Costa ha fatto visita alla Bulgaria in un momento importante per il Paese, che da poco ha fatto ingresso nell'area Schengen e si appresta a essere membro nell'eurozona. Il presidente del Consiglio dell'Ue ha detto che Sofia "potrebbe avere un ruolo di spicco" per la difesa europea
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Il presidente del Consiglio europeo António Costa ha dichiarato che la Bulgaria potrebbe svolgere un ruolo chiave negli sforzi di difesa europei.
Durante un viaggio di tre giorni nel Paese, Costa visitato la Arsenal JSCo, un importante produttore di armi da fuoco e munizioni dove ha affermato che la Bulgaria potrebbe essere un Paese fornitore di primo piano per le capacità di difesa europee.
"La sicurezza dell'Europa inizia in Ucraina. La sicurezza dell'Europa e dell'Ucraina non possono essere separate. Abbiamo deciso di aumentare significativamente i nostri investimenti nella difesa. Investire di più nella difesa significa investire di più nella nostra economia e nella nostra capacità di ricerca e innovazione", ha dichiarato Costa lunedì.
"Se vogliamo avere successo in questo programma di difesa, dobbiamo mobilitare tutte le capacità dei diversi Stati membri. La Bulgaria ha buone condizioni per avere un ruolo chiave in questo processo. Non solo per fornire le necessità al Paese, ma anche per fornire ed essere un grande fornitore di capacità di difesa di altri Paesi europei", ha detto il presidente del Consiglio europeo.
Sofia punta ad "aumentare la spesa per la difesa"
Costa ha inoltre affermato che un maggiore investimento nella difesa da parte dei Paesi europei potrebbe anche favorire la competitività.
La sua visita in Bulgaria giunge in un momento importante per il Paese, dopo l'ingresso nell'area Schengen e i preparativi per l'ingresso nell'eurozona.
Il primo ministro bulgaro Rosen Zhelyazkov ha dichiarato che Sofia punta ad aumentare la spesa per la difesa in percentuale in base al Pil.
"Quest'anno la spesa per la difesa supera il 2 per cento del Pil. L'intenzione del governo è quella di aumentare ulteriormente questa spesa sfruttando l'opzione di attivare la clausola che consente di escludere dal deficit di bilancio i progetti di riarmo realizzati nell'ambito delle iniziative di approvvigionamento congiunto dell'Ue", ha dichiarato.
La Bulgaria è membro della Nato dal 2004 e molti Paesi dell'alleanza sono nervosi da quando l'amministrazione Trump ha dichiarato che le priorità degli Stati Uniti in materia di difesa non sono più l'Europa.
Questo ha scatenato in tutto il continente la richiesta che l'Europa spenda di più per la propria difesa e non faccia affidamento su Washington, in particolare con diversi Paesi agitati per le ambizioni territoriali del presidente russo Vladimir Putin.
"La Bulgaria continuerà a essere un partner costruttivo, prevedibile e affidabile intanto che l'Ue affronta le sfide geopolitiche ed economiche", ha dichiarato Zhelyazkov.
Anche Donald Trump Jr visita la Bulgaria
Nel frattempo, anche il figlio del Presidente Trump, Donald Trump Jr, è arrivato in Bulgaria durante il suo tour europeo.
Trump Jr ha negato ai media l'accesso agli incontri tra lui e i leader d'impresa bulgari e ha chiesto ai giornalisti di non scattare foto all'atterraggio dopo una sua prima richiesta ignorata dai reporter di non farsi trovare in aeroporto.
Trump Jr ha anche incontrato a porte chiuse Bojko Borisov, leader del partito Gerb, la più grande forza politica nel parlamento bulgaro, ma il loro colloquio non è stato reso pubblico.