sei mesi dalle elezioni presidenziali, in un panorama politico altamente frammentato.
Secondo un sondaggio dell’istituto pubblico Ifop, realizzato tra il 25 e il 29 settembre, la leader del Rassemblement National di estrema destra, Marine Le Pen (35%), è attualmente in testa per il primo turno, seguita da Edouard Philippe (15%) e Jean-Luc Mélenchon (14%). In base a queste proiezioni, il secondo turno vedrebbe uno scontro Le Pen-Philippe. Altri scenari prevedono invece un duello Le Pen-Mélenchon al ballottaggio.
Un movimento che non accenna a fermarsi
Nonostante l’annuncio, giovedì, del ministro dell’Istruzione Édouard Geffray, che ha promesso l’invio di 3.000 supplenti nelle scuole colpite dalla carenza di docenti, la rabbia pubblica non sembra placarsi. Geffray ha affermato che la misura potrebbe costare "decine di milioni di euro" nel 2026.
I sindacati hanno criticato il piano come una soluzione di breve periodo, avvertendo che i supplenti disponibili potrebbero non corrispondere alle esigenze delle scuole per disciplina o posizione geografica. Nei casi in cui non si trovi alcun sostituto, le classi rischiano di restare comunque scoperte, mentre i supplenti potrebbero essere destinati a incarichi di supporto in attesa che si liberi un posto adatto.
"Dobbiamo vedere i dettagli, perché bisogna fare attenzione a questa cifra che è stata avanzata", ha dichiarato a Euronews Jean-Rémi Girard, insegnante e presidente del sindacato nazionale delle scuole e dell’istruzione superiore (SNALC).
Fin dall’inizio gli studenti sono stati sostenuti dai sindacati degli insegnanti: Girard parla di un sistema in "crisi".
"Facciamo sempre più fatica a sostituire le assenze dei docenti, le classi francesi sono tra le più affollate d’Europa, le aule non sono adeguatamente attrezzate durante le ondate di calore. Sono problemi che conosciamo già".
"Il punto di partenza è che il sistema scolastico è in crisi, e lo è da molto tempo".
Le principali confederazioni sindacali francesi si sono schierate al fianco degli studenti. Dopo le protestte di giovedì, la CGT, uno dei maggiori sindacati del Paese, ha rilanciato una serie di mobilitazioni, alcune delle quali non legate al movimento studentesco, dichiarando: "Le lotte si moltiplicano e i rapporti di forza stanno cambiando!"
Parallelismi con le passate protestte studentesche in Francia
Paolo Stuppia, professore di sociologia e scienze politiche a Sciences Po Paris, ha tracciato un parallelo tra le manifestazioni attuali e i movimenti sociali del passato in Francia, citando tra gli altri il Maggio ’68.
"Non è una novità che gli studenti delle periferie si mobilitino intorno a rivendicazioni specifiche, e che poi quelle stesse richieste vengano riprese da altri istituti superiori più vicini al centro città".
Per Stuppia, il fatto che anche gli studenti delle scuole private abbiano partecipato ai blocchi rappresenta una novità per i movimenti di protesta studentesca. Molti osservatori sono rimasti sorpresi nel vedere che anche gli studenti dell’Université Paris-Panthéon-Assas, considerata un ateneo dalla base studentesca conservatrice, hanno organizzato un blocco giovedì.
Tuttavia Stuppia avverte che la dinamica del movimento potrebbe risentire delle prossime vacanze di metà trimestre.
"Quando c’è una pausa scolastica di due settimane, è più difficile far ripartire il movimento dopo, perché tutto è rimasto fermo".
Un movimento ampliato dalla violenza della polizia
Sebbene molte manifestazioni siano rimaste pacifiche, altre sono state segnate da scontri ai margini e da tensioni con le forze dell’ordine. Secondo i dati diffusi venerdì dal ministero della Giustizia, dall’inizio del movimento ci sono stati 6.877 arresti, l’86% dei quali riguarda minorenni.
Il numero di arresti colpisce se paragonato alle prime settimane del movimento dei gilet gialli nel 2018, quando 4.596 persone furono poste in custodia di polizia nel primo mese.
Le organizzazioni per i diritti umani hanno denunciato la brutalità della polizia dopo una serie di ferite gravi riportate da studenti.
L’indignazione è cresciuta per casi come quello di uno studente quindicenne che ha perso la mano sinistra a causa di una granata stordente, di un sedicenne rimasto parzialmente cieco per un proiettile di gomma e di un quattordicenne che ha riportato una frattura alla mandibola e ha perso diversi denti dopo essere stato colpito da una granata lacrimogena. Gli episodi sono oggetto di indagini interne, con un totale di 24 procedimenti attualmente aperti dall’organo disciplinare della polizia francese.
Un portavoce delle Nazioni Unite ha dichiarato venerdì che l’organizzazione è preoccupata per la situazione in Francia, chiedendo che le manifestazioni restino pacifiche e che l’uso della forza sia proporzionato.
Nel frattempo, secondo le autorità, 761tra agenti di polizia e gendarmi sono rimasti feriti dall’inizio delle protestte. In tutto il Paese diverse scuole sono state danneggiate, incendiate o saccheggiate. In alcuni casi, tra i manifestanti si sono infiltrati gruppi di rivoltosi.
