“La nostra priorità assoluta sarà quella di impegnarci nel dialogo senza indugio, di esaminare quali sono i nostri interessi comuni e di prepararci a negoziare”, ha dichiarato von der Leyen durante un discorso a Davos, sottolineando che il blocco difenderà i suoi "interessi" e "valori"
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L'Unione europea avrà un atteggiamento "pragmatico" nei confronti della nuova amministrazione di Donald Trump, ma sarà "sempre" pronta a difendere i propri interessi strategici contro qualsiasi misura ingiustificata, ha dichiarato martedì Ursula von der Leyen in un discorso al World economic forum di Davos che ha definito il tono di come Bruxelles intende impegnarsi con Washington nei prossimi quattro anni.
Durante la sua campagna elettorale Trump ha minacciato di imporre dazi sui beni stranieri e di rivedere pesantemente gli aiuti all'Ucraina, facendo suonare un campanello d'allarme in tutto il blocco. Da quando è entrato in carica, il presidente repubblicano ha tuttavia ridimensionato entrambe le minacce.
"La nostra prima priorità sarà quella di impegnarci tempestivamente, discutere gli interessi comuni ed essere pronti a negoziare. Saremo pragmatici, ma resteremo sempre fedeli ai nostri principi. Proteggere i nostri interessi e sostenere i nostri valori: questa è la via europea", ha aggiunto, riferendosi agli strumenti commerciali che la Commissione ha a disposizione per contrastare tariffe e quote.
Von der Leyen ha descritto gli Stati Uniti come uno dei "partner più stretti" dell'Unione europea, con legami economici profondamente interconnessi, dagli investimenti all'occupazione, dalla produzione chimica ai servizi digitali. "Nessun'altra economia al mondo è integrata come noi", ha dichiarato.
Alla domanda se l'Ue possa permettersi di sostenere l'Ucraina in caso di ritiro statunitense, von der Leyen ha risposto che il blocco continuerà a farlo "senza alcun dubbio". "Qualunque cosa accada, per noi è importante che l'Ucraina rimanga un Paese indipendente e che sia l'Ucraina a decidere sul proprio territorio", ha risposto.
Il discorso ha segnato il primo intervento di von der Leyen dalla guarigione dalla polmonite all'inizio di gennaio. La malattia ha costretto la Commissione a cancellare tutti i suoi incarichi esterni e a delegare brevemente la vice presidente esecutiva Teresa Ribera. La sua assenza da Bruxelles ha suscitato un dibattito su un vuoto di potere in un momento delicato per l'Europa, con una transizione in corso alla Casa Bianca.
La Commissione non vuole inimicarsi la nuova amministrazione Trump
Martedì von der Leyen ha cercato di riaffermarsi come voce di spicco nella conversazione politica, anche se non ha fornito alcuna linea dura contro l'agenda nazionalista "America First" di Trump, che è direttamente in contrasto con l'impegno di lunga data dell'Ue per il multilateralismo.
L'osservazione più critica è stata fatta in modo obliquo, quando von der Leyen ha difeso l'Accordo di Parigi sul clima che Trump ha, ancora una volta, rinnegato. Il trattato "continua a essere la migliore speranza per tutta l'umanità", ha detto. "L'Europa manterrà la rotta e continuerà a lavorare con tutte le Nazioni che vogliono proteggere la natura e fermare il riscaldamento globale".
Dalla vittoria di Trump a novembre, la Commissione ha esercitato estrema cautela per evitare di inimicarsi la nuova amministrazione. L'esecutivo ha reagito tiepidamente alle minacce militari contro la Groenlandia, che appartiene al Regno di Danimarca, e ai tentativi di Elon Musk di interferire nelle elezioni europee, guadagnandosi il rimprovero del governo francese, che ha chiesto un'azione normativa più rapida.
Il team della presidente della Commissione sta cercando di stabilire contatti tempestivi con le sue controparti a Washington, nonostante non sia ancora stata annunciata una data per gli incontri bilaterali.
