Sono sopravvissute alla prigionia russa, alla tortura e alla violenza sessuale. In "Traces", sei donne ucraine raccontano la loro storia e trasformano il dolore in forza. Un documentario sui crimini di guerra, sulla dignità e sulla lotta per la giustizia
È un documentario di inimmaginabile crudeltà. Sei donne ucraine raccontano le loro esperienze di violenza per mano dei soldati russi. Una di loro, Iryna, si è fatta strada e ha creato qualcosa di nuovo: forza, comunità, speranza.
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Un film sulla terribile realtà delle donne in cattività o sotto l'occupazione russa e sulle storie di chi non si è lasciata abbattere. Il film documentario "Traces", diretto da Alisa Kovalenko e Marysia Nikitiuk, è stato presentato in anteprima mondiale alla Berlinale.
"Tracce" - le tracce lasciate dalla guerra
L'ambasciata ucraina tace quando inizia il trailer del film documentario "Traces". In prima fila siedono le protagoniste, sette donne che raccontano di aver subito violenze durante la prigionia russa.
Tra loro c'è Iryna. Quando parla, il pubblico ascolta con attenzione. Racconta della prigionia, degli abusi e del tentativo di preservare la propria dignità. Sono descrizioni di violenza quasi inimmaginabili nello spazio caldo e sicuro del centro di Berlino. Per Iryna, invece, è realtà. È sopravvissuta - e con lei i ricordi di ciò che ha vissuto.
"Hanno minacciato di violentare mio figlio e hanno detto che le persone come noi non dovrebbero vivere", ha testimoniato un'altra donna. "E dopo vi ucciderò con questo bambino. Il tempo si è fermato e io sono rimasta lì".
L'occasione è il lancio della campagna di impatto sociale di "Traces", il documentario presentato nel programma Panorama della Berlinale. All'ambasciata sono giunti rappresentanti della società civile, un rappresentante delle Nazioni Unite e l'ambasciatore ucraino Oleksii Makeiev. Tuttavia, la maggior parte degli invitati sono donne.
La campagna mira ad attirare l'attenzione sul destino degli ucraini in prigionia e maltrattati e a chiedere conseguenze politiche e legali per i loro aguzzini.
Ritratto di sei donne: "Sacrificano la loro privacy"
Nel film, Iryna ci racconta il suo destino e quello di altre donne detenute in Russia. Sono sopravvissute a torture, violenze sessuali e altre forme di abusi - crimini di guerra commessi dai soldati russi.
Iryna è accompagnata dalla documentarista Alisa Kovalenko. La regista ha combattuto contro l'occupazione della Crimea nel 2014 e ha vissuto in prima persona la prigionia russa. "Ad essere sincera, non volevo fare questo film. Ho solo avuto la sensazione di doverlo fare", racconta Kovalenko a Euronews. "Sapevo che sarebbe stato molto, molto difficile. Che avrei sofferto. Ma sapevo perché lo stavo facendo. Per me ne valeva la pena".
Secondo lei, le donne hanno dovuto fare anche un altro sacrificio. "Hanno sacrificato la loro privacy. Ma sanno per quale motivo lo hanno fatto. Perché parlano anche per coloro che sono ancora in silenzio", continua Kovalenko. Eppure il film è una prova di dignità, solidarietà e lotta comune per la giustizia e la sorellanza.
Secondo la regista, Iryna e le altre donne sono riuscite a trasformare il loro dolore in forza. "Quindi credo che questo film possa suscitare empatia, un'empatia attiva a cui segue l'azione".
"Ne ho parlato per la prima volta dopo cinque anni"
Poche hanno reso pubblica la loro storia. Iryna fa parte dell'associazione SEMA Ucraina, che incoraggia le donne a condividere le loro esperienze tra loro. "Mi ci sono voluti molti anni per raccogliere questa forza", racconta a Euronews. "Ne ho parlato per la prima volta solo cinque anni dopo la mia esperienza, e non è stato facile".
In definitiva, l'autrice vuole documentare l'uso della violenza sessuale contro le donne da parte della Russia come arma di guerra e registra le interviste con altre sei donne. Nel corso del film, lo spettatore non solo viene a conoscenza delle loro storie crudeli, ma percepisce anche la forza della loro comunità e il sostegno reciproco. A proposito del film e della campagna, Iryna dice: "Questa sarà la nostra piccola vittoria. E ancora una volta, sarà la prova che la giustizia esiste".
