L'UE può vietare il fumo? Non proprio, ma può renderlo così caro da far esitare i fumatori prima di accendere una sigaretta.
L'obiettivo della profonda revisione della direttiva sulla tassazione del tabacco (TTD) proposta dalla Commissione europea aumenta del 139% le accise minime sulle sigarette per renderle così care da disincentivare l'acquisto.
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Vuole introdurre un minimo d'imposta a livello UE sulle sigarette elettroniche, sui prodotti a tabacco riscaldato e sui sacchetti di nicotina. La proposta è ancora in fase di negoziato, perché richiede l'approvazione all'unanimità dei 27 Stati membri dell'UE.
L'abitudine a fumare è ancora molto diffusa: circa il 24% degli europei fuma ancora e ogni anno nell'UE si vendono all'incirca 300 miliardi di sigarette.
Le malattie legate al consumo di tabacco sono responsabili di circa 700 mila decessi l'anno e comportano una spesa sanitaria stimata in 25 miliardi di euro.
Le norme attuali sul tabacco hanno contribuito a ridurre i tassi di consumo, ma non riescono a far fronte alla crescita dei nuovi prodotti alla nicotina tra le nuove generazioni.
Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, nella regione europea l'11,6% degli adolescenti tra i 13 e i 15 anni utilizza prodotti come sigarette elettroniche, dispositivi a tabacco riscaldato o sacchetti di nicotina.
La Commissione vuole tassare per la prima volta questi prodotti a livello dell'UE ed estendere il sistema di tracciabilità del tabacco per contribuire a contrastare il commercio illecito.
Se adottata, la direttiva riveduta aumenterebbe il prezzo delle sigarette e di molti prodotti alternativi a base di nicotina e farebbe salire anche i costi di conformità per le aziende del tabacco.