L'annuncio fa seguito a una serie di raccomandazioni formulate dalla baronessa Casey nel suo audit sulle "bande di adescamento", da cui è emerso che gli uomini asiatici sono sovrarappresentati in tre aree locali, ma sono necessari più dati per ottenere un quadro nazionale
Gli agenti di polizia in Inghilterra e Galles dovranno raccogliere dati relativi all'etnia e alla nazionalità nei casi di abuso e sfruttamento sessuale di minori, dopo che un report ha rilevato che la questione è stata "ignorata".
La ministra dell'Interno britannica Yvette Cooper ha annunciato che questo diventerà un requisito obbligatorio, accettando tutte le dodici raccomandazioni formulate da Louise Casey nella sua relazione sull'abuso sessuale di gruppo sui minori lunedì scorso.
Casey ha osservato che il termine "sfruttamento sessuale infantile di gruppo" ha sminuito ciò che le vittime, alcune delle quali di appena undici anni, hanno subito: percosse, stupri di gruppo, sono state messe incinta e i figli sono stati loro sottratti alla nascita.
Gli autori hanno preso di mira ragazze provenienti da contesti vulnerabili, tra cui bambine in affidamento, bambine con disabilità fisiche e mentali e bambine che avevano subito negligenza o abusi.
Esame dei dati sull'etnia
La raccomandazione di raccogliere informazioni mirate è stata formulata dopo che la relazione ha rilevato la scarsità di dati a livello nazionale sull'etnia degli autori di abusi sessuali di gruppo su minori - noti come "grooming gang" - e delle loro vittime.
La relazione ha dichiarato che non ci sono informazioni sufficienti per trarre conclusioni a livello nazionale. Tuttavia, Casey ha rilevato che in tre aree di polizia locale - Greater Manchester, West e South Yorkshire - c'erano prove sufficienti per dimostrare che c'era "un numero sproporzionato di uomini di etnia asiatica tra i sospettati di sfruttamento sessuale di gruppo di minori".
Questo è il caso dello sfruttamento sessuale infantile di gruppo nei dati locali esaminati, mentre più in generale nei casi di sfruttamento sessuale infantile il profilo etnico è molto più vicino a quello della popolazione locale.
La questione dell'etnia è l'aspetto più delicato e controverso della relazione, e Cooper ha dichiarato di aver chiesto che fosse il fulcro dell'analisi.
"Sebbene siano necessari dati nazionali molto più solidi, non possiamo e non dobbiamo sottrarci a questi risultati, perché, come dice Casey, ignorare le questioni, non esaminarle e non esporle alla luce, permette di usare la criminalità e la depravazione di una minoranza di uomini per emarginare intere comunità", ha detto Cooper.
"La stragrande maggioranza delle persone nelle nostre comunità britanniche, asiatiche e pakistane continua a essere sconvolta da questi terribili crimini e concorda sul fatto che la minoranza criminale di predatori e perpetratori malati in ogni comunità deve essere affrontata con forza da una legge penale".
La relazione raccomanda una modifica della legge sulla violenza sui minori
Oltre a deludere le vittime, trascurare il possibile ruolo del fattore etnico "fa il gioco di gruppi con agende politiche divisive che non vogliono esaminare o affrontare questi problemi in modo definitivo", ha scritto Casey nella relazione.
I responsabili hanno adescato ragazze vulnerabili con regali e attenzioni, prima di passarle ad altri uomini per violentarle sfruttando alcol, droghe e violenza per mantenerle compiacenti e controllarle.
L'audit ha rilevato che "è altrettanto probabile che il processo di adescamento inizi online, e i punti di ritrovo potrebbero essersi spostati dai parchi ai vape shop e all'uso di hotel con strutture di check-in anonime".
Troppo spesso le vittime minorenni venivano incolpate dei loro abusi e "criminalizzate per i reati commessi durante l'adescamento", ha dichiarato Casey. L'autrice ha raccomandato di inasprire la legge per chiarire che i bambini non possono essere consenzienti quando sono vittime di violenza, in modo che gli adulti che penetrano un bambino di età inferiore ai 16 anni (l'età del consenso nel Regno Unito) vengano accusati obbligatoriamente di stupro.
Sebbene ciò sia già previsto per i minori di 13 anni, ha osservato che a volte i casi vengono archiviati o le accuse vengono ridimensionate se si dice che il minore, di età compresa tra i 13 e i 15 anni, era "innamorato" o "aveva acconsentito" a fare sesso con il colpevole.
Tra le altre raccomandazioni, Casey ha anche chiesto di rivedere le condanne penali delle vittime di sfruttamento sessuale su minori.
Perché la relazione è stata pubblicata ora
Lo scandalo, risalente a più di dieci anni fa, è tornato all'ordine del giorno della politica dopo che Elon Musk ha pubblicato una serie di post in merito sui social media a gennaio, intervenendo dopo che era emerso che il ministro britannico per la Tutela dei minori, Jess Phillips, aveva respinto la richiesta di un'indagine condotta dal governo, affermando invece che avrebbe dovuto essere commissionata a livello locale.
Si tratta di un problema già esaminato in precedenza: nel 2014 un rapporto del professor Alexis Jay ha stimato che circa 1.400 bambini sono stati sfruttati sessualmente a Rotherham tra il 1997 e il 2013, prevalentemente da uomini di origine pakistana.
Il rapporto identifica mancanze da parte delle autorità e della polizia e cita anche funzionari delle autorità locali che descrivono il loro "nervosismo" nell'identificare le "origini etniche degli autori dei reati per paura di essere considerati razzisti".
Inizialmente i laburisti avevano respinto le richieste di un'altra inchiesta, poiché i governi conservatori che si sono succeduti non avevano attuato nessuna delle raccomandazioni formulate nell'ultima inchiesta nazionale.
Il governo ha poi ceduto alle pressioni per avviare un'altra inchiesta nazionale, nonostante Jay abbia dichiarato a gennaio che le vittime "vogliono un'azione" piuttosto che un'altra inchiesta.