Tradizionale alleata della Siria, la Russia ha deciso di non sostenere il regime di Assad. Il Cremlino ha scelto come priorità la guerra in Ucraina. Ma questo non significa che abbia perso interesse per la regione, al contrario: sta già cercando di stabilire relazioni con il nuovo governo siriano
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Il rapido crollo del regime siriano è stato una grande sorpresa anche per gli esperti che seguono l'argomento. Altrettanto sorprendente è stato il fatto che la Russia - tradizionale alleato di Assad - questa volta non abbia deciso di reagire e di sostenere il dittatore siriano.
Per quale motivo? La Russia non è abbastanza forte per affrontare diversi conflitti nello stesso momento. Mosca ha dovuto scegliere, e la priorità è stata la guerra in Ucraina. Ma secondo gli esperti il ritiro delle truppe russe dalla Siria non significa che il Cremlino abbia perso interesse nella regione. Soprattutto perché la Siria è una sorta di porta sul Medio Oriente.
Ivars Ijabs, europarlamentare lettone di Renews Europe, in un'intervista per Euronews conferma che l'Ucraina è il teatro più importante per la Russia. "Il teatro principale per la Federazione Russa è ovviamente l'Ucraina, perché sappiamo tutti come si stanno sviluppando le cose. Probabilmente ci saranno dei cambiamenti con la nuova amministrazione americana e si stanno concentrando su questo. La decisione è stata quella di dare priorità all'Ucraina e non alla Siria".
La Russia ha sospeso il decennale sostegno ad Assad
Finora la Russia era stata molto esplicita nel suo sostegno ad Assad. Nel 2015 Mosca ha lanciato un intervento militare in Siria inviando truppe di vario tipo (anche del Gruppo Wagner) per combattere sia l'opposizione siriana che lo Stato Islamico. Il sostegno militare comprendeva attacchi aerei in tutta la Siria.
Nel 2017 il governo russo ha deciso di dispiegare i suoi soldati in modo permanente. Quindi la Russia aveva la possibilità di aiutare Assad. Ma quando i ribelli hanno preso il controllo della Siria, Mosca non ha usato la sua forza militare per sostenere il regime come in passato. L'unico gesto di aiuto è stato quello di offrire rifugio ad Assad e alla sua famiglia.
Un altro eurodeputato di Renews Europe, il bulgaro Nikola Minchev, spiega in modo simile la mancanza di impegno del Cremlino in Siria: "Gli sforzi dei russi sono concentrati esclusivamente sulla guerra in Ucraina e anche nella guerra in Ucraina hanno bisogno del sostegno della Corea del Nord. Ecco perché non potevano permettersi di fornire assistenza al regime di Assad in Siria. Ed è per questo che questa volta non è stato in grado di mantenere le sue posizioni".
Dopo quasi tre anni di guerra in Ucraina, la Russia ha dovuto ridurre il suo impegno in altri conflitti. "Il Cremlino è concentrato in questo momento sulla linea del fronte in Ucraina. Lo abbiamo visto chiaramente in estate, quando l'Ucraina ha potuto invadere l'oblast di Kursk e abbiamo visto che si trattava di una linea di difesa molto limitata. Questo ha anche dimostrato che l'obiettivo principale è la linea del fronte nel Donbass", afferma il dottor Joris Van Bladen, esperto dell'Istituto Egmont di Bruxelles.
Quali interessi ha la Russia nella regione?
Ma tutti questi sviluppi non significano che la Russia stia perdendo completamente il suo interesse per la Siria. Al contrario, la Russia sta giocando una partita più complessa stabilendo relazioni con il nuovo governo siriano. Potrebbe sembrare sorprendente, dal momento che anche di recente le autorità e i media russi erano soliti chiamare l'opposizione al regime "terroristi".
"Abbiamo visto che il panorama della propaganda e della comunicazione russa è cambiato immediatamente, letteralmente dal giorno alla notte. Ed è ovvio che la Russia vuole stabilire relazioni con il nuovo governo il più possibile per proteggere le risorse militari che ha in Siria. E questo è importante perché è l'accesso russo al Medio Oriente", aggiunge Joris Van Bladen.
E potrebbe essere proprio questo il punto. La Russia ha due basi militari in Siria, strategicamente importanti: la base navale di Tartus, sulla costa del Mediterraneo, e la base aerea di Khmeimim, vicino alla città portuale di Latakia. Per preservarle il Cremlino sta cercando un compromesso con il nuovo governo siriano.
Per il momento non è chiaro non solo il futuro delle basi ma anche l'attuale presenza. Ci sono molte informazioni contraddittorie provenienti dalla regione. Secondo i media statali russi Mosca ha assicurato il destino delle basi come parte di un accordo. Ma l'intelligence ucraina riferisce che la Russia sta già ritirando le armi e le attrezzature militari. È quindi difficile analizzare la situazione.
Ma una cosa è certa: sulla base delle esperienze precedenti, è molto probabile che la Russia cerchi di fingere di essere un pacificatore in Siria.