Una serie di abitudini pericolose, compresi consumo alcol e farmaci, risultano in aumento in molti Paesi europei tra gli adolescenti
Le abitudini dei ragazzi in Europa appaiono preoccupanti. Secondo la relazione annuale del Programma europeo di indagine scolastica sull'alcol e le altre droghe (Espad), benché il fumo sia diminuito in modo significativo negli ultimi decenni, con un dimezzamento nel periodo 1995-2024, il consumo continua a cominciare molto presto.
Il tasso di persone che fumano quotidianamente all'età di 13 anni risulta in aumento negli ultimi anni, soprattutto per quanto riguarda le ragazze. E a creare problemi è in particolare l'uso di sigarette elettroniche, in notevole crescita tra gli adolescenti, con tassi inquietanti di iniziazione precoce e di consumo giornaliero. Preoccupa inoltre il doppio uso di sigarette tradizionali ed elettroniche.
Anche il consumo di alcol è diminuito nel tempo, con un calo dell'uso complessivo e del consumo eccessivo. Tuttavia, questo calo è più pronunciato tra i ragazzi, mentre le ragazze mostrano una tendenza meno marcata. Nonostante questi progressi, l'alcol rimane ampiamente accessibile e l'iniziazione precoce e il consumo occasionale di alcolici pesanti rimangono un problema importante in alcune aree.
La cannabis rimane la droga leggera più comunemente usata, anche se la prevalenza del consumo nel corso della vita è scesa al livello più basso dal 1995. Sebbene i ragazzi dichiarino in genere un consumo più elevato, il divario tra i sessi si sta riducendo, con alcune eccezioni in cui le ragazze superano i ragazzi. L'iniziazione precoce e l'uso ad alto rischio rimangono preoccupanti, anche se l'uso corrente complessivo (definito come "negli ultimi 30 giorni") è sceso al 5 per cento, riflettendo una tendenza al ribasso a lungo termine. La disponibilità percepita varia notevolmente, ma la cannabis rimane la sostanza più facilmente accessibile tra gli studenti.
L'uso di droghe è complessivamente diminuito tra gli studenti e il divario tra i sessi si è ridotto, anche se i ragazzi continuano a dichiarare un uso e una disponibilità percepita più elevati. Nel frattempo, il consumo di inalanti è in aumento tra le ragazze, mentre aumenta quello di droghe non mediche.
Oltre al problema di assunzione di sostanze, a preoccupare sono altri comportamenti degli adolescenti. In particolare, il gioco d'azzardo risulta in aumento, in particolare tra le ragazze (non è dunque più un'attività prevalentemente maschile), il che è legato a cambiamenti più ampi nei comportamenti online. Nonostante l'aumento della partecipazione, la percezione del gioco d'azzardo problematico rimane stabile.
D'altro canto, le preoccupazioni per l'uso problematico dei social media sono aumentate, soprattutto tra i ragazzi, mentre i tassi tra le ragazze rimangono elevati. I comportamenti dannosi sono quasi raddoppiati, con un aumento più marcato tra le ragazze.
Fumo
Nel 2024, le sigarette sono considerate facilmente accessibili, con il 55 per cento degli studenti dei Paesi Espad che dichiara come sia "abbastanza facile" o "molto facile" procurarsene. Gli studenti in Danimarca avevano la maggiore probabilità di trovarle facilmente (76 per cento), seguiti da quelli in Germania e Norvegia (70 per cento, entrambi). La disponibilità percepita è più bassa invece in Moldavia (23 per cento), seguita dal Kosovo (32 per cento). Nel complesso, i ragazzi presentano più probabilità delle ragazze di percepire le sigarette come facilmente accessibili (61 per cento per i ragazzi contro il 50 per cento per le ragazze).
In media, il 15 per cento degli studenti intervistati ha dichiarato di aver fumato sigarette per la prima volta all'età di 13 anni o meno. I tassi più alti sono stati osservati in Slovacchia (24 per cento) e Kosovo (23 per cento), mentre i più bassi sono stati registrati in Islanda (6,4 per cento) e Malta (7,1 per cento). In poco più della metà dei Paesi, l'iniziazione precoce al fumo è più comune tra le ragazze, in particolare in Bulgaria (23 per cento per le ragazze contro il 17 per cento per i ragazzi).
