Per alcuni è puro divertimento sciocco, per altri l’ennesimo adattamento fallito da videogioco. Ovunque vi collochiate, non fatevi ingannare dalla solita formula «pensato per i fan».
Difficile biasimarti se non sapevi che, da quando nel 1995 è uscito il primo film di Mortal Kombat, sono arrivati altri cinque capitoli: Mortal Kombat Annihilation (1997), Mortal Kombat Legends: Scorpion's Revenge (2020), Mortal Kombat (2021), Mortal Kombat Legends: Battle of the Realms (2021) e Mortal Kombat Legends: Snow Blind (2022).
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Spoiler: sono tutti piuttosto pessimi e, sebbene il reboot live action del 2021 sia stato un passo nella direzione giusta per i fan dei videogiochi cult degli anni Novanta, ha comunque confermato che gli adattamenti da videogame restano la bête noire di Hollywood. Molti citeranno i recenti film tratti da Minecraft e Super Mario come successi al botteghino, ma gli incassi non equivalgono alla qualità. E Mortal Kombat II non sarà il film che spezzerà la maledizione.
Riprende le fila dal reboot del 2021, che inspiegabilmente non includeva un vero torneo di combattimento, e cambia i protagonisti principali. Fuori Cole Young (Lewis Tan), relegato ora a comprimario, dentro Kitana (Adeline Rudolph) e Johnny Cage (Karl Urban). Lei è una principessa di un regno mistico soggiogato dal malvagio leader dell’Outworld Shao Kahn (Martyn Ford); lui è una riluttante star di film d’azione ormai sul viale del tramonto, con la tendenza a infarcire le frasi di parolacce.
Kahn e i suoi guerrieri hanno vinto nove tornei contro i campioni della Terra; il decimo significherebbe Game Over per il pianeta. Che i giochi abbiano inizio... Ah sì, c’è anche un amuleto mistico che finirà per divorare una fetta di minutaggio, azzerando il ritmo.
Se per voi un buon film al cinema è una trama sconclusionata con personaggi monodimensionali che si pestano a sangue, allora Mortal Kombat II offre un intrattenimento stupidotto ma efficace. Le sequenze d’azione, per quanto pesantemente montate, sono insolitamente cruente, con palle di fuoco, cappelli dal bordo affilato e Blue Portals che garantiscono alcune fatality piuttosto creative.
Anche se il Cage di Urban è stato di fatto trasformato in una sorta di Deadpool, ciò che affonda MKII è l’incapacità del regista Simon McQuoid e dello sceneggiatore Jeremy Slater di trovare un equilibrio costante tra battute a raffica e sangue da vietato ai minori. I conseguenti sbalzi di tono ne fanno l’ennesimo fracasso usa e getta di botte ed esplosioni... Che è più o meno tutto ciò che ci si può aspettare da un altro film di Mortal Kombat.
“Flawless victory”? Per niente. E alcuni tra i creativi lo sanno. Il produttore Todd Garner si è già scagliato contro alcune prime – e negative – recensioni del film.
Scrivendo su X, Garner ha scritto: “Alcune di queste recensioni mi fanno morire dal ridere. È chiaro che non hanno mai giocato al videogioco e non hanno idea di cosa vogliano i fan o di NESSUNA delle regole/canone di Mortal Kombat. Un critico si è arrabbiato perché un tizio «aveva un occhio laser»! Perché diavolo continuiamo a permettere che persone che non hanno alcun amore per il genere recensiscano questi film! Sconcertante.”
Nelle risposte ha rincarato la dose, ribadendo più volte che il film è stato “fatto per i fan” più che per i critici.
Eccoci con il solito ritornello: se un film è “per i fan”, allora le opinioni dei critici non contano.
Signor Garner, il motivo per cui i critici sono critici è proprio perché sono fan. Se le recensioni negative la mandano in crisi, allora: non vada a cercare i giudizi; cambi mestiere; si faccia la pelle più spessa; oppure accetti che, quando si manda un film nel mondo, è normale, previsto e legittimo che i critici di cinema esprimano le proprie opinioni. La pluralità di vedute è una cosa preziosa. Alcuni critici apprezzeranno MKII; altri diranno che, se si vogliono recensioni migliori, bisogna fare film migliori.
Mortal Kombat II è ora nelle sale.