Nelle carceri bielorusse ci sono più di 1.100 prigionieri politici, molti dei quali arrestati dopo le contestate elezioni del 2020 che hanno scatenato ampie proteste
Lunedì gli esperti delle Nazioni Unite hanno espresso preoccupazione per le accuse di prolungata detenzione senza comunicazioni con l'esterno e in condizioni degradanti in Bielorussia, sostenendo che ciò potrebbe equivalere a tortura.
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Il gruppo di 17 esperti indipendenti ha dichiarato di avere ricevuto informazioni che indicano "pratiche di detenzione profondamente allarmanti che potrebbero equivalere a gravi violazioni del diritto internazionale" presso la colonia correzionale di Novopolotsk, nel nord della Bielorussia.
"Siamo seriamente preoccupati per il fatto che i detenuti della colonia di Novopolotsk possano essere sottoposti a un isolamento prolungato, a sanzioni disciplinari e a punizioni fisiche dopo aver tentato il suicidio", hanno dichiarato in un comunicato gli esperti incaricati dal Consiglio per i Diritti Umani delle Nazioni Unite.
Pur se il mandato esclude di parlare a nome delle Nazioni Unite, in quanto esperti indipendenti, le conclusioni del gruppo denunciano "la negazione delle cure mediche essenziali e le rappresaglie per avere tentato di sollevare reclami, specialmente dopo incontri riservati con lo psicologo della Colonia".
"Se confermate, queste pratiche possono equivalere a tortura e maltrattamenti e, in alcune circostanze, possono comportare la commissione di una sparizione forzata", si legge nel comunicato.
Gli esperti hanno citato il caso del giornalista di Radio Free Europe/Radio Liberty Ihar Losik, detenuto arbitrariamente con accuse di natura politica e rinchiuso in diverse strutture in Bielorussia, tra cui Novopolotsk.
La sua pena detentiva è iniziata nel giugno 2022, dopo l'arresto nel 2020, ed è stato rilasciato ed espulso dal Paese nel settembre 2025. Losik è tra i 52 prigionieri politici rilasciati lo scorso settembre e sarebbe stato posto in isolamento prolungato in condizioni difficili e avrebbe tentato due volte il suicidio durante la detenzione.
Dopo un tentativo in cui si è ferito gravemente, gli è stato negato il ricovero in ospedale ed è stato messo in "isolamento disciplinare".
"Punire i detenuti per tentativi di suicidio invece di garantire cure mediche e psicologiche urgenti è profondamente inquietante e incompatibile con gli standard fondamentali dei diritti umani", hanno dichiarato gli esperti preoccupati anche per il decesso di un detenuto anziano con problemi di salute, avvenuto nel 2023 in isolamento e senza cure adeguate.
"I decessi in custodia, tra le accuse di isolamento, negazione delle cure e occultamento delle informazioni alle famiglie, sollevano le più serie preoccupazioni ai sensi del diritto internazionale", è la conclusione del rapporto.
In una dichiarazione separata, un gruppo di investigatori delle Nazioni Unite ha criticato la decisione del governo bielorusso di invalidare i passaporti dei prigionieri politici espulsi con la forza dal Paese dopo il loro rilascio, come testimoniato da un gran numero di ex detenuti che sono rimasti senza documenti di viaggio validi.
La misura è "contraria al diritto internazionale e priva di fondamento giuridico o giustificazione" secondo il gruppo di esperti che ha chiesto alle autorità bielorusse di porre immediatamente rimedio a questa situazione.
Secondo il centro per i diritti umani Viasna, nelle carceri bielorusse ci sono più di 1.100 prigionieri politici, molti dei quali sono stati arrestati dopo le contestate elezioni del 2020 che hanno scatenato ampie proteste.