Il consumo di sigarette è ancora diffuso tra gli adolescenti, con quasi uno studente su tre che ha fumato almeno una volta nella vita (32 per cento in media).
I tassi di prevalenza più alti sono stati osservati in Ungheria (51 per cento) e Slovacchia (46 per cento), mentre i più bassi sono stati registrati in Islanda (13 per cento) e Malta (16 per cento). Le differenze di genere mostrano una prevalenza leggermente più alta tra le ragazze (32 per cento rispetto al 31 per cento dei ragazzi). Questa tendenza era evidente in più di due terzi dei Paesi, con le maggiori differenze in Romania (47 per cento contro 36 per cento) e Bulgaria (46% contro 36%). Tuttavia, in alcuni Paesi questa tendenza si è invertita, in particolare in Kosovo (47 per cento tra i ragazzi contro 36 per cento tra le ragazze) e per cento (35 per cento contro 24 per cento).
Uso di sigarette elettroniche
Un'alta percentuale di studenti (60 per cento) ritiene che acquistare sigarette elettroniche sia "abbastanza" o "molto facile" se lo si desidera, con grandi differenze tra i Paesi, che vanno dal 33 per cento in Kosovo all'82 per cento in Danimarca. In venti Paesi, questa percezione è superiore alla media. In media, ragazzi e ragazze hanno riportato livelli simili di disponibilità percepita.
In media, il 16 per cento degli studenti ha provato le sigarette elettroniche all'età di 13 anni o meno, con i tassi più alti registrati in Estonia (33 per cento) e Lituania (31 per cento) e i più bassi in Portogallo (5,4 per cento) e Montenegro (7,4 per cento). L'uso precoce di sigarette elettroniche è risultato più diffuso tra le ragazze che tra i ragazzi nella maggior parte dei Paesi, con le maggiori differenze osservate in Estonia (37 per cento per le ragazze contro 29 per cento per i ragazzi), Lettonia (34 per cento contro 27 per cento) e Irlanda (18 per cento contro 12 per cento). In Kosovo, invece, i ragazzi hanno registrato una prevalenza superiore di 12 punti percentuali rispetto alle ragazze (25 per cento per i ragazzi contro 13 per cento per le ragazze).
In media, il 44 per cento degli studenti dei Paesi Espad ha dichiarato di aver usato le sigarette elettroniche almeno una volta nella vita, con una quota che varia dal 22 per cento del Portogallo al 57 per cento dell'Ungheria.
In 13 dei 37 Paesi Espad, almeno la metà degli studenti ha provato le sigarette elettroniche, mentre solo in sette Paesi (Portogallo, Malta, Islanda, Macedonia del Nord, Montenegro, Islanda e Irlanda) meno di un terzo degli studenti ha dichiarato di averne fatto uso nel corso della vita.
Complessivamente, il 7,9 per cento degli studenti ha fumato sigarette ogni giorno negli ultimi 30 giorni. Se si considerano sia le sigarette che le sigarette elettroniche, la percentuale sale al 13 per cento. Il fumo giornaliero di sigarette varia dallo 0,8% in Islanda al 20 per cento in Bulgaria e Croazia.
Tassi elevati sono stati riscontrati anche in Ungheria (19 per cento), Romania (16 per cento), Grecia e Kosovo (entrambi 14 per cento) e Serbia e Slovacchia (entrambi 13 per cento). I Paesi con i tassi più bassi di fumo giornaliero sono stati l'Islanda (0,8 per cento), Monaco e la Svezia (entrambi 1,9 per cento), l'Irlanda (2,1 per cento), la Norvegia (2,5 per cento), la Danimarca (3 per cento), la Francia e Malta (entrambi 3,1 per cento).
