Le agenzie sanitarie statunitensi hanno dichiarato che il rischio per la popolazione rimane basso, ma un'ampia diffusione tra gli animali ne facilita la trasmissione all'essere umano
PUBBLICITÀ
Negli Stati Uniti è stato registrato il primo decesso umano a causa dell'influenza aviaria, tra le preoccupazioni che il virus possa diventare più trasmissibile tra le persone.
Il paziente, che aveva più di 65 anni e precedenti patologie, è stato ricoverato a metà dicembre con il primo caso grave di influenza aviaria H5N1 nel Paese, che dallo scorso anno si sta diffondendo soprattutto tra i lavoratori agricoli.
Il paziente ha contratto l'H5N1 in Louisiana dopo essere stato esposto sia a "uccelli da cortile" sia a uccelli selvatici, secondo il dipartimento sanitario dello Stato.
L'agenzia della Louisiana ha dichiarato che il paziente non ha diffuso il virus a nessun altro e che il rischio di contrarre l'H5N1 rimane basso per la popolazione in generale, ma è più alto per le persone esposte a uccelli, pollame o mucche.
"Anche se tragico, un decesso per influenza aviaria H5N1 negli Stati Uniti non è inaspettato, dato che è risaputo che infenzioni con questi virus possono causare gravi malattie e morte", ha dichiarato il Centro statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie (Cdc).
L'esposizione animale-uomo
L'H5N1 è diffuso negli uccelli a livello globale, ma è raro che gli esseri umani vengano infettati e di solito si diffonde solo alle persone esposte a un animale infetto.
"Come nel caso della Louisiana, la maggior parte delle infezioni da influenza aviaria sono legate a esposizioni da animale a uomo", ha dichiarato il Cdc.
Gli Stati Uniti hanno avuto 66 casi confermati di influenza aviaria tra gli esseri umani dall'inizio del 2024, quando è stata rilevata negli allevamenti.
Sedici Stati hanno segnalato focolai di influenza aviaria nelle mucche da latte, con 917 mandrie colpite.
Solo due persone infette negli Stati Uniti non hanno avuto un'esposizione nota agli animali: un paziente che si è ripreso dopo essere stato ricoverato in ospedale nel Missouri e un bambino in California che ha avuto sintomi lievi.
Tuttavia, la diffusione sostenuta tra gli animali aumenta il rischio che le persone siano esposte al virus, dando luogo a un'epidemia più ampia che potrebbe avere conseguenze anche al di fuori degli Stati Uniti.
I campioni del virus prelevati dal paziente della Louisiana indicano inoltre che il virus è mutato in modi che fanno temere che possa diventare più trasmissibile tra le persone.
La scorsa settimana, l'amministrazione Biden ha dichiarato che avrebbe stanziato 306 milioni di dollari per la risposta all'H5N1, compresi la sorveglianza della malattia e i test di laboratorio.
In precedenza aveva annunciato che avrebbe iniziato a testare campioni di latte non pastorizzato nel tentativo di prevenire la diffusione del virus.