Olha Kuryshko ha parlato con Euronews a Berlino della repressione, delle deportazioni forzate e della trasformazione della penisola in una base militare da parte degli occupanti russi
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"La Russia non si fermerà", ha dichiarato martedì a Euronews Olha Kuryshko, in occasione della sua prima visita ufficiale a Berlino come inviata dell'Ucraina per la Crimea.
Mosca ha occupato la penisola ucraina nel 2014 e da allora l'ha usata per lanciare attacchi al Paese, compresa la vasta invasione del febbraio 2022.
"Senza la Crimea non ci può essere sicurezza o integrità territoriale" dell'Ucraina, ha spiegato Kuryshko, "la Crimea è parte integrante dell'Ucraina".
Sebbene questa settimana l'amministrazione Trump abbia lasciato intendere che l'Ucraina dovrà accettare di cedere qualcosa alla Russia durante i colloqui di pace, il presidente Volodymyr Zelensky ha sempre sottolineato l'importanza di liberare tutti i territori occupati dalla Russia, inclusa la Crimea.
Kuryshko, un'ex esperta di advocacy presso CrimeaSOS, un'organizzazione che si batte contro l'occupazione russa della penisola, ha iniziato ufficialmente il suo nuovo ruolo a gennaio.
"Ho una profonda responsabilità nei confronti di coloro che vivono sotto occupazione. Dobbiamo amplificare le loro voci e stare al loro fianco in questa lotta", ha dichiarato l'avvocata ucraina, a cui i russi dal 2014 non danno accesso alla penisola.
Tuttavia, Kuryshko tiene contatti da un decennio con la comunità locale, pur conscia dei rischi che si corrono. Gli ucraini in Crimea possono essere incriminati infatti per qualsiasi collegamento o forma di sostegno al proprio Paese, che si tratti di indossare i colori blu e giallo della bandiera ucraina o di un messaggio privato su Telegram.
Oltre a vivere nella paura, ci sono altre sfide tra cui la carenza di medicinali. "Dall'inizio dell'invasione, ai medici è stato detto di dare priorità ai militari. Questo significa che le medicine e il personale sono principalmente a disposizione dei soldati, mentre i cittadini comuni spesso aspettano mesi per ricevere cure o farmaci", spiega Kuryshko, "la Crimea è fondamentalmente una gigantesca base militare russa".
La migliore forma di aiuto alla Crimea resta, al momento, il supporto alle persone che intendono lasciare la penisola, sebbene per raggiungere l'Ucraina si deve attraversare la Russia e la Bielorussia, prosegue l'inviata ucraina.
Sistema di repressione e sparizioni forzate in Crimea
Per uscire ed entrare dalla Crimea occupata, i residenti devono passare attraverso i cosiddetti campi di filtraggio, dove vengono interrogati e spesso sottoposti a gravi disagi psicologici. I loro effetti personali - compresi smartphone, tablet e computer portatili - vengono ispezionati a fondo.
Nei primi mesi dell'invasione russa, molti di questi centri erano attivi anche in altre zone occupate dell'Ucraina.
Secondo Oksana Filipishyna, analista dell'Unione ucraina per i diritti umani di Helsinki (Uhhru), uno degli scopi principali di questi campi è quello di impedire l'ingresso in territorio russo di persone ritenute minacciose per lo Stato.
"In pratica, questo significa identificare ex o attuali militari ucraini, funzionari governativi, attivisti della società civile e patrioti filo-ucraini", specifica Kuryshko, l'inviata ucraina per la Crimea.
Ci sono state anche segnalazioni di perquisizioni umilianti, interrogatori invasivi, esecuzioni extragiudiziali, torture e mancanza di cure mediche. Tutto ciò che viene percepito come filo-ucraino o legato alle Forze armate ucraine può avere gravi conseguenze.
