I giganti tech a Pechino con Trump: cosa chiedono alla Cina

Una delegazione di dirigenti del settore tecnologico, tra cui Jensen Huang di Nvidia, Tim Cook di Apple e il miliardario Elon Musk, è a Pechino con il presidente statunitense Donald Trump per incontrare il presidente Xi Jinping in occasione di un vertice.

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Obiettivo del vertice è spingere la Cina ad “aprirsi” alle aziende americane e favorire il dialogo su dossier economici cruciali, come le barriere commerciali, lo sviluppo dell’intelligenza artificiale e la stabilità geopolitica, secondo un funzionario della Casa Bianca.

Tuttavia molti di questi leader tecnologici hanno già rapporti di lavoro con la Cina o vi fanno affari. Ecco più nel dettaglio i loro legami con la seconda economia mondiale.

Jensen Huang

L’amministratore delegato di Nvidia, il produttore di chip da mille miliardi di dollari che alimenta il boom dell’intelligenza artificiale (IA), ha profondi legami personali e d’affari sia con la Cina sia con Taiwan.

Jensen Huang è nato a Taiwan e i genitori lo hanno mandato a vivere negli Stati Uniti quando aveva nove anni.

Ma i rapporti commerciali di Nvidia con la Cina risalgono al 2011, quando l’azienda ha iniziato a formare studenti universitari cinesi all’uso del suo software Compute Unified Device Architecture (CUDA) per l’ingegneria dell’IA.

Nel 2017 Nvidia ha annunciato di fornire chip a molte delle aziende cinesi emergenti nell’intelligenza artificiale e nel cloud computing, tra cui il motore di ricerca Baidu (fonte in inglese), il fornitore di servizi cloud Tencent (fonte in inglese) e la divisione cloud di Alibaba, AliCloud (fonte in inglese).

TSMC, il più grande produttore mondiale di semiconduttori con sede a Taiwan, realizza i nuovi chip progettati da Nvidia dal 1998.

Ma nel 2022 l’ex presidente statunitense Joe Biden ha imposto restrizioni all’export su due dei chip più avanzati di Nvidia, l’A100 e l’H100. Le nuove regole hanno vietato all’azienda di vendere questa tecnologia alla Cina e alla Russia.

In una comunicazione fiscale inviata nello stesso anno al governo degli Stati Uniti, Nvidia ha indicato (fonte in inglese) di aspettarsi circa 400 milioni di dollari (341,7 milioni di euro) di potenziali vendite a società cinesi, che rischiavano di andare perdute a causa delle restrizioni all’export.

Wang Wenbin, portavoce del ministero degli Esteri cinese, ha definito nel 2022 le restrizioni statunitensi all’export una mossa di “egemonia fantascientifica” che “ostacolerà e reprimerà lo sviluppo dei mercati emergenti e dei Paesi in via di sviluppo”.

Per rispettare le restrizioni all’export, Nvidia ha sviluppato nel 2023 il chip H20, un “acceleratore di IA” che poteva essere venduto in Cina. Ma nessuno di questi chip è arrivato sul mercato cinese, secondo (fonte in inglese) Nvidia a febbraio.

Gli ordini per il chip H20 di Nvidia sono schizzati alle stelle (fonte in inglese) dopo il debutto di DeepSeek, il modello di IA a basso costo cinese considerato un importante rivale delle aziende americane del settore, come OpenAI, secondo Reuters.

Ciò ha portato a una prima stretta (fonte in inglese) sui chip H20 decisa dal presidente statunitense Donald Trump nell’aprile 2025, seguita da una retromarcia (fonte in inglese) silenziosa nel luglio dello stesso anno.

Nel periodo delle prime restrizioni del 2025 sull’H20, Nvidia ha stimato (fonte in inglese) di poter perdere circa 5,5 miliardi di dollari (4,7 miliardi di euro) di vendite alla Cina rispetto alle sue previsioni di fatturato.

Lo scorso settembre Pechino ha avviato un’ indagine (fonte in inglese) sui chip H20, citando preoccupazioni per la sicurezza. Secondo i media cinesi, ciò ha portato a un divieto di importazione deciso dalla Cina.