Le sfide per l'Ue nell'era della "competizione geostrategica"
Von der Leyen ha usato il palco del World economic forum - che ogni gennaio riunisce i capi di governo con i leader aziendali e gli imprenditori - per denunciare le fratture che minano il commercio globale, come gli shock della catena di approvvigionamento, l'armamento dell'energia e il sabotaggio delle infrastrutture critiche.
La presidente della Commissione europea ha avvertito che il crescente ricorso a sanzioni, controlli sulle esportazioni e dazi - strumenti che il suo esecutivo ha utilizzato in particolare negli ultimi anni - per difendere la sicurezza nazionale rischia di alimentare una "corsa globale al ribasso" che potrebbe annullare decenni di prosperità.
"L'ordine mondiale cooperativo che abbiamo immaginato 25 anni fa non si è trasformato in realtà. Siamo invece entrati in una nuova era di dura competizione geostrategica", ha dichiarato. "Le principali economie mondiali si contendono l'accesso alle materie prime, alle nuove tecnologie e alle rotte commerciali globali. Dall'intelligenza artificiale alla tecnologia pulita, dalla quantistica allo spazio, dall'Artico al Mar Cinese Meridionale. La gara è aperta".
Le molteplici sfide globali sono particolarmente scoraggianti per l'Ue, che è sprofondata in uno stato di stagnazione economica, perdita di competitività e cambiamento demografico che è diventato un intenso grattacapo per i 27 Stati membri.
Von der Leyen ha promesso di mettere l'economia al centro del suo secondo mandato e di realizzare le raccomandazioni formulate da Mario Draghi nel suo storico rapporto. La presidente ha inoltre aggiunto che gli accordi commerciali saranno incentivati, sottolineando gli accordi recentemente conclusi con il Mercosur e il Messico. Intende recarsi in India per rafforzare i legami commerciali.
"Negli ultimi 25 anni l'Europa si è affidata alla marea montante del commercio globale per guidare la propria crescita. Si è affidata all'energia a basso costo proveniente dalla Russia. E troppo spesso ha esternalizzato la propria sicurezza. Ma quei giorni sono finiti", ha dichiarato la numero uno della Commissione.
Von der Leyen: "Continueremo a rispondere a qualsiasi pratica sleale della Cina"
"Per sostenere la nostra crescita nel prossimo quarto di secolo, l'Europa deve cambiare marcia". Von der Leyen non ha risparmiato la Cina, Paese con cui la sua Commissione si è ripetutamente scontrata per gli stretti legami di Pechino con Mosca, le sovvenzioni industriali, lo spionaggio, il sabotaggio, gli attacchi informatici, le violazioni dei diritti umani e le tensioni nello stretto di Taiwan.
Alla sua presidenza è stato attribuito il merito di aver spostato la politica cinese dell'Ue verso un approccio più assertivo e duro, che ha irritato Pechino ma ha soddisfatto Washington.
Nel suo discorso von der Leyen ha parlato di un "secondo shock cinese" innescato dalla "sovracapacità sponsorizzata dallo Stato" che inonda i mercati globali con esportazioni a basso costo. Questo fenomeno, denunciato sia dai Paesi sviluppati che da quelli in via di sviluppo, è stato accolto con una serie di restrizioni commerciali per controllare il volume dei prodotti cinesi.
Von der Leyen ha dichiarato che il suo esecutivo continuerà a rispondere a qualsiasi pratica sleale, come ha fatto con i veicoli elettrici, ma ha teso la mano per lavorare "in modo costruttivo" con Pechino per espandere i legami economici "dove possibile".
"Le regole di ingaggio tra le potenze globali stanno cambiando. Non dobbiamo dare nulla per scontato. E anche se ad alcuni in Europa questa nuova realtà può non piacere, noi siamo pronti ad affrontarla", ha detto concludendo il suo intervento a Davos.
"I nostri valori non cambiano. Ma per difendere questi valori in un mondo che cambia, dobbiamo cambiare il nostro modo di agire. Dobbiamo cercare nuove opportunità ovunque esse si presentino. Questo è il momento di impegnarsi al di là dei blocchi e dei tabù. E l'Europa è pronta al cambiamento".