Meta fa marcia indietro: Horizon Worlds in VR non chiude più, resterà attivo mentre l'azienda punta alla crescita su mobile e a un pubblico più ampio.
Meta ha fatto marcia indietro sui piani di interrompere il supporto in realtà virtuale per Horizon Worlds, la piattaforma social che in passato era stata presentata come una pietra angolare della visione del metaverso dell’azienda.
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Il 17 marzo Meta aveva comunicato agli utenti che, dal 15 giugno, Horizon Worlds non sarebbe più stata supportata sui visori Quest e che la piattaforma avrebbe continuato a esistere solo su mobile e sul web.
Ma la decisione è durata appena un giorno.
In una sessione di domande e risposte su Instagram, il chief technology officer di Meta, Andrew Bosworth, ha dichiarato che l’azienda ha deciso di mantenere Horizon Worlds in funzione in realtà virtuale (VR) dopo che i fan si erano detti «affranti» per la decisione.
Meta manterrà Horizon Worlds disponibile in VR «per il prossimo futuro», ma con un supporto limitato e soprattutto per le persone che già utilizzano i giochi esistenti.
Horizon Worlds era lo spazio sociale virtuale di punta di Meta, strettamente legato ai visori Quest e alla più ampia ambizione del CEO Mark Zuckerberg di una vita digitale immersiva.
Quell’ambizione era così centrale che nel 2021 Facebook ha cambiato nome in Meta, mentre la divisione Reality Labs investiva miliardi nella realtà virtuale e aumentata.
Da allora Reality Labs ha continuato a spendere molto, senza riuscire a trasformare quegli investimenti in un successo di massa. Dalla ridenominazione, Meta vi ha investito 73 miliardi di dollari (circa 63 miliardi di euro).
Ma Horizon Worlds non è mai diventata il successo in VR che Meta immaginava.
La piattaforma ha faticato a rendere la socialità virtuale un fenomeno di massa e, allo stesso tempo, la domanda di visori Quest si è indebolita.
Meta ha già tagliato oltre 1.500 posti di lavoro in Reality Labs quest’anno, nel tentativo di concentrare meglio le attività. La marcia indietro segnala la svolta dell’azienda verso la versione mobile di Horizon Worlds, dove i download sono aumentati del 53% rispetto all’anno scorso.
Bosworth ha spiegato che lì c’è un «pubblico molto più vasto» e ha sostenuto che sviluppare per gli smartphone dà al team più slancio rispetto a mantenere versioni distinte per mobile e VR.
L’app mobile di Horizon Worlds ha raggiunto 45 milioni di download nel mondo tra iOS e Google Play, inclusi 1,5 milioni di download finora nel 2026.
Le dichiarazioni di Bosworth indicano che Meta vede ancora un certo valore nel mantenere l’accesso in VR per gli utenti esistenti, pur spostando il proprio focus sul mobile.