Non vengono mostrate rappresentazioni esplicite della violenza; al contrario, le donne tornano nelle loro ex case, in parte bombardate e distrutte, per raccontare le loro storie. Trovano muri con decine di fori di proiettile, parti del tetto mancanti, il giardino pieno di mine. In una scena, si vede in lontananza un incendio, che scoppia ogni secondo, poi suona l'allarme della sirena. Alcuni spettatori sono spaventati.
Alisa Kovalenko si è deliberatamente astenuta dal mostrare le interviste: "Ho deciso di non filmare nessuna donna, ma di fare solo registrazioni audio", ha spiegato la regista. È più probabile che si crei fiducia "quando si parla con una persona, quando la si guarda negli occhi, quando non si è dietro la telecamera".
Tuttavia, quando si è recata nella regione di Kherson per le interviste, ha visto tracce di guerra ovunque. "C'erano campi minati, campi in fiamme, case distrutte, ma anche persone ferite". In definitiva, però, ha voluto ritrarre anche le ferite che non sono visibili a prima vista, come i ricordi delle donne sulla violenza subita.
Continuare come prova che il nemico ha fallito
Tuttavia, l'obiettivo non era solo quello di realizzare un film documentario, ma anche di rappresentare possibili crimini di guerra russi. Iryna, Kovalenko e le altre donne non vogliono solo che il mondo sappia cosa hanno fatto i soldati russi. Sono presenti nell'ambasciata ucraina in Germania e utilizzano la piattaforma della Berlinale - tra tutti i tappeti rossi, i premi d'oro e le star di Hollywood - per garantire che il messaggio del loro film sia solo l'inizio.
"Il modo migliore per superare un trauma è guardare avanti. Per me è stato molto importante non lasciare che mi rendessero infelice", dice una donna nel trailer. "Questa è la mia arma che posso dare ad altre donne. Il fatto che l'abbiano superato è la prova migliore che il nemico ha fallito".
A margine della Berlinale, numerosi rappresentanti della società civile presenti in ambasciata hanno sostenuto l'iniziativa femminile SEMA, che lotta contro la violenza sessuale come arma di guerra e sostiene le persone colpite.
L'organizzazione chiede che venga riconosciuto che la Russia utilizza la violenza sessuale e di genere (violenza sessuale legata ai conflitti, CRSV) come arma di guerra. L'organizzazione offre sostegno finanziario e psicologico alle persone colpite.
Riconoscere la violenza sistematica come crimine di guerra
Alla fine della documentazione, si legge che la Russia dovrebbe essere inserita nella lista della "vergogna" delle Nazioni Unite. L'organizzazione delle Nazioni Unite ha una propria definizione di CRSV. La violenza usata è legata a un conflitto.
Secondo l'ultimo rapporto ONU (fonte in tedesco) per il 2023, in Ucraina sono stati identificati 85 casi di violenza sessuale legata al conflitto contro civili e prigionieri di guerra. Si dice che tali violenze siano state dirette in egual misura contro uomini e donne.
"Nella maggior parte dei casi documentati che coinvolgono vittime adulte di sesso maschile, la violenza sessuale è stata usata come metodo di tortura durante la loro prigionia da parte delle forze armate e delle forze dell'ordine russe", si legge nel rapporto.
Anche la parte ucraina avrebbe avviato 10 casi di questo tipo. Si va dalla minaccia di violenza all'esecuzione. L'associazione SEMA Ucraina ritiene che il numero di casi di violenza russa non denunciati sia elevato.
"Questo non è un documentario di cui si parlerà, molti preferiscono voltarsi dall'altra parte", ha dichiarato l'ambasciatore ucraino Oleksii Makeiev durante l'evento. La comunità delle donne ucraine, "questa ricerca della verità" è per lui "una componente della resilienza ucraina".
"Gli ucraini di oggi possono essere un buon esempio di come funziona la società, di come si difende la democrazia e di cosa significano i valori europei che sono alla base della nostra coscienza in Europa", ha proseguito Makeiev.
Sia la prima mondiale del film che la presentazione della campagna presso l'Ambasciata ucraina hanno lasciato al pubblico una sensazione di speranza e forza. Il modo in cui le donne si sono tirate fuori dai ricordi crudeli e si sono messe al fianco sui palcoscenici di Berlino mostra anche la forza creativa che ne è scaturita. Vedono le loro voci come una risposta alla violenza dei soldati russi.