Alla fine del 2025 Huang ha dichiarato che Nvidia ha perso l’intera quota di mercato in Cina, passando da un massimo storico (fonte in inglese) del 95% allo zero.

Oggi le aziende cinesi di IA, tra cui DeepSeek, stanno sviluppando modelli che utilizzano soluzioni prodotte in Cina al posto di Nvidia, come il cluster di chip “Ascend” di Huawei. Altre società, tra cui Alibaba e ByteDance, proprietaria di TikTok, hanno avviato proprie attività di progettazione di chip.

Apple and Tim Cook

Apple ha iniziato a tessere i suoi rapporti con la Cina alla fine degli anni Novanta, quando ha iniziato a cercare in Asia una filiera locale per produrre i suoi computer, ha raccontato in un’ intervista (fonte in inglese) Patrick McGee, autore di Apple in China.

All’epoca Tim Cook, da poco assunto in Apple, si rivolse a Terry Guo, fondatore di Foxconn, multinazionale taiwanese dell’elettronica, proponendogli di avviare la produzione in Cina, ha spiegato McGee.

All’epoca la Cina non era considerata un Paese di produzione di qualità e, secondo McGee, Apple ha contribuito a innalzare gli standard dell’elettronica prodotta nel Paese.

Entro il 2003 Apple iniziò a concentrare la maggior parte della produzione in Cina, allontanandola dagli stabilimenti regionali in Europa e negli Stati Uniti, perché la Cina aveva adottato politiche favorevoli a gruppi come Apple e stava facendo crescere molto rapidamente le aziende, ha scritto McGee.

Negli anni 2010, tuttavia, diverse inchieste sugli stabilimenti Foxconn che lavorano per Apple hanno rilevato salari non pagati e orari di lavoro eccessivi.

Gli stabilimenti della società sono stati inoltre descritti come “campi di lavoro” da una ventina di università cinesi, i media locali hanno riportato (fonte in inglese).

Cook ha avuto un ruolo nel cercare di attenuare le tensioni tra Stati Uniti e Cina, avvertendo il presidente Trump durante la guerra commerciale del 2018 che una linea troppo dura verso il Paese poteva mettere a rischio la posizione di Apple in Cina, secondo il New York Times.

È riuscito inoltre a far esentare l’azienda dai dazi in due occasioni: nel 2019 sono state approvate (fonte in inglese) 10 delle 15 richieste di esenzione presentate e poi di nuovo nel 2025, quando Apple è stata risparmiata da un dazio del 25% sugli iPhone non prodotti negli Stati Uniti.

Cook ha inoltre investito ingenti risorse di Apple in Cina, con un accordo da 275 miliardi di dollari (235 miliardi di euro) firmato (fonte in inglese) nel 2021 per allentare la pressione regolatoria sulle attività del gruppo. In seguito, nel 2025, Cook ha presentato piani per un fondo energetico da 101 milioni di dollari (86 milioni di euro), secondo Reuters.

Elon Musk

Il principale legame d’affari tra Musk e la Cina passa per la sua azienda di auto elettriche, Tesla.

Nel 2013 la società disse di voler lanciare la berlina Model S per i clienti cinesi attraverso un negozio di punta a Pechino. I piani furono però inizialmente bloccati da una controversia sui diritti sul marchio con un uomo d’affari cinese.

La decisione di Tesla di entrare sul mercato cinese non fu ben accolta dagli analisti del settore, che descrivevano il mercato dei veicoli elettrici in Cina come “agli inizi” e segnalavano la carenza di infrastrutture di ricarica, un potenziale problema per il marchio.

Nel 2014 oltre la metà delle quasi 5.000 Model S presenti in Cina non risultava immatricolata presso il governo cinese, il che faceva pensare che molte vetture restassero ferme. Secondo i resoconti dei media, l’espansione di Musk nel Paese era un “flop”. (fonte in inglese)

La situazione è cambiata nel 2016, quando l’azienda ha triplicato le vendite superando il miliardo di dollari (854 milioni di euro), secondo i resoconti dei media (fonte in inglese).

Nel 2019 Musk ha inaugurato (fonte in inglese) a Shanghai una gigafactory da 2 miliardi di dollari (1,7 miliardi di euro), che ha prodotto oltre 4 milioni di veicoli a ottobre 2025 (fonte in inglese).