La Commissione europea ha dichiarato che non pubblicherà immediatamente i dettagli delle restrizioni imposte a Henrik Morch, il cui trasferimento all'inizio dell'anno dal dipartimento antitrust allo studio legale Paul, Weiss ha suscitato le proteste della Mediatrice europea Emily O'Reilly
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Il controverso trasferimento nel 2024 di un alto funzionario dell'antitrust dell'Ue in uno studio legale privato rimarrà per ora avvolto nella segretezza, ha dichiarato la Commissione europea, che ha però avvertito che le porte girevoli del personale verso il settore privato hanno un effetto "corrosivo" sulla fiducia del pubblico.
La partenza di Henrik Morch, direttore della Direzione generale della Concorrenza della Commissione, verso lo studio legale Paul, Weiss all'inizio di quest'anno ha portato a una dura relazione della Mediatrice europea, Emily O'Reilly, che ha affermato che tali eventi alimentano l'euroscetticismo e minano gli interessi dell'Ue.
In una lettera pubblicata martedì, il commissario europeo per il bilancio e l'amministrazione Johannes Hahn ha dichiarato di non avere "alcuna base giuridica" per soddisfare la richiesta di O'Reilly di pubblicare i dettagli delle restrizioni imposte al lavoro di Morch presso il suo nuovo datore di lavoro.
"Le restrizioni imposte all'impiego post-servizio dell'ex funzionario saranno rese note nell'ambito della prossima relazione annuale", prevista per la prima parte del 2025, aveva dichiarato Hahn nella lettera datata 5 agosto, respingendo la richiesta di O'Reilly di pubblicarle "senza indugio".
"L'impiego post-servizio dell'ex funzionario è stato valutato accuratamente, in modo proporzionato e in base ai suoi meriti", ha aggiunto Hahn.
Le linee guida della Commissione europea per gli ex dipendenti
La Commissione ha detto che ora obbliga gli ex dipendenti a dichiarare pubblicamente che sono state imposte delle restrizioni, ma che non dovranno specificare esattamente quali sono.
In linea di principio, gli ex dipendenti possono essere soggetti a un periodo di riflessione o al divieto di accettare determinati clienti, e a coloro che sono coinvolti in particolari casi legali non è mai consentito lavorare su di essi dall'esterno, ha aggiunto la lettera.
In questo caso, la Commissione ha attuato le norme interne "in modo corretto al fine di prevenire qualsiasi rischio di conflitto reale, potenziale o percepito con gli interessi legittimi della Commissione", ha dichiarato Hahn, aggiungendo: "La Mediatrice europea non ha riscontrato alcun caso di cattiva amministrazione nell'ambito delle sue ultime tre indagini".
Il trasferimento di Morch dopo 30 anni alla Commissione è stato annunciato in un comunicato stampa dell'8 maggio, in cui la Paul, Weiss, con sede a New York, ha citato la sua "vasta esperienza" nella gestione di casi di fusione come un vantaggio per i clienti, suscitando la reazione furiosa di O'Reilly.
"La chiara impressione è che la Commissione abbia permesso a uno dei suoi alti funzionari di lavorare per un'azienda extracomunitaria che prevede di trarre grandi vantaggi da questa conoscenza interna", aveva dichiarato O'Reilly in un comunicato di maggio. In precedenti inchieste aveva lamentato il fatto che molte delle restrizioni sul personale sono in pratica impossibili da monitorare o da far rispettare.
Le precedenti controversie sui trasferimenti di ex dipendenti
O'Reilly dovrebbe chiudere formalmente il caso Morch giovedì, senza fare ulteriori proposte formali, ma questa non è la prima controversia di questo tipo che passa sulla sua scrivania.
La sua attenzione è stata attirata anche dai casi di Carles Esteva Mosso, vicedirettore generale della Direzione generale della Concorrenza diventato partner antitrust di Latham & Watkins, e di Adam Farkas, direttore esecutivo dell'agenzia bancaria dell'Ue, passato a dirigere Association for Financial Markets in Europe.
La questione tornerà probabilmente alla ribalta delle cronache anche perché molti dei 27 commissari dell'esecutivo dovranno lasciare l'incarico quando inizierà il nuovo mandato nel corso dell'anno, e l'attenzione sarà rivolta alla loro destinazione.
Il trasferimento nel 2016 dell'ex presidente della Commissione José Manuel Barroso al colosso bancario statunitense Goldman Sachs aveva suscitato notevoli critiche, portando a una riforma del Codice di condotta della Commissione.
Paul, Weiss non ha risposto a una richiesta di commento.