Per Filipishyna dell'Uhhru alcuni prigionieri sono stati alla fine rilasciati e deportati in diverse regioni della Russia, altri hanno affrontato un destino molto più oscuro. "L'identificazione di civili filo-ucraini ha portato alla loro immediata detenzione. Molti sono stati inviati in strutture penali russe", aggiunge l'analista.
I critici affermano che questi centri violano il diritto umanitario internazionale, compresa la Quarta Convenzione di Ginevra, che norma il trattamento dei civili in tempo di guerra e lo Statuto di Roma che definisce i crimini contro l'umanità perseguiti dalla Corte Penale Internazionale (Cpi).
La storia di una donna deportata dalla Crimea
Le persone che attraversano il confine sono alla mercé dei russi. Leniye Umerova, 25 anni, tatara di Crimea, è stata arrestata mentre attraversava il confine russo-georgiano, per recarsi nella Crimea occupata a curare il padre, al quale era stato diagnosticato un cancro nel dicembre 2022.
Inizialmente accusata di avere violato le norme sulle zone riservate, Umerova è stata trattenuta in un centro di detenzione vicino a Vladikavkaz. È stata poi rapita dalle forze di sicurezza, portata in una località sconosciuta e successivamente trasferita in una struttura a Beslan, sempre in Ossezia.
Dopo mesi di accuse inventate e abusi procedurali, è stata infine trasferita nella prigione Lefortovo di Mosca, dove ha dovuto affrontare false accuse di spionaggio.
Nel settembre 2024, Umerova è tornata in Ucraina nell'ambito di uno scambio di prigionieri.
"La cattura e la tortura di ostaggi è un atto di terrorismo ai sensi della Convenzione del Consiglio d'Europa sulla prevenzione del terrorismo e un crimine di guerra ai sensi dell'articolo 8 dello Statuto di Roma della Corte penale internazionale", ha dichiarato a Euronews il Difensore civico ucraino, Dmytro Lubinets.
"Ho fatto ripetutamente appello agli Stati membri delle Nazioni Unite e al Comitato internazionale della Croce Rossa (Cicr), chiedendo loro di reagire e di ritenere il Paese aggressore responsabile. Tuttavia, i crimini di guerra continuano", ha aggiunto Lubinets, "la Russia uccide quotidianamente i cittadini ucraini, pubblicamente e cinicamente, con un senso di assoluta impunità".
Quasi 20mila bambini ucraini deportati anche attraverso la Crimea
Dall'inizio dell'invasione su larga scala da parte della Russia nel febbraio 2022, quasi 20mila bambini ucraini sono stati deportati o trasferiti con la forza.
Nel marzo 2023, la Cpi ha emesso per queste deportazioni dei mandati di arresto per il presidente russo Vladimir Putin e per la Commissaria russa per i diritti dell'infanzia Maria Lvova-Belova.
Alcuni bambini ucraini vengono prima portati in campi di accoglienza. Nella Crimea ci sono sei campi di questo genere, secondo Kuryshko.
"Non restano lì a lungo, ma durante questo periodo i loro documenti vengono cambiati. Vengono portati in Russia e spesso dati in adozione", ha spiegato l'inviata ucraina, "una volta che l'identità di un bambino è stata alterata, i funzionari ucraini faticano a rintracciarlo".
"In questi tre anni di guerra totale, i bambini crescono, cambiano volto e diventa ancora più difficile trovarli", conclude Kuryshko, "spesso, l'unico modo per farli tornare è contattare personalmente i loro parenti".
Crimea, una roccaforte militare russa
Secondo fonti russe, quasi due milioni di persone risiedono ancora in Crimea. Nel dicembre dello scorso anno, l'organo di stampa ucraino Euromaidan Press ha riferito che la Crimea occupata ha subito un "massiccio spostamento demografico", con circa un milione di nuovi residenti - presumibilmente provenienti dalla Russia - trasferitisi nella penisola.
Allo stesso tempo, la popolazione originaria è stata espulsa attraverso una "repressione sistematica". Dal 2022, almeno 20mila residenti sono stati arruolati con la forza nell'esercito russo.