Risulta facile procurarsi alcol per i giovani
Le bevande alcoliche sono considerate facili da reperire rispetto ad altre sostanze, con il 75 per cento degli studenti che ha dichiarato che sarebbe semplice ottenerne se ne volessero una. Questa percezione è stata massima in Danimarca e Germania (94 per cento, entrambe), seguite dalla Grecia (92 per cento), mentre le percentuali più basse sono state registrate in Kosovo (42 per cento) e Islanda (54 per cento). In generale, le ragazze tendevano a percepire l'alcol come più facile da reperire rispetto ai ragazzi (77 per cento per le ragazze contro 73 per cento per i ragazzi), in particolare in Lituania (64 per cento contro 51 per cento), Cipro (78 per cento contro 66 per cento) e Lettonia (74 per cento contro 62 per cento).
In media, il 33 per cento degli studenti ha riferito di aver bevuto il primo drink alcolico all'età di 13 anni o meno, mentre l'8 per cento ha dichiarato di aver sperimentato il binge drinking alla stessa età. I tassi più alti di consumo precoce di alcolici sono stati registrati in Georgia (64 per cento) e in Moldavia (49 per cento), mentre i più bassi sono stati registrati in Islanda (12 per cento), Kosovo e Norvegia (14 per cento). Allo stesso modo, il binge drinking (consumo con intenzione di ubriacarsi) in giovane età è risultato più diffuso in Georgia (25 per cento) e Bulgaria (14 per cento), e meno diffuso in Kosovo (3 per cento), Francia e Portogallo (3,6 per cento in entrambi) e Isole Faroe (3,9 per cento).
Tuttavia, per quanto riguarda il consumo di alcol a 13 anni o prima, in alcuni Paesi il divario si è ampliato, con tassi più elevati per i ragazzi, come in Macedonia del Nord (35 per cento contro 22 per cento), Montenegro (47 per cento contro 36 per cento) e Serbia (49 per cento contro 37 per cento).
Al contrario, in Lettonia e Lituania sono state le ragazze a riportare i tassi più alti di consumo di alcol in giovane età. Le differenze di genere sono emerse anche in termini di binge drinking in giovane età a livello nazionale. Il 13 per cento di tutti gli studenti Espad ha riferito di aver bevuto almeno una volta negli ultimi 30 giorni, con i tassi più alti osservati in Danimarca (36 per cento), Austria (24 per cento) e Ungheria (22 per cento) e i più bassi in Kosovo (4,9 per cento). Nel complesso, i tassi erano uguali tra i generi.
Tuttavia, a livello nazionale, le ragazze hanno riferito più spesso tassi di consumo eccessivo di alcol rispetto ai ragazzi, con il divario maggiore a Cipro (12 per cento per le ragazze rispetto al 4,4 per cento per i ragazzi). Una misura chiave del consumo eccessivo di alcol è il bere eccessivo, definito come l'aver bevuto cinque o più drink in una singola occasione negli ultimi 30 giorni.
In media, la prevalenza nei Paesi Espad è stata del 31 per cento, con tassi più alti in Danimarca (55 per cento), Germania (49 per cento) e Austria (48 per cento) e più bassi in Islanda (8,9 per cento). I ragazzi e le ragazze hanno mostrato tassi simili per questo modello in media. Tuttavia, a livello nazionale, sono emerse notevoli differenze di genere: i ragazzi hanno riportato tassi di prevalenza più elevati in Montenegro (27 per cento contro 18 per cento) e Liechtenstein (41 per cento contro 35 per cento), mentre le ragazze hanno riportato tassi più elevati a Malta (34 per cento contro 25 per cento).
Uso di droghe
Come detto, la cannabis è stata considerata la sostanza di più facile accesso, con circa un quarto degli studenti (26 per cento) che l'ha considerata facilmente disponibile. I tassi più alti di disponibilità percepita sono stati riportati dagli studenti di Danimarca, Germania, Slovenia (41 per cento, ciascuno) e Norvegia (40 per cento), mentre le valutazioni più basse sono state riportate in Moldavia (5,3 per cento), Ucraina (7,1 per cento), Isole Faroe (11 per cento), Kosovo e Georgia (12 per cento, entrambi). I ragazzi avevano più probabilità delle ragazze di considerare la cannabis facilmente disponibile (media Espad: 28 per cento per i ragazzi contro 24 per cento per le ragazze).
La disponibilità percepita è invece bassa per la cocaina (13 per cento), l'ecstasy/MDMA (11 per cento), l'anfetamina (9 per cento), il crack e la metanfetamina (8 per cento, entrambi).