Per Stuppia, il livello di repressione da parte della polizia nelle ultime settimane è stato "senza precedenti" dai tempi delle protestte del Maggio ’68.
Nel frattempo, Valérie Becquet, sociologa all’università CY Cergy Paris e coautrice insieme a Paolo Stuppia di "Geopolitics of Youth: Engagement and (e)Mobilisation", ritiene che la brutalità della polizia abbia contribuito ad attirare nel movimento anche gli adulti.
"Gli adulti [sindacati e genitori] hanno marciato al fianco degli studenti, ma sono intervenuti anche contattando avvocati e magistrati, in risposta alla violenza e ai possibili abusi dei diritti umani".
Tuttavia, aggiunge, esiste anche una parte della popolazione adulta che guarda alle protestte con "disprezzo" e le "minimizza o scredita".
Proteste sempre più politicizzate
In un discorso televisivo mercoledì sera, il primo ministro Sébastien Lecornu ha deplorato "la violenza, gli studenti e il personale aggrediti, poliziotti e gendarmi feriti, scuole date alle fiamme o vandalizzate, migliaia di ore di lezione perse, senza contare minacce e insulti".
Ha attaccato i "responsabili politici che sfruttano questa rabbia per portare avanti le loro battaglie elettorali". La Francia sarà chiamata al voto per le presidenziali ad aprile. "Non possiamo giocare con la sicurezza dei giovani francesi", ha aggiunto Lecornu.
Il governo, insieme ai partiti di destra e di estrema destra, accusa Mélenchon e il suo movimento La France Insoumise di sfruttare e manipolare i giovani per fini politici. Mélenchon sostiene che, pur appoggiando il movimento, il suo partito non sta organizzando le protestte e vuole che restino pacifiche.
In vista delle protestte del 5 ottobre, il partito della sinistra radicale La France Insoumise aveva salutato il fatto che "organizzazioni studentesche, delle scuole superiori, sindacali e professionali" stessero "convergendo in tutto il Paese".
Secondo Becquet, sebbene alcuni leader politici siano stati accusati di "strumentalizzare" le protestte, gli studenti delle scuole superiori nel complesso sono in grado di distinguere tra un sostegno politico genuino e i tentativi di sfruttare il movimento.
"Ci sono persone che non hanno un interesse particolare nel movimento, come si vede. Alcune sono di sinistra, altre pensano: 'beh, questo potrebbe tornare utile'".
"Per il modo in cui funziona il sistema e per come i giovani vengono trattati – ignorati e criticati – si creano in definitiva opportunità per intermediari politici".
Becquet avverte che le protestte potrebbero trasformarsi in un più vasto movimento sociale, dato che la frustrazione per le condizioni nelle scuole riflette una rabbia più profonda per le disuguaglianze nella società francese.
"Ci sono disuguaglianze a tutti i livelli, con divari che si allargano tra i diversi gruppi sociali".
"Con l’aumento del costo della vita e il fatto che le classi popolari affrontano già innumerevoli difficoltà quotidiane, tra orari di lavoro lunghi e tempi di percorrenza, sul piano delle disuguaglianze sociali siamo a un punto critico".
Gli studenti raccontano le protestte 'in prima persona' sui social
Le manifestazioni studentesche si sono diffuse rapidamente in tutto il Paese anche perché i video delle prime protestte, organizzate nelle periferie di Parigi, sono diventati virali sui social media.
Secondo Olivier Ertzscheid, docente senior in Scienze dell’informazione e della comunicazione all’università di Nantes, i social media permettono agli studenti non solo di organizzarsi, ma anche di documentare in prima persona ciò che accade sul terreno.
"I social consentono loro di documentare la realtà, di fornire testimonianze dirette di ciò che sta accadendo, sia quando le cose vanno bene sia quando, purtroppo, non è così. Ora sono state aperte indagini di polizia e le immagini diffuse sui social possono essere utilizzate come prove, o quantomeno giocare un ruolo nel processo giudiziario".
Ertzscheid aggiunge che i social media contribuiscono a creare un senso di legame e di identità condivisa tra i manifestanti, alimentando la dinamica del movimento.
"È un modo per costruire un’identità di gruppo e per esprimere i propri legami sociali, compresa la consapevolezza politica o almeno l’impegno civico. Qui entra in gioco la nozione del senso di appartenenza e dell’interazione sociale dei giovani, elementi molto importanti in un’epoca in cui l’uso dei social media è così diffuso".
Poiché una larga parte dei giovani in Francia e nel mondo si affida ai social come principale fonte di informazione, queste piattaforme contribuiscono anche a plasmare la percezione delle protestte e della risposta del governo.
Ertzscheid sottolinea che non esistono "regole ferree" che permettano di prevedere come evolveranno le protestte nelle prossime settimane.
"Qualunque cosa accada in seguito a questo movimento, sappiamo che media e social network funzioneranno da cassa di risonanza. Di per sé, nessuna piattaforma – per quanto potente – è abbastanza forte da innescare un movimento. Ma certamente contribuisce a renderlo visibile e a permettere agli studenti di organizzarsi molto rapidamente".
Ha descritto le diverse agende "convergenti" in vista delle prossime mobilitazioni in Francia, affermando che "è possibile che tutti questi punti di partenza, queste diverse cause di rabbia o malcontento, finiscano per unirsi. Ma è altrettanto possibile che il movimento studentesco si esaurisca".