Francia vieta i PFAS in cosmetici e abbigliamento. Stop ufficiale alle sostanze eterne, note come 'forever chemicals', in tutto il Paese.
In Francia entra in vigore oggi (1 gennaio 2026) il divieto sugli ‘inquinanti eterni’ (PFAS), dopo la crescente preoccupazione per gli effetti nocivi sulla salute di questi inquinanti persistenti.
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La legge storica è stata approvata il 20 febbraio 2025, dopo che oltre 140.000 cittadini hanno chiesto ai propri deputati di sostenerne il divieto. Arriva in un momento di crescente pressione sull’UE perché elimini gradualmente il loro uso “il prima possibile”.
Pur essendo stata salutata come una tutela della salute dei cittadini francesi, gli ambientalisti avvertono che gli elementi rimossi dalla prima bozza ne hanno indebolito la portata.
Che cosa sono gli ‘inquinanti eterni’?
Le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS) sono un gruppo di oltre 10.000 sostanze chimiche sintetiche che impiegano migliaia di anni per degradarsi naturalmente. Utilizzate dagli anni Quaranta, le PFAS sono state trovate praticamente ovunque sulla Terra, dalla vetta dell’Everest ai tessuti di delfini di acque profonde e balene al largo della Nuova Zelanda.
L’esposizione cronica a queste sostanze di origine umana è stata collegata all’insorgenza di alcuni tumori, alla riduzione della fertilità e all’alterazione del sistema immunitario.
Gli scienziati avvertono che queste sostanze tossiche possono essere inalate o ingerite. Ricerche più recenti hanno scoperto che possono persino entrare nel sangue attraverso l’assorbimento cutaneo. In Europa si stima che 12,5 milioni di persone vivano in comunità con acqua potabile contaminata da PFAS.
Cosa prevede il divieto sui PFAS in Francia?
Il divieto proibisce la vendita, la produzione o l’importazione di qualsiasi prodotto per cui esista già un’alternativa ai PFAS. Include cosmetici, abbigliamento e altri articoli come la cera da sci.
La legge imporrà inoltre alle autorità francesi di testare regolarmente l’acqua potabile per tutte le tipologie di PFAS e di adottare misure per sanzionare gli inquinatori che rilasciano queste sostanze nell’ambiente.
Sono previste tuttavia eccezioni rilevanti per le membrane ad alte prestazioni utilizzate in processi di filtrazione o separazione e per i tessili ritenuti “necessari per usi essenziali” o per la sovranità nazionale.
La prima bozza di legge includeva anche un divieto per le pentole antiaderenti, ma è stato rimosso dopo le notizie su una “forte attività di lobby” del produttore francese Tefal.
Sul proprio sito, Tefal afferma di non utilizzare PFAS considerati cancerogeni dalle autorità sanitarie e di non impiegare materiali contenenti PFOA (un tipo di inquinante eterno noto per la resistenza al calore) dal 2012. Utilizza invece rivestimenti in PTFE per padelle e pentole, che a suo dire “non comportano rischi per la salute umana e sono sicuri per il contatto con gli alimenti”.
Tuttavia, diversi studiavvertono che pentole e padelle rivestite in PTFE possono rilasciare micro e nanoplastiche negli alimenti durante la preparazione.
‘La Francia deve sostenere con decisione una restrizione a livello UE sui PFAS’
“Questo divieto dei PFAS in prodotti come abbigliamento e cosmetici è un’ottima notizia per i cittadini francesi preoccupati per l’esposizione a queste sostanze nocive”, afferma Sandra Bell di CHEM Trust, un’organizzazione dedicata a proteggere persone e fauna selvatica dai prodotti chimici pericolosi.
“La notizia meno buona è che alcuni prodotti chiave, come le pentole, sono stati esentati. Ora la Francia deve sostenere con decisione una restrizione a livello UE sui PFAS, assicurando che vengano inclusi più prodotti e che i cittadini di tutti gli Stati membri siano tutelati.”
L’UE afferma di lavorare da un paio d’anni a un piano per eliminare gradualmente i PFAS. Non ha però ancora presentato né attuato una regolamentazione in tal senso.