In Ruanda gli accessi sono contingentati, i permessi limitati e la crescita è volutamente frenata per proteggere la specie.
Ad aprile su Netflix è andato in onda "A Gorilla Story" di David Attenborough.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
Il documentario segue Pablo, un gorilla di montagna ripreso per la prima volta da Attenborough nel 1978, seguendo il maschio dal dorso argentato e le generazioni successive che oggi vivono nel Parco Nazionale dei Vulcani in Ruanda.
Già in passato programmi di questo tipo hanno dato vita al cosiddetto "effetto Attenborough": Blue Planet II, nel 2017, ha innescato un cambiamento globale nei comportamenti legati all’inquinamento da plastica e ha fatto crescere la domanda di esperienze turistiche improntate alla conservazione.
Ma il modello di turismo dei gorilla del Ruanda è diverso. Gli accessi sono contingentati, i permessi limitati e la crescita è volutamente frenata per proteggere la specie.
La destinazione registra già un’impennata di interesse. Ecco come questo si traduce sul campo.
«Il sistema di permessi non si allarga all’improvviso per soddisfare la domanda»
A differenza di altre destinazioni naturalistiche, il Ruanda limita attivamente gli accessi. I permessi per i gorilla sono fissati a un massimo di 100 al giorno, costano 1.500 dollari (circa 1.300 euro) e sono rigidamente regolamentati per proteggere sia gli animali sia il loro habitat.
Così, più che un boom nei numeri dei visitatori, il Paese sta assistendo a un cambiamento nei comportamenti di viaggio: prenotazioni più anticipate, motivazioni più forti e un mix demografico più ampio.
Lydia Eva Mpanga è la fondatrice di Nkuringo Safaris (fonte in inglese), un tour operator con sede in Uganda e Ruanda e oltre 18 anni di esperienza sul campo nel turismo legato ai gorilla.
«Quando l’interesse globale aumenta, il sistema di permessi non si allarga all’improvviso per soddisfarlo», ha spiegato a Euronews Travel.
«Il trekking con i gorilla resta rigidamente controllato. In Ruanda i permessi si prenotano in anticipo secondo l’ordine di arrivo, le visite sono limitate a un’ora e solo otto visitatori alla volta possono andare sulle tracce di una famiglia di gorilla».
Ma Mpanga nota un cambiamento nelle abitudini di viaggio.
«I nostri consulenti vedono che oggi circa cinque clienti su dieci che prenotano safari per vedere i gorilla scelgono di fare il trekking due volte e di fermarsi più a lungo, rispetto ai circa due o tre su dieci di prima», ha aggiunto. «Questo ci dice che le persone riflettono più seriamente sull’esperienza e le dedicano più spazio all’interno del safari».
Il trekking con i gorilla è costoso e fisicamente impegnativo
Oltre al tetto ai numeri, ci sono altri motivi per cui buona parte del crescente interesse per il trekking con i gorilla in Ruanda non si traduce in una domanda maggiore sul campo.
«Il permesso da 1.500 dollari contribuisce a mantenere l’esperienza limitata, seria e pianificata», afferma Mpanga.
«Quello che vediamo è che questo prezzo tende ad attirare viaggiatori che hanno riflettuto a fondo sul perché vogliono fare il trekking e su come vogliono viverlo».
Il Ruanda ha collegato l’elevato costo dei permessi alla conservazione, alla gestione dei visitatori e alle entrate per le comunità che vivono attorno al parco.
Inoltre, aggiunge Mpanga, chi si lascia ispirare dai documentari di natura è spesso già sensibile alla fauna selvatica, alle foreste e alla conservazione, e probabilmente stava già prendendo in considerazione un viaggio, aggiunge Mpanga.
«Non dimentichiamolo: il trekking con i gorilla chiede qualcosa al viaggiatore. È costoso, impegnativo dal punto di vista fisico, limitato dai permessi e regolato da norme che mettono i gorilla al primo posto», sottolinea.
Vedere i gorilla sullo schermo è una cosa. Il viaggio reale richiede ancora una pianificazione accurata: permessi, stagione, itinerario del safari e disponibilità dei lodge.
«La decisione emotiva può arrivare in una sera, dopo aver visto il film. La parte pratica, invece, di solito richiede molto più tempo per essere organizzata al meglio», conclude Mpanga. «Il sistema di prenotazione per i gorilla in Ruanda è pensato per la programmazione anticipata, non per l’accesso immediato».