Se il test andrà a buon fine, la NASA potrebbe tentare già l'8 febbraio.
La NASA si appresta a svolgere gli ultimi test per Artemis II, in vista del primo ritorno umano sulla Luna da oltre 50 anni.
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La tappa cruciale del volo umano prevede quattro astronauti che voleranno attorno alla Luna, senza allunare.
L'agenzia spaziale annuncia che si prepara a una "wet dress rehearsal" (prova generale con serbatoi pieni) della missione Artemis II.
Che cos'è una "wet dress rehearsal"?
Una wet dress rehearsal è l'ultimo collaudo in cui ingegneri ed equipaggio testano il veicolo spaziale.
La squadra di lancio esercita tutte le procedure pre-lancio, con il vettore completamente rifornito.
Nel settore la si definisce "wet" perché il razzo viene caricato con propellente liquido, a differenza di una prova "dry" con serbatoi vuoti.
Il razzo Space Launch System, alto 98 metri, è stato portato in rampa di lancio due settimane fa, e la NASA stava preparando il test di rifornimento per sabato.
Tuttavia, giovedì l'agenziaha rinviato la prova e la missioneperché al sito di lancio erano previste temperature vicine allo zero.
La prova generale critica è ora fissata per lunedì 2 febbraio, se il meteo lo consente.
Le squadre caricheranno il razzo con oltre 700.000 galloni di propellente criogenico, fermandosi circa 30 secondi prima dell'accensione dei motori.
Le squadre proveranno anche a rimuovere il propellente dal razzo e condurranno un conteggio alla rovescia di lancio.
La finestra di lancio simulata inizierà alle 21:00 ET (le 3:00 CET) e dovrebbe durare fino all'1:00 (le 6:00 CET).
Se il test andrà bene, la NASA potrebbe tentare il lancio già l'8 febbraio. Ci sono opportunità di lancio anche a marzo e aprile.
I quattro astronauti sono già in quarantena per evitare di ammalarsi, secondo l'agenzia spaziale.
Controlleranno la prova generale dalla loro base a Houston, poi voleranno al Kennedy Space Center una volta che il razzo sarà autorizzato al volo.
L'equipaggio statunitense e canadese volerà attorno alla Luna e tornerà direttamente sulla Terra, ammarando nell'Oceano Pacifico. La missione dovrebbe durare quasi 10 giorni.
La NASA ha inviato 24 astronauti verso la Luna durante il programma Apollo tra il 1968 e il 1972. Dodici hanno camminato sulla superficie lunare.