In Kazakistan, il cavallo dal mantello satinato Aqzhal, rarissimo, è celebrato come simbolo tradizionale di prosperità e potere.
In Kazakistan sono state trovate prove di uno dei primi luoghi al mondo in cui è avvenuta la domesticazione del cavallo.
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Le precedenti scoperte archeologiche all'interno della cultura Botai dell'Asia centrale indicavano che questa pratica risaliva al 2200 a.C. Nuove ricerche, però, suggeriscono che il processo potrebbe essere iniziato già intorno al 3500 a.C.
La storia dei cavalli
I cavalli occupano un posto molto speciale nella cultura nomade della regione e in passato sono stati centrali per il commercio, la guerra e le migrazioni.
Per molti secoli i cavalli hanno simboleggiato il potere delle persone, la ricchezza e il mezzo principale di trasporto.
Gli animali servivano a spostare insediamenti attraverso la steppa, a sfamare le famiglie e a muovere gli eserciti da una campagna all'altra, nelle vaste pianure asiatiche.
Unni, Avari, Magiari e Mongoli dipendevano fortemente dai viaggi a cavallo. I cavalli hanno continuato a essere importanti per i sistemi di trasporto e militari fino all'epoca industriale e perfino durante le due guerre mondiali.
Il rapporto tra uomo e cavallo ha ispirato l'arte e ha dato vita a una ricca tradizione culturale che dura ancora oggi. In Kazakistan, per esempio, la maggior parte delle festività nazionali e degli eventi popolari è ancora scandita da gare di cavalli. Inoltre è difficile trovare un museo storico che non esponga il famoso nomade “cavallo cornuto”.
Il sostegno del presidente
Di recente un post sui social media del presidente kazako Kassym-Jomart Tokayev è diventato virale dopo una visita alle scuderie presidenziali, dove ha parlato dei cavalli allevati sotto la sua cura.
Il capo dello Stato ha spiegato di aver deciso di verificare personalmente le condizioni in cui gli animali vengono tenuti e accuditi.
"Durante le festività di maggio ho trovato il tempo di passare a vedere come vengono accuditi i cavalli donati nel corso degli anni. Un anno fa ho dato il nome Aqzhan a una puledra Akhal-Teke dal mantello chiaro. Le caratteristiche della razza si notano subito dal suo aspetto: è alta, con un collo aggraziato, orecchie fini, corpo slanciato e sguardo limpido. Si muove con sicurezza e appare intelligente e nobile", ha detto il presidente.
Non sorprende che l'aspetto del cavallo abbia attirato grande attenzione. Aqzhan ha il raro colore isabella – solo il 3% dei cavalli Akhal-Teke lo possiede – ed è nata ad Astana il 30 marzo 2025. A un occhio inesperto potrebbe sembrare che l'animale soffra di una forma di albinismo, ma non è così.
Il suo mantello ha un effetto ottico: i peli sottilissimi rifrangono la luce, creando una lucentezza satinata, quasi ultraterrena. Nella cultura della steppa, un cavallo dal mantello isabella è sempre stato considerato di buon auspicio, un portatore di fortuna e prosperità. E non è un caso, dato che questo colore è raro anche tra gli Akhal-Teke.
Il suo mantello luminoso e l'aspetto nobile sono diventati oggetto di discussione sui social media e sulle riviste internazionali.
«Aqzhan non è semplicemente un cavallo celestiale della Grande Steppa», scrive un quotidiano kazako. «È una metafora del Kazakistan moderno, dove la responsabilità civica e i valori morali svolgono un ruolo chiave nella costruzione dell'identità urbana e della coscienza nazionale».
Il nome Aqzhan, che significa «Anima pura», suona come lo slogan di una nuova era. Un'epoca in cui il vero lusso è la capacità di rimanere onesti, attenti all'ambiente e responsabili nella vita quotidiana.
Seguendo la tradizione kazaka, in quanto capo dello Stato Tokayev è il patrono delle Scuderie presidenziali. Vi sono ospitati molti cavalli speciali, compresi quelli regalati da leader stranieri, come i cavalli arabi donati al Kazakistan dal Qatar. Il presidente ha sottolineato di visitare regolarmente le scuderie e di partecipare personalmente alla cura degli animali, anche dando loro da mangiare.
Tokayev ha inoltre ribadito l'importanza dei cavalli nella cultura kazaka. Ha affermato che i cavalli tradizionalmente occupano un posto speciale nella vita delle persone e che lo sviluppo dell'allevamento equino e degli sport equestri merita un'attenzione particolare.
Spesso utilizza la cura dei cavalli per promuovere gli sport equestri, ma anche per sensibilizzare sull'importanza dei diritti degli animali e invitare la popolazione ad adottare una linea di tolleranza zero verso i maltrattamenti, chiedendo che i responsabili siano perseguiti penalmente.
Negli ultimi dieci mesi il Kazakistan ha portato a termine con successo la prima fase del progetto di reintroduzione del cavallo di Przewalski nella steppa, considerato l'antenato geneticamente immutato dei cavalli moderni.
La scienza moderna, però, ritiene che si tratti solo di uno degli antenati. In ogni caso, questi cavalli selvatici sono al centro di un importante programma di reintroduzione nella riserva naturale statale di Altyn Dala, nel Kazakistan centrale. Dopo 200 anni di estinzione locale, uno sforzo internazionale ha portato 22 esemplari dai centri di allevamento europei alla riserva, con l'obiettivo di creare entro il 2029 una popolazione autosufficiente di circa 40 cavalli.