Il presidente Emmanuel Macron ha accolto il Papa al suo arrivo verso le 10, prima degli onori militari e delle presentazioni ai funzionari francesi e vaticani. I due si sono poi recati al Palazzo dell’Eliseo per i colloqui.
La visita di quattro giorni, da venerdì a lunedì, porterà il Papa a Parigi, Saint-Denis, Lourdes e Metz. Il suo programma prevede incontri con Macron, funzionari francesi, rappresentanti della società civile e diplomatici, oltre a una visita all’UNESCO e a incontri con giovani cattolici. In agenda sono attesi temi come il futuro dell’Europa, le questioni sociali e il ruolo della tecnologia, compresa l’intelligenza artificiale, anche se il programma pubblicato non cita esplicitamente l’IA come punto formale.
Le campane delle chiese hanno suonato in tutta la Francia per sette minuti per celebrare l’arrivo del Papa, compresa la cattedrale di Notre-Dame a Parigi e le chiese di città come Lourdes, Marsiglia, Lione e Orléans. La visita di Leo XIV è la prima visita di Stato ufficiale di un Papa in Francia dai tempi del viaggio di Benedetto XVI nel settembre 2008.
Venerdì sera Leo XIV parteciperà a una veglia di preghiera con i giovani tra i 17 e i 35 anni allo Stade de France a Saint-Denis. Gli organizzatori si aspettano circa 80.000 partecipanti. Il suo itinerario proseguirà con una messa a Parigi, seguita dalle visite a Lourdes e Metz, dove affronterà il tema “Alle radici dell’Europa per la pace e l’unità”.