La legge sulla difesa degli Stati Uniti del 2026 non impedisce il ritiro delle truppe dall'Europa, ma impone consultazioni e giustificazioni per i tagli più importanti che rendono più difficile una tale mossa
Secondo il Pentagono, gli Stati Uniti si apprestano a ritirare circa 5 mila soldati dalla Germania, una mossa che ha sollevato preoccupazioni per una più ampia riduzione delle forze statunitensi in Europa.
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Attualmente in Germania sono presenti circa 36 mila truppe statunitensi, oltre a diversi centri militari chiave, tra cui la base aerea di Ramstein, il quartier generale del comando e un centro medico che ha curato i soldati feriti nelle guerre in Afghanistan e Iraq.
Si stima che in Europa siano di stanza tra gli 80 mila e i 100 mila membri dei servizi statunitensi, a seconda delle rotazioni.
Queste basi consolidano la presenza della Nato in Europa, ospitando le forze statunitensi e sostenendo l'addestramento e le operazioni congiunte con gli alleati.
La riduzione prevista di 5 mila unità corrisponde a circa il 14 per cento del numero totale di membri del servizio di stanza in Germania. Tra coloro che si ritireranno ci sono una brigata da combattimento e un battaglione di fuoco a lungo raggio che l'amministrazione Biden aveva pianificato di schierare quando era al potere. Ora non saranno più di stanza in Europa.
Sean Parnell, portavoce del Pentagono, che ospita il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, ha dichiarato che la decisione segue una "revisione approfondita della posizione delle forze del Dipartimento in Europa e riconosce i requisiti e le condizioni sul campo".
L'annuncio del ritiro delle truppe, arrivato dopo che il leader tedesco Friedrich Merz ha rimproverato le azioni dell'amministrazione Trump in Iran, è in linea con le minacce che il presidente statunitense Donald Trump ha fatto in passato.
Alla fine del suo primo mandato, nel 2020, il presidente ha annunciato l'intenzione di ritirare circa 9.500 truppe statunitensi dalla Germania. L'idea ha subito il contraccolpo del Congresso prima di essere bloccata dall'amministrazione Biden, che ha preso il potere nel 2021.
Nonostante le critiche mosse dai legislatori repubblicani e democratici alla sua recente proposta di ritiro delle truppe, sabato Trump ha raddoppiato, dicendo ai giornalisti in Florida che la sua amministrazione avrebbe "tagliato molto di più" dei 5 mila già menzionati.
Trump è in grado di ridurre il numero di truppe statunitensi in Europa?
Diversi analisti e commentatori hanno sottolineato che una legge sulla difesa degli Stati Uniti, entrata in vigore quest'anno, limita il Pentagono dall'effettuare tagli significativi al numero di truppe dispiegate in Europa.
In base alla sezione 1249 del National defense authorisation act per il 2026, le amministrazioni sono limitate nel modo in cui possono utilizzare i fondi del Pentagono per ridurre il numero di truppe.
Secondo la legge, il Pentagono non può utilizzare il proprio bilancio per ridurre i livelli di truppe in Europa al di sotto di 76 mila unità per più di 45 giorni, a meno che non soddisfi determinate condizioni.
Queste includono la certificazione che i tagli sono nell'interesse della sicurezza nazionale degli Stati Uniti, la consultazione preventiva degli alleati della Nato e la presentazione di un rapporto dettagliato al Congresso.
È previsto anche un periodo di attesa, il che significa che le grandi riduzioni di truppe non possono avvenire immediatamente.
Al di là dei limiti legali, gli analisti notano che il ritiro delle truppe dall'Europa è complesso e costoso.
L'analisi di Liana Fix, del think tank indipendente statunitense Council on Foreign Relations, rileva che le forze statunitensi in Germania sono inserite in strutture di comando globali, il che significa che il loro trasferimento è logisticamente complesso, costoso e potrebbe indebolire la prontezza militare.
Da parte tedesca, i funzionari hanno finora minimizzato l'impatto immediato della perdita di 5 mila soldati, con il ministro della Difesa Boris Pistorius che ha descritto il trasferimento come "prevedibile" e ha spinto l'Europa ad assumersi maggiori responsabilità per la propria sicurezza.
Il ministro degli Esteri tedesco Johann Wadephul e il cancelliere Friedrich Merz hanno proiettato la stessa calma sulla scia della notizia, con Merz che ha dichiarato in un'intervista televisiva domenica: "Le truppe vengono costantemente ridislocate in tutto il mondo e anche noi ne siamo influenzati".
Critici e politici hanno sottolineato che la minaccia di non posizionare i missili Tomahawk sul suolo tedesco rappresenta un rischio maggiore del ritiro delle truppe, in quanto lascia Berlino con un vuoto missilistico che non potrebbe sostituire di sua iniziativa.