La Norvegia ha riportato una percentuale più alta di studenti che percepiscono le sostanze come facilmente disponibili, con i tassi più alti registrati per la cocaina (28 per cento), l'ecstasy/MDMA (25 per cento) e l'anfetamina (19 per cento).
La Slovenia ha riportato la percentuale più alta di studenti che percepiscono il crack come facilmente disponibile (13 per cento) tra i 16 Paesi che hanno raccolto queste informazioni. Anche in Montenegro sono stati riscontrati tassi elevati di disponibilità percepita sia per l'anfetamina (1 per cento%) che per la metanfetamina (15 per cento). Al contrario, la disponibilità percepita di altre droghe illecite è bassa in Georgia, Moldavia e Isole Faroe, oscillando generalmente tra l'1,8 e il 3,6 per cento.
In media, il 2,4 per cento degli studenti Espad ha dichiarato di aver fatto uso di cannabis per la prima volta all'età di 13 anni o meno. I tassi più alti sono stati riscontrati in Ucraina (4,9 per cento) e nella Repubblica Ceca (4,1 per cento), mentre i più bassi in Moldavia (0,7 per cento).
Il consumo di cannabis in giovane età era generalmente più comune tra i ragazzi che tra le ragazze, tranne che a Cipro, nella Repubblica Ceca, a Malta, in Slovenia, in Austria, in Slovacchia, in Lettonia, in Germania, in Lettonia e nel Liechtenstein. Il tasso di consumo di cocaina/crack all'età di 13 anni o meno è stato in media dello 0,9 per cento tra i 17 Paesi che hanno raccolto queste informazioni nel 2024, con la prevalenza più alta registrata in Ucraina (4 per cento).
Nel complesso, i ragazzi (1,2 per cento) avevano maggiori probabilità di iniziare presto rispetto alle ragazze (0,5 per cento), anche se la differenza media è rimasta al di sotto di 1 punto percentuale. Dati simili emergono per l'anfetamina/metanfetamina e l'ecstasy/MDMA, con l'Ucraina che riporta i tassi più alti (rispettivamente 3,3 e 3,7 per cento) e il Kosovo che mostra la prevalenza più alta (1,4 per cento per entrambi).
Le percentuali più alte di studenti che hanno dichiarato di aver fatto uso di qualsiasi droga illecita nel corso della vita sono state riscontrate in Liechtenstein (25%) e nella Repubblica Ceca (24%), mentre le più basse sono state riscontrate in Georgia e Moldavia (entrambe 3,9%). Per quanto riguarda l'uso di droghe illecite diverse dalla cannabis, i tassi variavano dall'1,7% della Georgia al 9,9% di Cipro, con tassi di prevalenza relativamente alti anche in Islanda (7,9%) e Montenegro (7,6%).
La cannabis è stata la droga più consumata in tutti i Paesi ESPAD. In media, il 12 per cento degli studenti ha fatto uso di cannabis almeno una volta nella vita. I Paesi con la più alta prevalenza di consumo di cannabis sono stati la Repubblica Ceca (24 per cento) e il Liechtenstein (23 per cento), mentre i livelli più bassi di consumo di cannabis sono stati registrati in Moldavia (2,5 per cento) e in Georgia (3,3 per cento).
Sebbene il divario generale tra i sessi si sia ridotto nel tempo, i ragazzi hanno continuato a dichiarare un consumo medio di cannabis superiore alle ragazze (13 per cento contro 11 per cento). Questa tendenza era evidente nella maggior parte dei Paesi, in particolare in Ucraina (15 per cento contro 6,7 per cento) e Montenegro (13 per cento contro 6,8 per cento). Tuttavia, Malta si è distinta come un'eccezione, dove il consumo di cannabis era più diffuso tra le ragazze (14 per cento) rispetto ai ragazzi (8,6 per cento).
Gioco d'azzardo: una pratica tradizionale e online
In media, il 23 per cento degli studenti ha dichiarato di aver giocato d'azzardo negli ultimi 12 mesi, di persona o online, attraverso giochi d'azzardo come slot machine, giochi di carte o di dadi, lotterie o scommesse su sport o corse di animali.
