Il film 'L'Odissea' di Christopher Nolan riaccende il dibattito sulle origini di Omero e punta i riflettori su Izmir. In un'esclusiva, l'archeologa Aylin Ümit Erdem analizza le tracce che lo legano alla città e perché manca ancora una prova materiale
Adagiata tra le colline punteggiate di ulivi nei dintorni di Izmir, una grotta umida nella valle di Bornova occupa da tempo un posto sacro nelle leggende locali.
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Per generazioni, gli abitanti della zona si sono tramandati la convinzione che sia proprio in questa grotta che l'antico poeta Omero si sedette a comporre "L'Odissea".
Mentre l'adattamento cinematografico di Christopher Nolan, L'Odissea, è diventato uno dei maggiori successi dell'anno, sia per la critica sia al botteghino mondiale, un entusiasmo globale ha riacceso un antico enigma letterario: dove è stato scritto davvero questo testo fondativo della letteratura?
Per l'archeologa turca professoressa Aylin Ümit Erdem, esperta dell'Università Ege, questa febbre cinematografica è un'occasione preziosa per riesaminare le realtà storiche, linguistiche e materiali che collegano Omero all'antica Smirne, l'odierna İzmir.
"Quando parliamo di Omero, ci riferiamo all'autore riconosciuto dell'Iliade e dell'Odissea", ha dichiarato la professoressa Erdem in un'intervista esclusiva a Euronews. "Gli studiosi discutono da tempo come un poeta dell'VIII secolo a.C. possa aver raccontato la guerra di Troia, un evento accaduto 400 anni prima, con una tale ricchezza di dettagli e profondità tragica. Alcuni attribuiscono questo risultato a una tradizione orale ininterrotta durata quattro secoli, altri considerano i poemi una raccolta di racconti composti da diversi cantori."
Al di là dei dibattiti sull'autore, la professoressa Erdem sottolinea che le fonti antiche indicano in modo quasi unanime Izmir.
"Dal storico del V secolo a.C. Erodoto al geografo del I secolo a.C. Strabone, gli autori antichi affermano esplicitamente che Omero proveniva da Smirne. Sono state proposte altre ipotesi, come Chio o Cime, ma fin dall'antichità Smirne è considerata uno dei candidati più credibili."
Il legame con Smirne
Secondo la professoressa Erdem, i principali argomenti scientifici che collegano Omero a Izmir si trovano nella lingua dei testi e nell'assetto urbano dell'VIII secolo a.C.
"I poemi furono scritti prevalentemente in dialetto ionico, ma contengono un lessico eolico significativo e termini greci arcaici", ha spiegato Erdem a Euronews. "Dal punto di vista geografico, la Smirne dell'VIII secolo a.C., situata a Bayraklı Höyük, si trovava esattamente sul confine che separava l'area eolica a nord da quella ionica a sud. Bayraklı nacque come insediamento eolico, poi entrò a far parte della Lega ionica. Un cantore che componesse in questo crocevia avrebbe utilizzato in modo naturale questo vocabolario a doppio dialetto."
Inoltre Erdem sottolinea che Bayraklı Höyük è l'unico centro urbano attivo e fortificato nel bacino di İzmir durante l'VIII secolo a.C., il che lo rende il principale contesto storico in cui Omero avrebbe potuto vivere.
Ma di fronte alle diffuse affermazioni sull'esistenza di tracce materiali dirette, la professoressa Erdem mantiene la massima cautela scientifica e distingue nettamente tra la venerazione delle epoche successive e le prove contemporanee all'VIII secolo a.C.
"Dobbiamo essere chiari: non abbiamo ancora prove archeologiche dirette e concrete che dimostrino in modo esplicito che Omero visse o scrisse a Smirne", ha ribadito Erdem a Euronews. "A Bayraklı non sono stati rinvenuti reperti dell'VIII secolo a.C. con il nome di Omero inciso, soprattutto perché quegli strati più antichi e profondi non sono ancora stati completamente esposti su ampie aree di scavo."
La professoressa Erdem ricorda che i reperti più tardi, come le monete ellenistiche coniate a Smirne con il ritratto di Omero o la statua di culto seduta trovata nel vicino santuario di Klaros, mostrano come le generazioni successive rivendicassero il poeta come figlio della città. Non costituiscono però prove relative alla sua epoca di vita.
"Proseguire gli scavi archeologici con il sostegno del nostro Ministero della Cultura e del Turismo e delle autorità locali è fondamentale", ha aggiunto Erdem. "Se dovesse emergere un reperto direttamente collegato a Omero, verrà alla luce scavando più in profondità in questi livelli."
Mentre il mondo accademico attende risultati definitivi dagli scavi, l'entusiasmo locale a Izmir ha raggiunto il picco, alimentato da secoli di folklore.
Sulle colline fuori dalla città, una grotta umida nella valle di Bornova è da tempo venerata dagli abitanti come il luogo in cui Omero avrebbe composto i suoi capolavori. I testi antichi si riferivano spesso al cantore come Melesigenes ("nato dal Meles"), richiamando il fiume che scorre accanto a Bayraklı.
"Preservare l'eredità di Omero è un dovere che abbiamo verso l'umanità", ha dichiarato all'AFP il sindaco di Bornova Ömer Eşki, illustrando i piani del comune per restaurare la grotta e farne una meta del turismo culturale internazionale. "Le storie che racconta appartengono a questo paesaggio."
Gli studiosi locali richiamano anche antichi rilievi che riproducono i profili fisici della grotta di Bornova.
"Questo luogo è sempre stato chiamato la valle di Omero. Per me non c'è dubbio che provenga da queste terre", ha spiegato all'AFP il ricercatore turco Altan Altın, sottolineando come l'eredità del poeta colleghi storie regionali diverse. "Omero ha 2.800 anni, mentre i confini moderni esistono solo da un secolo. Omero è greco. Omero è anatolico."
Archeologi come Mehmet Akif Erdem ricordano inoltre che monete e statue dimostrano come gli antichi abitanti considerassero Omero come uno di loro. Eppure, come evidenzia la professoressa Erdem a Euronews, se i percorsi storici e linguistici riportano con coerenza all'antica Smirne, le prove materiali decisive restano ancora sepolte nel sottosuolo.