L'Italia ha registrato la più alta incidenza di gioco d'azzardo tra gli studenti (45 per cento), seguita dall'Islanda (41 per cento) e dalla Grecia (36 per cento), mentre il tasso più basso è stato osservato in Georgia (9,5 per cento).
I ragazzi hanno riportato una partecipazione al gioco d'azzardo notevolmente più alta rispetto alle ragazze, sia in media (29 per cento contro 16 per cento) che nella maggior parte dei Paesi. L'unica eccezione è stata l'Islanda, dove l'incidenza è stata quasi uguale, con il 42 per cento dei ragazzi e il 41 per cento delle ragazze che hanno giocato d'azzardo negli ultimi 12 mesi.
Tra gli studenti Espad che hanno dichiarato di aver giocato d'azzardo con denaro negli ultimi 12 mesi, la stragrande maggioranza (85 per cento) ha scelto di giocare in luoghi fisici come bar e club. Questa percentuale variava dal 68 per cento in Svezia al 98 per cento in Italia e al 97 per cento a Cipro.
Sebbene la prevalenza del gioco d'azzardo in locali fisici tra i ragazzi fosse quasi doppia rispetto alle ragazze (25 per cento contro 14 per cento), la percentuale di gioco d'azzardo in locali fisici era leggermente più alta tra le ragazze (86 per cento) rispetto ai ragazzi (84 per cento) in media, con differenze di genere solo moderate osservate nella maggior parte dei Paesi.
Circa due studenti Espad su tre (65 per cento) che hanno dichiarato di aver giocato d'azzardo con denaro negli ultimi 12 mesi lo hanno fatto tramite piattaforme online, esclusivamente o in combinazione con luoghi fisici. I tassi più alti sono stati osservati in Svezia (81 per cento), Slovenia (77 per cento), Kosovo (76 per cento), Islanda (75 per cento), Montenegro (75 per cento), Bulgaria e Slovacchia (74 per cento, entrambi), mentre i tassi più bassi sono stati riscontrati in Italia (28 per cento) e Spagna (44 per cento).
La prevalenza della partecipazione al gioco d'azzardo online tra i ragazzi (20 per cento) è più che doppia rispetto alle ragazze (8,7 per cento). Anche tra gli studenti che hanno dichiarato di aver giocato con denaro negli ultimi 12 mesi, la percentuale di chi ha scelto il canale online è stata più alta tra i ragazzi (70 per cento) rispetto alle ragazze (54 per cento).
L'indagine Espad 2024 ha valutato anche la presenza di potenziali comportamenti dannosi legati al gioco d'azzardo attraverso lo strumento di screening Lie/Bet, applicato agli studenti che hanno dichiarato di aver partecipato al gioco d'azzardo negli ultimi 12 mesi. La percentuale di studenti che hanno dimostrato un possibile comportamento dannoso da gioco d'azzardo variava da meno del 5 per cento in Liechtenstein, Repubblica Ceca, Isole Faroe e Monaco, fino a un massimo del 22 per cento in Kosovo. Mentre in media e nella stragrande maggioranza dei Paesi, la percentuale di studenti che hanno manifestato un comportamento potenzialmente dannoso era più alta tra i ragazzi (11 per cento contro 4,6 per cento tra le ragazze), ciò non si è verificato a Malta (3,7 per cento tra i ragazzi contro 7,1 per cento tra le ragazze) e a Cipro (5 per cento contro 8,3 per cento).
La metodologia utilizzata nell'indagine Espad
Il nuovo rapporto del Programma europeo di indagine scolastica su alcol e altre droghe presenta alcuni risultati chiave della più recente raccolta di dat. Alla raccolta hanno partecipato nel 2024 113.882 studenti di 37 Paesi: Austria, Bulgaria, Croazia, Cipro, Danimarca, Estonia, Isole Faroe, Finlandia, Francia, Georgia, Germania, Grecia, Irlanda, Islanda, Italia, Kosovo (1), Lettonia, Liechtenstein, Lituania, Malta, Moldavia, Monaco, Montenegro, Paesi Bassi, Macedonia del Nord, Norvegia, Polonia, Portogallo, Romania, Serbia, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Ucraina e Ungheria.